Cos’è la pressione sociale e come ci influenza?

Nella tua infanzia hai già realizzato qualcosa di molto importante: la necessità di integrarti nel tuo ambiente, assumere codici di condotta e persino imitare certe dinamiche che facilitano l’accettazione e la convalida da parte degli altri. La pressione sociale è ciò che ti ha fatto seguire fin dall’inizio certe narrazioni che non sempre hanno mediato il tuo benessere.

È vero che, a volte, la tua cultura, la tua famiglia e il tuo gruppo di amici hanno esercitato – e continuano ad esercitare – numerosi benefici su di te. Ma, altre volte, ti senti sotto pressione e non sai davvero come rispondere. Ti preoccupi di essere giudicato, di ricevere critiche o, peggio ancora, di essere rifiutato. L’esclusione sociale è qualcosa che non piace a nessuno e che si cerca di prevenire, ma a quale costo? Scaviamo un po’ più a fondo.

«La scomparsa del senso di responsabilità è la conseguenza più pericolosa della sottomissione all’autorità».

Pressione sociale: cos’è e come ci influenza?

La pressione sociale è l’influenza che la società, i gruppi e gli individui esercitano su di te. Il suo scopo è adattarti a determinate norme e aspettative per essere accettato in un determinato scenario. Allo stesso modo, non abbiamo torto se vi diciamo che questa dinamica è, a volte, una delle maggiori fonti di sofferenza silenziosa.

La psicologia sociale studia questo fenomeno da decenni. Così, figure come Solomon Ash, Muzafer Sherif o Stanley Milgram ci hanno insegnato come le persone, in determinati contesti, alterano il nostro comportamento e addirittura rinunciano a valori fermi solo per sentirsi integrati. Successivamente, spieghiamo come questa dimensione ti influenza.

Il conformismo

Uno dei modi più comuni con cui la pressione sociale ti condiziona è attraverso il conformismo. Spesso, per integrarsi in un gruppo, si finisce per diluirsi nelle aspettative e nelle norme degli altri. Ciò significa che, a volte, si compiono azioni che vanno contro i propri principi e valori personali proprio per sentirsi integrati.

Ciò è stato osservato dalla Belmont University in una ricerca. In un esperimento, hanno rilevato come gli individui fossero più propensi a imbrogliare quando i loro coetanei glielo chiedevano. Si arriva ad arrendersi e seguire le norme dell’ambiente senza opporsi, per mantenere l’alleanza con determinati gruppi sociali.

Obbedienza e pressione sociale

Conoscete il classico esperimento che lo psicologo sociale Stanley Milgram condusse all’Università di Yale e che fu poi pubblicato su The Journal of Abnormal and Social Psychology? Quella dinamica aveva l’obiettivo di indagare fino a che punto gli esseri umani siano disposti a obbedire agli ordini di un’autorità.

Ciò che si può vedere è che, a volte, la pressione di alcune figure di status più elevato rende alcuni individui capaci di causare dolore ad altre persone. L’obbedienza derivante dalla pressione sociale può portare a mettere in discussione anche la tua stessa moralità. Sono dinamiche molto complesse.

Seguire le norme sociali non scritte

Il tuo modo di vestirti, di interagire, cosa compri e anche quali serie di moda guardare. Gran parte del tuo comportamento è governato da norme sociali non scritte che segui per costruire il tuo senso di appartenenza. Forse eviti certe mode e condizionamenti, ma quando si tratta di interagire con il tuo ambiente, sai che è fondamentale seguire gli stessi codici.

La pressione sociale è anche avere un cellulare, un account su un social network o guardare l’ultimo successo di Netflix. Molte delle cose che definisci “normali” sono, in realtà, costruzioni artificiali dell’ambiente psicosociale che ti contiene.

Effetti emotivi

Quante volte nella tua vita ti sei sentito male per non adattarti o per essere stato giudicato dal tuo ambiente? Senza dubbio molti. Inoltre, anche in età adulta questa pressione esiste e ti stressa. Ad esempio, ce l’hanno le mamme che non scelgono di allattare e vengono criticate dalle amiche. Inoltre, chi si sente meglio da single che nella vita di coppia.

Un altro esempio di questo fenomeno è descritto in un articolo sulla rivista Scientific Reports. Questo lavoro mostra la pressione sociale che esiste in molte culture affinché siamo felici. La positività tossica, oggi così ampiamente venduta, esercita un certo condizionamento sulle persone. Ma sì, senza molto successo.

Concetto di sé e autostima

C’è un fatto su cui sarai d’accordo. La critica o il rifiuto sociale da parte dell’ambiente è vissuto come qualcosa di devastante. Questo può farti sentire, fin dall’inizio, bisogno di ricevere l’approvazione e l’accettazione degli altri. Perché l’esclusione fa male, corrode e colpisce fino a indebolire la tua autostima.

Vediamo ogni giorno un esempio clamoroso di questa realtà negli adolescenti. Come descritto in Psichiatria e salute mentale infantile e dell’adolescenza, la pressione psicosociale ha un impatto diretto sull’immagine corporea e sull’autostima dei giovani. Tanto che l’obbligo di conformarsi a rigidi modelli di bellezza porta spesso a depressione e disturbi alimentari.

Pressione sociale e insicurezza nel processo decisionale

Se analizzassi ogni singola decisione che prendi ogni giorno, realizzeresti qualcosa. Una parte significativa di ciò che decidi è mediata da ciò che potrebbero pensare di te. La paura dei giudizi degli altri è come quell’ombra che non finisci mai di allontanare dalla tua mente.

«Cosa penseranno di me se pubblico questo commento/foto/ post / reel sui social network? Mi daranno un like o perderò follower? “Cosa succede se sollevo questo argomento di conversazione sulla politica con i miei suoceri?” «Mi giudicheranno sul lavoro se decido di iscrivermi al sindacato?

Cambiamenti negli atteggiamenti e nelle credenze

Quando si naviga in società, è comune incontrare molte tempeste e barriere coralline pericolose. Molti di essi assumono la forma di conflitti e disaccordi scomodi. A volte, per evitare problemi, apporti alcuni cambiamenti ai tuoi atteggiamenti. Ad esempio, essere d’accordo con il tuo capo su quasi tutto per mantenere il tuo lavoro.

Inoltre, è possibile che tu metta in mostra le tue convinzioni e opinioni un po’ prima degli altri per evitare discussioni e non essere criticato o rifiutato in determinati contesti sociali. Sono fenomeni molto comuni derivati da quella pressione invisibile che tanto colpisce l’uomo.

Comportamento a rischio

Raro è la persona che non ha attraversato una situazione simile durante l’adolescenza. La pressione psicosociale può farti cadere in comportamenti a rischio proprio per non essere da meno degli altri. Un chiaro esempio di ciò è il consumo eccessivo di alcol perché lo fa il tuo gruppo di amici.

Quando la pressione psicosociale è positiva

È anche possibile che l’influenza che i gruppi sociali esercitano su un individuo si traduca in comportamenti positivi. Dopotutto, gli esseri umani sono abituati a vivere in gruppo e, se siamo un chiaro esempio di successo evolutivo, è perché dimostriamo tra di noi comportamenti arricchenti. In effetti, sono la maggioranza.

Sentirsi influenzati da familiari e amici che compiono atti etici è un chiaro esempio di questo beneficio. Cooperazione, empatia e responsabilità sono dinamiche che servono da modello e che imitiamo.

La pressione sociale ci influenza, ma possiamo scegliere

È vero che adattarsi e seguire le norme del gruppo ti fa sentire incluso e convalidato. Ma… A che prezzo? Dovrebbe essere fatto sempre, a discapito del buon senso e dei propri valori? Il costo emotivo di diluirsi in ogni condizionamento sociale può essere molto doloroso. L’ideale è mantenere un equilibrio adeguato.

Riconoscere i propri principi, convinzioni e limiti personali è fondamentale in ogni contesto e circostanza. Quanto meglio capisci chi sei e cosa conta per te, tanto più facile sarà prendere decisioni informate e resistere alla pressione ambientale. Non tutto va bene, soprattutto se attenta alla tua dignità e alla tua libertà. Bisogna vivere nella società, ma senza perdere la propria individualità.

L'articolo Cos’è la pressione sociale e come ci influenza? sembra essere il primo su La Mente è Meravigliosa.