Los desafíos de la inflación: reacción de Costco ante la caída del consumo de productos de alto valor en EE.UU.
Costco enfrenta cambios en los hábitos de consumo en EE.UU. debido a la inflación, con una menor demanda de productos de alto valor. La compañía ajusta su estrategia ante la cautela de los compradores y la variación en las preferencias de sus miembros.
Costco, conocida por su modelo de membresía y precios competitivos, identificó un cambio en los patrones de compra de sus clientes. Aunque la selección de productos sigue siendo relevante, el verdadero indicador de éxito para la cadena es el crecimiento de suscriptores y las tasas de retención. Mientras estos factores se mantengan estables, los cambios en los hábitos de consumo no afectan significativamente su modelo de negocio.
Los consumidores modificaron sus decisiones de compra influenciados por distintos factores económicos. La inflación, el aumento en el costo de vida y la necesidad de optimizar los presupuestos familiares llevaron a los clientes a reconsiderar la manera en que gastan dentro de la tienda. Aunque Costco sigue ofreciendo grandes oportunidades de ahorro, el perfil de compra está evolucionando, al priorizar productos esenciales y reducir las compras impulsivas de artículos de alto valor.
La importancia de los productos de alto valor
La tienda fue siempre reconocida por ofrecer artículos exclusivos, como lingotes de oro y tecnología de alta gama. Durante la temporada navideña, productos como televisores de gran tamaño, computadoras para juegos y máquinas de pinball destacaron entre las preferencias de los consumidores. Además, las ventas de joyas, tarjetas de regalo y muebles experimentaron un crecimiento de dos dígitos.
Sin embargo, según News Observer, esta tendencia no se mantiene en todos los segmentos de clientes. Algunos miembros optaron por reducir el gasto en artículos costosos y priorizar la compra de bienes de consumo diario. Esta variación en la demanda es un reflejo de la situación financiera de muchos hogares que buscan maximizar el valor de cada compra hecha en Costco.
Un cambio en la demanda de productos frescos
El director financiero de Costco, Gary Millerchip, señaló un cambio en el consumo de productos frescos. La carne registró un crecimiento en ventas, pero con una inclinación hacia opciones más económicas, como carne molida y aves de corral. Los productos de panadería y frutas también mostraron un buen desempeño, mientras que los alimentos internacionales y las bebidas de cola lideraron el crecimiento en la categoría de comestibles.
El interés en opciones accesibles también se refleja en la compra de productos en grandes cantidades, ya que muchos miembros prefieren abastecerse de bienes esenciales a precios reducidos. Esta estrategia de compra permite a los consumidores planificar mejor su presupuesto, evitando gastos innecesarios en productos no prioritarios.
Estrategias para mantener el valor
Ante el desafiante panorama económico, Costco tomó la determinación de mantener una estrategia agresiva en la reducción de precios. Millerchip le explicó a News Observer que su objetivo es ser la primera empresa en bajar precios cuando sea posible y la última en aumentarlos ante el alza de costos.
Ejemplos recientes incluyen la reducción en productos como el aceite de oliva refinado KS, la mantequilla de cacahuate orgánica y las tiras de tortilla. Además, fortalecieron el abastecimiento local para mejorar la oferta de productos de marca propia.
Costco también intensificó sus esfuerzos para mejorar la experiencia de compra de sus clientes, optimizando la distribución de productos en sus tiendas y promoviendo ofertas especiales que fomenten la lealtad de los miembros. Estas estrategias fueron diseñadas especialmente para que los clientes perciban un mayor valor en su inversión en la membresía, motivándolos a renovarla cada año.
