¿Y si Nikola Jokic no gana el MVP?

Adiós a marzo y cien veces bienvenido sea el mes de abril. Con el cambio de hora vuelven los días largos, las paletas de color intenso y las tardes infinitas. Es algo que ocurre cada año, sin fallo.

Con una frecuencia más salteada y propia del ciclo bisiesto, están las tertulias acaloradas al MVP. Y cuando son tan reñidas como las de este año, también apuntan a infinito. Pase lo que pase, fallarán y acertarán a partes iguales en su veredicto.

Dos jugadores rayando un nivel tan excepcional que habrían ganado de calle un tercio de las anteriores ediciones. Un sprint tan igualado (único contexto el que ‘Jokic’ y ‘sprint’ casan bien) donde, gane quien gane, no se debería hablar de injusticia.

Porque méritos y argumentos en cantidad los hay para uno y también para el otro.

Y sin embargo, si es Nikola Jokic quien lo pierde, habrá motín en redes. Porque hay para quienes el MVP es cuestión de números. Y en el caso del serbio hay números que asustan.

SGA y Jokic a años luz

Lo que podemos decir con seguridad a día de hoy es que apenas hay dudas en cuanto a quiénes ocuparán los tres cajones del podium: Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic y Giannis Antetokounmpo. Y que el tercer cajón será para el jugador de los Milwaukee Bucks salvo que Jayson Tatum dé la sorpresa y se lo birle sobre el cordel de meta.

Pero el turrón está en quién portará el maillot amarillo al inicio del próximo curso regular. Estamos ante la carrera por el MVP más apretada en mucho tiempo. Y aunque no haya elección incorrecta, habrá un jugador con una temporada estratosférica que se quedará sin este reconocimiento histórico al desempeño individual.

Todo esto, para ponerlo aún más en valor, mientras LeBron James promedia 24,5 puntos, 8,1 rebotes y 8,5 asistencias con un 51% en tiros de campo a sus 40 años de edad.

Y no está ni cerca de oler el MVP. Con suerte, Mejor Quinteto All-NBA. Así de potente va la cosa en esta 2024/25.

La locura estadística de Nikola

El dato que corre por Twitter contagiando todos los perfiles especializados, incluido el nuestro, es el siguiente.

Datos que hay que leer y asimilar muy despacio.

NIKOLA JOKIC. https://t.co/qV4e4tcOdT— nbamaniacs (@nbamaniacs) March 31, 2025

Ante una realidad tal, despuntando en cuatro categorías tan distintas y transversales ¿cómo puede plantearse siquiera que Jokic pueda no ganar su cuarto MVP en cinco años?

Tres grandes razones, siendo una de ellas precisamente el número total de ocasiones en que el pívot se ha hecho con este galardón. Tres en los cuatro últimos.

La ‘fatiga del voto’ juega en su contra. Como ya lo hizo –en una opinión bastante extendida– en la 22/23, cuando lo ganó Joel Embiid tras dos consecutivos de Jokic.

Así lo expresaba el técnico de Denver Nuggets hace unos días:

«Si no sabes que Nikola viene de ganar tres veces el MVP, y pones al ‘Jugador A’ y al ‘Jugador B’ en el papel, y no sabes el nombre del jugador que está promediando un triple-doble, el tipo que está entre los tres primeros en las cuatro categorías estadísticas principales, cosas que nadie ha hecho antes, éste ganaría el MVP diez de cada diez veces».

— Mike Malone

A dicha fatiga hay que añadir otros factores accesorios como:

• La juventud y prime de SGA.
• Se trata de un jugador canadiense –país con una franquicia NBA– lo que sería un elegante guiño al país vecino (tras los dos de Steve Nash).
• Supondría alimentar una nueva narrativa en la que Shai sustituye a Embiid como digno adversario de Jokic por el MVP en los próximos años. Y la NBA necesita rivalidades que vendan.

Las otras dos razones, desde luego, son mérito exclusivo del base de OKC. Rendimiento personal y récord del equipo.

Shai Gilgeous-Alexander (62-12)

Estadísticas de la temporada: 32,9 puntos, 5 rebotes, 6,3 asistencias; 52,1% en tiros de campo.

OKC ha ganado 14 de sus últimos 15 partidos, con Gilgeous-Alexander dejando un espléndido sabor de boca en este tramo último que indudablemente contará a la hora de decantar a los indecisos.

Son quince triunfos más de OKC: 62 por los actuales 47 de Denver Nuggets. Y aunque el galardón premia en individual, el récord colectivo siempre cuenta. Y quince es un margen a considerar. Aunque habría que ver cuántas victorias lograría Jokic con ese mismo plantel.

Eso sí, el año de OKC no está siendo apacible aunque su récord exprese lo contrario. Su suerte con las lesiones ha rozado niveles NOLA. Isaiah Hartenstein se ha perdido 20 partidos. Alex Caruso, 18. Chet Holmgren va por 35…

A pesar del plantillón, a SGA le ha tocado demasiado a menudo ejercer de la superestrella que es para compensar las importantes bajas y mantener a los suyos en la cima del Oeste.

Para terminar con algo de estadística avanzada (la más elemental), esta no será la que marque la diferencia entre candidaturas.

¿Quién es el favorito?

Esto es como preguntar si Shaq o Hakeem. Pues depende de a quien preguntes.

En estos instantes, la mayoría de casas de apuestas se inclinan por otorgar el favoritismo a SGA (es decir, que gane el MVP es lo que peor se paga). Tomamos ESPN Bet como ejemplo.

En el MVP Ladder de NBA.com también el playmaker de los Thunder ocupa el primer puesto tras desplazar a Jokic al segundo lugar el pasado 15 de marzo.

Sólo Basketball-Reference, como gran portal referente, sostienen la de Nikola como la principal candidatura al MVP, con un 55,3% de opciones de ganarlo por el 33,7% de SGA.

¿Y tú, que también sabes de NBA un rato… aplaudirás equidistante gane quien gane o, según quién se lo lleve, gritarás ¡Injusticia!

(Fotografía de portada de Ron Chenoy-Imagn Images)

La entrada ¿Y si Nikola Jokic no gana el MVP? se publicó primero en NBAManiacs.