El Athletic se queda corto en su remontada y termina goleado por el United

El Athletic de Bilbao se ilusionó con remontar al Manchester United, pero cuando mejor estaban encajaron un gol que terminó de golpe y porrazo con todas sus ilusiones. Los vascos pasaron de un hipotético 0-2 a un 1-1 tras una genialidad de Mason Mount y a partir de ahí fueron a la desesperada cayendo con estrépito por 4-1 en Old Trafford.

Los Diablos Rojos vuelven a una final de Europa League en busca del título que les daría el pase a la Champions League. El equipo de Ruben Amorim cosechó un 7-1 global muy engañoso en una eliminatoria donde los rojiblancos estuvieron mucho más cerca de lo que el resultado final reflejó.

El partido respondía a los cánones clásicos del fútbol inglés. Poco balón raso, mucho juego aéreo, presión asfixiante y escasos adornos técnicos eran los componentes esenciales de un duelo en el que el Athletic estuvo mentalizado para conseguir la remontada desde el principio.

El United compareció con dudas y poca determinación. Los Diablos Rojos salieron a verlas venir con el 0-3 a favor de la ida y quizá esa fue su mayor losa. El Athletic, apenas a los ocho minutos, casi marca después de que Unai Gómez bajase un balón en el área y dejara en ventaja a Berenguer. El delantero tiró con rosca, pero su disparo se fue por milímetros alto.

El United tuvo la más clara con Hojlund a la media hora y justo cuando los británicos estaban disfrutando de sus mejores momentos apareció la raza del Athletic. Un misil de Jauregizar desde la frontal se colaba por la escuadra de Onana demostrando que los leones podían rugir en un escenario tan grandilocuente como Old Trafford.

Garnacho, al borde del descanso, pudo restablecer la igualada fallando un mano a mano con Agirrezabala. El Athletic cumplía gran parte del plan que era llegar en ventaja al descanso. Los vascos tenían 45 minutos por delante para marcar dos goles, un plan asequible.

El Athletic lo peleó

El equipo rojiblanco salió en tromba en la segunda mitad rondando en varias ocasiones el gol. Especialmente claro fue un cabezazo de Unai Núñez en el minuto 64 que no se coló por milímetros en la portería de Onana. Old Trafford, incluido Sir Alex Ferguson, aguantaban la respiración como podían ante un Athletic muy agresivo.

El United, siempre irregular e impredecible, cuenta con talentos individuales que directamente son capaces de darle la vuelta a los partidos. En un chispazo, Mason Mount despistó a toda la defensa del Athletic con un taconazo dentro del área para hacerse un hueco y perforar el marco defendido por Agirrezabala en el minuto 71 para alivio de sus aficionados.

El Athletic, cuando más cerca pensó estar de la remontada, se llevó mazazo del que nadie se puede recuperar. De hecho, el gol sirvió al United para desplegar las alas y empezar a atacar a los vascos en cascada. Casemiro, de excelso cabezazo, Hojlund y nuevamente Mount en el descuento terminaron por someter al Athletic en los minutos finales del encuentro estableciendo el 4-1 definitivo.