Bill Gates rivela il codice sorgente originale di Altair BASIC, la scintilla che accese Microsoft
Bill Gates condivide il codice sorgente di Altair BASIC, il primo prodotto Microsoft, in occasione del 50° anniversario dell'azienda
In occasione del cinquantesimo anniversario di Microsoft, Bill Gates ha condiviso un pezzo di storia informatica: il codice sorgente originale di Altair BASIC. Questo interprete BASIC, nato nel 1975, è stato il primo prodotto sviluppato da Gates e Paul Allen, e ha gettato le basi per la nascita di Microsoft. In un post sul suo blog, Gates ha espresso la sua emozione, definendo Altair BASIC "il codice più interessante che abbia mai scritto".
Prima di Office, Windows 95, Xbox e l'AI, c'era Altair BASIC. L'ispirazione arrivò dalla rivista "Popular Electronics" del gennaio 1975, che presentava l'Altair 8800, un microcomputer prodotto da MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems). Gates e Allen, allora giovani appassionati di informatica, videro in quel computer un'opportunità. Contattarono la MITS e proposero un interprete BASIC, un software che avrebbe permesso a più persone di programmare facilmente l'Altair 8800.
Il lavoro fu intenso, con notti insonni dedicate allo sviluppo del codice. Gates ricorda con affetto il momento in cui tenne in mano la stampa del codice, un rotolo di carta lungo circa 30 centimetri. Altair BASIC fu il primo prodotto della loro neonata azienda, inizialmente chiamata "Micro-Soft", con un trattino, poi eliminato.
