Doc Rivers da marcha atrás con Lillard

La gran noticia de la noche en Indiana era el regreso de Damian Lillard. Tras superar un coágulo sanguíneo que le obligó a parar hace semanas, el base de Milwaukee Bucks volvía a la acción en el segundo partido de la eliminatoria de primera ronda ante los Pacers para intentar dar el primer punto a los suyos. No solo no lo consiguió al perder 123-115, sino que terminó el partido exhausto, algo que va en dirección contraria a lo anunciado antes del mismo por su entrenador, Doc Rivers.

Antes de que saltase a la cancha, tanto Rivers como Lillard dijeron que ambos estarían muy atentos a su salud durante el partido, llegando a declarar el head coach a los medios de comunicación que lo sacaría de la cancha si notaba fatiga en su pupilo. Pues bien, cuando los Bucks necesitaron un empujón final para acercarse a empatar la serie, Rivers dio marcha atrás y decidió mantener a su nueve veces All-Star en la cancha. Así lo explica.

«En la recta final simplemente lo mantuve en la cancha. Lo usé como una especie de acondicionamiento para lo que viene por delante. Estaba exhausto y lo vi, y pensé: ‘Déjalo que siga porque tenemos dos días para recuperarnos’. Básicamente por eso lo mantuve en la cancha», sentencia.

Lo cierto es que Lillard no estuvo bien, fueron 14 puntos con un 4 de 13 en tiros de campo en 37 minutos sobre el parqué, y terminó realmente cansado, tal y como él mismo admite.

«Me sentí bastante bien, considerando que no he jugado durante un buen tiempo. Volver en un partido de playoffs… Diría que me sentí bastante bien, bastante sólido. Es verdad que me quedé un poco sin aliento, pero creo que todos se sentían así. No pensaba si estaba cansado, simplemente estaba ahí y tenía que hacer lo que tenía que hacer», concluye.

Lillard, una necesidad para los Bucks

Pese a contar con el dos veces MVP de la NBA, Giannis Antetokounmpo, Milwaukee necesita al mejor Damian Lillard para poder batir a unos Pacers que se están mostrando muy sólidos. El curso pasado promedió hasta 31,3 puntos por noche en la serie ante los de Indianapolis para perder por 4-2; eso sí, no disfrutaba entonces de la compañía del griego. Si se acercase a ese nivel, quizás los Bucks aún tengan una oportunidad.

(Fotografía de Benny Sieu-Imagn Images)

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