La escasez de agua se convirtió en uno de los mayores desafíos para las regiones áridas de Estados Unidos. Utah, un estado que depende en gran medida de sus reservas de nieve y agua subterránea, enfrenta nuevamente un escenario preocupante. Por eso, el gobernador Spencer Cox declaró el estado de emergencia por sequía en 17 condados.

Utah declara estado de emergencia en estos condados: qué significa

Con el cambio climático se alteraron los patrones climáticos tradicionales, las autoridades se ven obligadas a tomar medidas preventivas drásticas para proteger el suministro hídrico y garantizar la sostenibilidad de sus comunidades. El gobernador Spencer Cox declaró el estado de emergencia por sequía en 17 condados de Utah.

Esto ocurrió ante las condiciones críticas de falta de agua, por los bajos niveles de nieve. Además, se tiene en cuenta el pronóstico preocupante de caudales fluviales.

We’re seeing concerning drought conditions across much of the state, especially in southern Utah. Today, I issued a drought emergency declaration for 17 counties to help us prepare and respond. Our snowpack in some areas was far below normal, and streamflow forecasts remain low.… pic.twitter.com/qwu6qiRO7T— Governor Cox (@GovCox) April 24, 2025

La medida, basada en el Monitor de Sequía de EE.UU. y datos del Departamento de Recursos Naturales de Utah, busca coordinar esfuerzos de conservación del agua y prevenir una crisis hídrica mayor durante los próximos meses.

Condiciones actuales de la sequía en Utah

Actualmente, el 42% de Utah enfrenta condiciones de sequía severa y un 4 % sufre sequía extrema. El sur del estado es el área más afectada, con acumulaciones de nieve que alcanzaron apenas el 44% del promedio normal y temperaturas invernales 1,2 °C más altas de lo habitual.

Aunque los embalses de Utah actualmente mantienen un 84% de su capacidad. Esta cifra, en condiciones normales, ofrecería cierto margen de seguridad, los expertos advierten que la sequía es un fenómeno altamente impredecible.

Las reservas de agua podrían agotarse rápidamente si las temperaturas continúan con subas o si la demanda de agua se dispara durante los meses de verano. Por ello, las autoridades consideran indispensable tomar medidas preventivas inmediatas para proteger el suministro a largo plazo.

¿Qué condados están en estado de emergencia?

Los 17 condados incluidos en la declaración de emergencia por sequía son:

• Washington
• Iron
• San Juan
• Kane
• Juab
• Emery
• Grand
• Beaver
• Garfield
• Piute
• Millard
• Tooele
• Uintah
• Carbon
• Sevier
• Sanpete
• Wayne.

La última vez que Utah declaró un estado de emergencia similar fue en abril de 2022, cuando aproximadamente el 99% del territorio estatal enfrentaba algún nivel de sequía, y el 65 % estaba bajo condiciones de sequía extrema. En esa ocasión, el impacto afectó no solo a los sistemas de abastecimiento urbano, sino también al sector agrícola y al industrial, lo que obligó a implementar estrategias de emergencia en todo el estado para reducir el consumo de agua y garantizar el suministro básico.

Medidas de conservación de agua en Utah

El gobernador Cox y el Departamento de Recursos Naturales de Utah exhortan a todos los residentes a reducir su consumo de agua con acciones sencillas:

• Retrasar el riego de jardines hasta temperaturas sostenidas de 21 grados centígrados.
• Reparar fugas domésticas.
• Usar electrodomésticos con cargas completas.
• Reducir el tiempo de duchas.
• Participar en programas de incentivos para el ahorro de agua, como paisajismo eficiente y dispositivos inteligentes de riego.

El futuro de Utah depende de la conservación del agua

“El futuro de Utah depende de nuestra capacidad de conservar el agua hoy”, advirtió el gobernador Spencer Cox en su cuenta oficial de X. “Insto a todos los habitantes a ser conscientes y actuar para asegurar nuestros recursos hídricos en esta temporada crítica”.

El estado continúa con el implemento del Plan de Respuesta a la Sequía de 2022, con monitoreo constante de las condiciones, coordinación federal y campañas públicas de concienciación.

¿Qué impacto tendrá la sequía en la agricultura y economía de Utah en 2025?

La sequía prolongada tendrá consecuencias significativas en la agricultura y la economía de Utah. El estado depende en gran medida del agua para sostener cultivos esenciales como la alfalfa, los cereales y las frutas, especialmente en las regiones del sur donde la producción agrícola es más vulnerable.

Además, sectores como la ganadería también enfrentarán desafíos, ya que la escasez de pasto y forraje natural incrementará los costos de alimentación para el ganado. Las restricciones de agua podrían, a su vez, afectar industrias como la construcción, el turismo y los servicios urbanos, en especial en zonas rurales donde la infraestructura depende de fuentes hídricas locales.