Mistero svelato tra le super-terre: scoperto un'esopianeta chiave

Un team di astronomi, grazie ai dati del telescopio spaziale TESS della NASA e dello strumento ESPRESSO installato sul Very Large Telescope in Cile, ha annunciato la scoperta di un'interessante super-Terra chiamata TOI-512b. Questa lontana esopianeta, situata a circa 218 anni luce da noi, nella costellazione australe della Colomba, potrebbe fornire importanti indizi sul perché nell'universo si osservino così pochi pianeti con un diametro doppio rispetto a quello della Terra.

José Rodrigues, dell'Istituto di Astrofisica di Porto, che ha guidato lo studio, ha sottolineato come questa scoperta, pur aggiungendosi alla lunga lista di pianeti già noti, sia cruciale per approfondire la nostra comprensione dei meccanismi che regolano la formazione e l'evoluzione dei mondi extrasolari. Secondo il ricercatore, saranno necessari molti altri ritrovamenti di questo tipo per trasformare le attuali ipotesi in certezze scientifiche.

TOI-512b è stata inizialmente individuata nel 2020 da TESS, che ha registrato il suo transito periodico davanti alla sua stella madre, un evento che causa una leggera diminuzione della luminosità stellare percepita dalla Terra. Analizzando la quantità di luce bloccata, gli astronomi hanno stimato che il raggio di TOI-512b è circa 1,54 volte quello del nostro pianeta.

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