En su primer partido como local en la Copa Libertadores 2025, correspondiente a la segunda fecha del grupo B, River Plate igualó con Barcelona de Ecuador 0 a 0. Más allá del sinsabor por no haber podido imponerse a un rival sustancialmente menor, mantuvo el invicto en el certamen internacional y sigue en el primer puesto de la tabla de posiciones junto a su rival de turno.

El encuentro que arbitró el brasileño Raphael Claus se disputó a puertas cerradas en el estadio Monumental y no hubo público en las tribunas porque el club argentino tuvo que cumplir una sanción de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) a raíz del recibimiento que hizo con fuegos artificiales en las semifinales de la edición anterior del torneo vs. Atlético Mineiro.

El resumen de River vs. Barcelona

El inicio del encuentro fue frenético. A los 3′ el José Contreras le atajó a Sebastián Driussi un penal que él mismo le cometió al delantero del Millonario. El arquero salió del arco a interceptar un paso de Franco Mastantuono a Facundo Colidio que se fue largo, pero se le escapó la pelota y, con el envió, se llevó puesto al rival. Sin embargo, el venezolano se redimió con una gran volada hacia su derecha y evitó que su equipo comience el duelo abajo en el marcador.

Recién después de un cuarto de hora de juego el conjunto de Marcelo Gallardo remató al arco y fue a través de una media vuelta de Colidio que se fue por arriba del travesaño. Poco después Driussi tuvo otra chance clara para anotar en un mano a mano con Contreras, pero la pelota le quedó algo atrás mientras pisaba el área chica y el guardametas volvió a ganar el duelo.

Con poco, el anfitrión mereció más. Mastantuono puso cara a cara a Gonzalo Montiel con el arquero de Barcelona y este último, otra vez, ganó el duelo. Antes de que termine el primer tiempo Contreras se transformó en la figura cuando le atajó un remate de frente a Maximiliano Meza y, después, otro a Mastantuono para evitar, por quinta vez, que los suyos se vayan al descanso en desventaja.

La reanuación del duelo fue con la misma tónica. El anfitrión controló el juego, generó situaciones para anotar y chocó con Contreras y su falta de puntería. El venezolano despejó con su manos un fuerte remate de Driussi desde afuera del área y se quedó con el cabezazo de Mastantuono en el rebote. El joven de 17 años fue quien condujo a sus compañeros, el más vertical y quien más complicó a los defensores rivales con sus regates, pero no pudo con el buen arquero visitante.

El primer remate del visitante fue a los 61′ a través del recién ingresado Byron Castillo, el mismo futbolista por el que la selección de Chile reclamó la exclusión de Ecuador del Mundial 2022, y no fue al arco de Franco Armani. En la siguiente jugando Meza y Colidio hicieron una gran pared, este último quedó adentro del área de frente al arco y el disparo se fue alto, mismo destino que tuvo después un a ejecución de Mastantuono desde la medialuna.

Con el correr de los minutos a River se le acabaron las ideas y Barcelona se conformó con el punto. Miguel Borja se perdió entre los centrales ecuatorianos y no tuvo ninguna oportunidad clara para marcar porque sus compañeros no se la generaron y manifestó su impotencia con un topetazo innecesario sobre el arquero que le facilitó al elenco de Segundo Castillo -famoso por sus atuendos extravagantes, vistió un traje rosa- perder segundos en el epílogo de un juego opaco que, por el ambiente, recordó a aquellos que se disputaron en 2020 y 2021 en el marco de la pandemia de Covid-19.

En la próxima jornada, la última de la primera rueda, River visitará a Independiente del Valle en Ecuador mientras que Barcelona recibirá a Universitario de Perú.