Una pintura por ser el primer mortal del Oeste

Partido más que interesante el que nos espera en el Toyota Center. Los Rockets son en estos momentos el equipo más en forma de la NBA con nueve triunfos consecutivos, una condición que les ha catapultado hasta la segunda plaza de la Conferencia Oeste, la cual es igualmente objetivo de unos Nuggets que arriban a Houston sin Nikola Jokic. La ausencia del serbio marcará el partido por completo, ya que los de Michael Malone necesitarán sobrevivir bajo los aros ante Alperen Sengun y Steven Adams para tener alguna opción de victoria.

Cuándo se juega

Fecha: 23 de marzo de 2025 (madrugada del 23 al 24 en España)
Hora: 00:00, horario peninsular español.
Lugar: Toyota Center (Texas)

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Un impulso llamado Amen Thompson

¡Qué jugadorazo tienen los Rockets! A Amen Thompson se le presuponían unos espectaculares condiciones físicas, pero es que a estas se les ha unido una IQ excelente, así como una aportación ofensiva con la que pocos contaban. En el anterior encuentro, ante Miami, maravilló completando su hoja estadística con 18 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias, 7 robos y 1 tapón. Con él en pista Houston pasa a ser un equipo súper competitivo.

¿En qué punto están los Rockets?

En el que muchos envidian. Sin lesiones, con todos en la misma página, jugando bien, ganando partido tras partido… El final de temporada regular de los chicos de Ime Udoka está siendo tan espectacular como para llevar nueve victorias consecutivas, la última 98-102 en Miami, y haberse colocado en la segunda plaza de la Conferencia Oeste.

Poco más se puede pedir a este grupo. Son jóvenes, pero no por ello dudan. Contar con dos voces autorizadas en el banquillo como Fred VanVleet les ha hecho mucho bien, y también el hecho de que no dependan de un solo jugador, ya que manejan múltiples alternativas cuando se trata de hacer daño al rival.

No exageramos lo más mínimo. Jalen Green, Alperen Sengun, Amen Thompson, Jabari Smith Jr., Tari Eason… Si cierras a dos aún te quedan tres. Exacto, son uno de los equipos más dinámicos de la competición y, además, tienen en este momento la moral por las nubes.

Últimos cinco partidos:

• Victoria @ Miami (98-102)
• Victoria @ Orlando (108-116)
• Victoria vs Philadelphia (144-137)
• Victoria vs Chicago (117-114)
• Victoria vs Dallas (133-96)

Denver, una moneda al aire

Los campeones de 2023 siguen viviendo al día. Si con Nikola Jokic han perdido algunos partidos de manera sorprendente, sin él todo se vuelve aún más irracional. Hace poco ganaron con 38 puntos de Aaron Gordon, pero de igual modo han perdido con claridad en cancha de Portland Trail Blazers…

Son ten imprevisibles como peligrosos. Como si Russell Westbrook se hubiese hecho con los mandos –buena temporada la suya– estos Nuggets viven en el alambre y tan pronto parecen listos para todo como tremendamente vulnerables ante un mínimo estornudo. Así no extraña de que estén alternando victorias y derrotas (5-5 en los últimos 10) y que sean uno de esos muchos equipos que aún buscan ser segundos del Oeste.

Por último, y pensando cuál puede ser su termómetro esta noche, podemos asegurar que si Jamal Murray juega a su mejor nivel –últimamente se le ve poco– estarán bastante más cerca de dar la sorpresa. Porque sí, que este equipo gane en Houston es inesperado.

Últimos cinco partidos:

• Derrota @ Portland (128-109)
• Derrota @ LA Lakers (120-108)
• Victoria @ Golden State (114-105)
• Derrota vs Washington (123-126)
• Victoria vs LA Lakers (131-126)

Las claves del Rockets vs Nuggets

Algunos factores a tener en cuenta en el duelo de esta jornada.

Duelo de estilos

Nunca había estado más claro que el equipo que lleve el partido a su terreno tendrá mucho ganado. Houston es en estos momentos la tercera mejor defensa de la NBA al encajar 109,5 puntos por cada 100 posesiones, mientras que Denver es el cuarto mejor ataque con 118,8 puntos anotados por cada 100 posesiones. Más claro, si el partido es corto en el marcador favorecerá a los Rockets, y si es al contrario, a los Nuggets.

El control de balón de Denver

Siendo los cuartos de la NBA en asistencias por pérdida con 2,15, los de Colorado deberán intentar aprovechar este factor frente a los de Texas, quien ocupan la 25ª plaza en tal clasificación con solo 1,63.

Sengun y la pintura

Con Nikola Jokic aún de baja y sin contar para nada con DeAndre Jordan, Alperen Sengun debería hacer mucho daño cerca del aro, igual que otro grande como Steven Adams. En la pintura se puede cimentar el triunfo de los chicos de Ime Udoka.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Houston Rockets

• Posible quinteto inicial: Fred VanVleet, Jalen Green, Dillon Brooks, Amen Thompson y Alperen Sengun.
• Dudas: Ninguna.
• Bajas confirmadas: Reed Sheppard.

Denver Nuggets

• Posible quinteto inicial: Jamal Murray, Russell Westbrook, Christian Braun, Michael Porter Jr. y Aaron Gordon.
• Dudas: Aaron Gordon, Christian Braun y Jamal Murray.
• Bajas confirmadas: Nikola Jokic y Julian Strawther.

Pronóstico del partido

Con nueve triunfos consecutivos en su haber, jugando en casa, toda la plantilla disponible y sin Nikola Jokic como amenaza, todo apunta a que Houston se llevará una nueva victoria; eso sí, en caso alguno pueden fiarse de unos Nuggets que tienen talento de sobra para complicar la vida a cualquiera.

Houston Rockets 23:10 23 March Denver Nuggets Apuesta con Houston Rockets Denver Nuggets 1.36 3.3 Apuesta ahora

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Comparación

Últimos Rockets vs Nuggets

La igualdad impera en la lucha entre estos dos equipos que se han visto las caras en temporada regular en hasta 205 ocasiones; sin embargo, tal equilibrio se consigue a través de rachas. Así, de los últimos seis choques Houston ha ganado en cinco, pero es que antes de eso Denver venció en hasta 10 noches consecutivas. Respecto a la actual campaña, solo se han visto en enero para que los de Texas venciesen por 128-108.

Duelos de backcourts

Uno de los grandes alicientes de la noche será ver cuál de los backcourts impone su ley. Por un lado tendremos a VanVleet y Green; por otro a Murray y Westbrook. Puntos y liderazgo a raudales para que se viva una espectacular disputa por el control del juego.

¿Y tú cómo lo ves?, ¿quién crees que se llevará el partido?, ¿cuáles serán los protagonistas del duelo? Déjanos tu predicción o comparte esta previa en redes sociales, ¡jugón!

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