Cosmos 482 podría caer mañana sobre la Tierra: ¿Dónde y cuándo podría impactar?

Después de más de medio siglo atrapada en órbita terrestre, una reliquia de la Guerra Fría está a punto de hacer su reaparición… en llamas. La sonda espacial soviética Cosmos 482, diseñada para conquistar Venus, podría caer sobre la Tierra la madrugada del 10 de mayo.

Un día de 1972, la Unión Soviética lanzó al espacio una misión con destino a Venus como parte de su ambicioso programa Venera. La sonda Cosmos 482 debía llegar al abrasador planeta para estudiar su superficie, pero una falla en el cohete la condenó a orbitar la Tierra indefinidamente. Hoy, más de 50 años después, su final parece inminente.

Cosmos 482: Hora y lugar de impacto

Según la Agencia Espacial Europea (ESA), la reentrada de Cosmos 482 se espera este 10 de mayo de 2025 alrededor de las 2:37 a.m. ET (06:37 GMT), con un margen de error de más de tres horas. Esto significa que podría caer en cualquier momento dentro de ese rango.

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La órbita actual de la sonda cubre una franja enorme del planeta entre 52 grados de latitud norte y sur, lo que incluye gran parte de América, Europa, África, Asia y Oceanía. En pocas palabras: podría caer casi en cualquier lugar del mundo.

Una cápsula diseñada para sobrevivir… a Venus

Cosmos 482 no es un pedazo cualquiera de chatarra espacial. Su núcleo es una cápsula de titanio de 1 metro de ancho, blindada con aislamiento térmico para resistir las brutales temperaturas de entrada en la atmósfera venusina. Con un peso de 495 kilos, es posible que llegue intacta a la superficie terrestre.

A diferencia de otras piezas de basura espacial que se desintegran en múltiples fragmentos, Cosmos 482 podría caer como una sola pieza, reduciendo los riesgos asociados a lluvias de escombros, como las provocadas por cohetes como el Falcon 9.

Aun así, la probabilidad de que caiga sobre una zona habitada es extremadamente baja. Según cálculos del Centro de Estudios Orbitales de Reentrada de la Corporación Aeroespacial (CORDS), la posibilidad de que una persona resulte herida es de apenas 0.4 en 10 mil. Dicho de otro modo: es más probable que te caiga un rayo que te golpee esta sonda soviética.

Un fantasma de la exploración espacial

Cosmos 482 es parte del histórico programa Venera, responsable de los primeros aterrizajes exitosos en Venus. Su hermana, la Venera 7, fue la primera en enviar datos desde la superficie del planeta en 1970. En 1982, Venera 13 transmitió las primeras imágenes en color desde el mundo más infernal del sistema solar.

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¿Podremos ver su caída?

Probablemente no. Aunque la sonda entrará a gran velocidad, lo más seguro es que lo haga sobre el océano —que cubre el 71% del planeta— o en alguna zona remota. Si lo hace sobre tierra y de noche, podríamos ver un espectáculo similar al de un meteoro, pero todo depende del lugar y el momento exactos, todavía imposibles de predecir con precisión.

¿Y si cae en México?

Dado que México está entre las latitudes de la trayectoria, no se puede descartar. Sin embargo, la probabilidad de que impacte en el país es mínima. Las autoridades no han emitido alertas, y expertos aseguran que el evento no representa una amenaza seria para la población.