Los Clippers quieren dejar la serie encarrilada

Entre la espada y la pared. Así se hallan los Denver Nuggets tras sufrir un duro correctivo este jueves a manos de Los Angeles Clippers en el tercer partido de la serie. El Game 4 se volverá a celebrar en el Intuit Dome, donde los Clippers esperan superar de nuevo a los de Colorado para colocar el 3-1 en la eliminatoria y, de esta manera, rozar con los dedos su clasificación para las Semifinales de Conferencia.

Cuándo se juega

Fecha: 26 de abril de 2025 (madrugada del 27 de abril en España)
Hora: 00:00, horario peninsular español.
Lugar: Intuit Dome (Inglewood).

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Los Angeles Clippers

22:05
26 Abril

Denver Nuggets

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Urgencia y expectación

Los Clippers no dejan rehenes

Tras dos partidos muy igualados, Los Angeles Clippers asestaron un duro golpe a los Denver Nuggets en el primer enfrentamiento entre ambos equipos en el Intuit Dome. Los dos duelos en Colorado se habían decidido por cinco puntos en total, pero los angelinos destrozaron a su rival en el Game 3 por 34 puntos de ventaja.

Kawhi Leonard firmó otra gran actuación al irse hasta los 21 puntos, 11 rebotes y seis asistencias, y promedia 27,3 puntos en el global de la serie con un 60,8% de acierto en tiros de campo. Por supuesto, el alero no estuvo solo y contó con la inestimable aportación de James Harden, quien sumó 20 puntos y nueve asistencias; los también 20 tantos de Norman Powell y los 19 puntos y 9 rebotes de Ivica Zubac.

Los Clippers han demostrado una mayor solidez y más profundidad de banquillo a lo largo de una serie en la que también han sabido contener a Nikola Jokic, quien no ha contado con un escudero fiable en estos tres partidos. No obstante, el técnico de los Clippers, Tyronn Lue, no quiere que su equipo se confíe por la cómoda victoria del tercer partido. «Esto no ha terminado porque hayamos ganado por paliza. Tenemos que salir y ratificar lo que hemos hecho hasta ahora», avisó el entrenador.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Denver Nuggets (117-83)
• Victoria @ Denver Nuggets (105-102)
• Derrota @ Denver Nuggets (112-110)
• Victoria @ Golden State Warriors (124-119)
• Victoria @ Sacramento Kings (101-100)

Unos Nuggets sin margen de error ni salud

Los Denver Nuggets encaran el Game 4 con el agua hasta el cuello. En el tercer partido se vieron ampliamente superados en ambos lados de la cancha y barridos por su rival. De hecho, los 83 puntos que sumaron se sitúa como la menor anotación del equipo esta temporada.

Los de David Adelman perdieron 16 balones, apenas sumaron siete triples y no lograron impulsar la producción de Nikola Jokic. El serbio volvió a brillar con un triple-doble de 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias, pero sus compañeros no estuvieron a la altura: Jamal Murray está siendo muy intermitente y una lesión en el hombro izquierdo está limitando notablemente a un Michael Porter Jr. que apenas promedia 8,3 puntos.

Russell Westbrook también es duda para este encuentro por unas molestias en el pie izquierdo, lo cual profundiza en la falta de profundidad y opciones ofensivas desde la segunda unidad. Pese a la mala actuación en el Game 3 y los problemas físicos, los Nuggets esperan devolver el golpe. «Estaremos listos. Nos acaban de dar un puñetazo en la boca y hay que responder. No podemos rendirnos. No podemos quejarnos», declaró Christian Braun.

Últimos cinco partidos:

• Derrota @ Los Angeles Clippers (117-83)
• Derrota vs Los Angeles Clippers (105-102)
• Victoria vs Los Angeles Clippers (112-110)
• Victoria @ Houston Rockets (126-111)
• Victoria vs Memphis Grizzlies (117-109)

Las claves del partido

Algunos factores a tener en cuenta en el duelo de esta jornada.

El físico y el cansancio

Nikola Jokic y Jamal Murray promedian más de 42 minutos por partido en esta serie. Los Nuggets ya disponen de por sí de una rotación efectiva bastante limitada, lo cual podría agravarse por los problemas físicos de Michael Porter Jr. y Russell Westbrook. Por el contrario, los Clippers tienen a todos sus jugadores sanos y cuentan con una rotación fija de nueve jugadores, con veteranos como Patty Mills y Drew Eubanks esperando también su oportunidad. De hecho, solo hay que fijarse en la diferencia de anotación de los banquillos en los últimos dos duelos: 12,5 puntos por parte de los Nuggets y 22,5 tantos en el caso de los angelinos. Los Clippers no parecen haber dado todavía el 100%, mientras que en Denver están agotando ya casi la reserva.

No hay vida más allá de Jokic

Jamal Murray, Aaron Gordon, Michael Porter Jr., Christian Braun, Russell Westbrook,… Ninguno de ellos se ha ganado el distintivo de segunda espada de Nikola Jokic en estos tres primeros partidos de playoffs. El serbio ha estado muy solo, solísimo, como queda demostrado con esta salvaje estadística: la diferencia entre tener o no a Jokic en pista ha sido de… ¡47,9 puntos por cada cien posesiones! Los 22,3 puntos por partido que promedia un intermitente Jamal Murray son insuficientes y los problemas que sufre en el hombro han convertido a Michael Porter Jr. en una pieza ofensiva casi irrelevante. Por su parte, los Clippers disponen de muchas armas y un banquillo más profundo.

El valor de Ivica Zubac

El pívot de Los Angeles Clippers está cumpliendo con muy buena nota su exigente emparejamiento con Nikola Jokic. Es imposible neutralizar al serbio, pero Zubac está consiguiendo contener su producción y desgastarlo cada noche sin necesitar de excesivas ayudas defensivas. Este aspecto está siendo clave en la serie, pues limita la circulación de balón de los Nuggets y permite a los defensores angelinos estar más atentos a su propia marca y los constantes cortes a canasta de jugadores como Braun, Gordon o Westbrook. Además, Zubac también está firmando un gran papel en ataque: promedia 18,7 puntos, 11,3 rebotes y 2,3 asistencias tras tres encuentros.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Los Angeles Clippers

• Posible quinteto inicial: James Harden, Kris Dunn, Norman Powell, Kawhi Leonard e Ivica Zubac.
• Suplentes: Drew Eubanks, Ben Simmons, Bogdan Bogdanovic, Amir Coffey, Jordan Miller, Kobe Brown, Cam Christie, Trentyn Flowers y Patrick Baldwin Jr.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Seth Lundy.

Denver Nuggets

• Posible quinteto inicial: Jamal Murray, Christian Braun, Michael Porter Jr., Aaron Gordon y Nikola Jokic.
• Suplentes: Zeke Nnaji, DeAndre Jordan, Russell Westbrook, Julian Strawther, Dario Saric, Hunter Tyson, Spencer Jones.
• Dudas: Michael Porter Jr. y Russell Westbrook.
• Bajas confirmadas: DaRon Holmes II.

Pronóstico del partido

Los Nuggets se están desmoronando y el cuarto partido de la serie emerge como un punto de inflexión. Si logran recuperarse regresarán de nuevo a Colorado con la serie empatada y el factor cancha a favor. Si pierden de nuevo —y depende de cómo lo hagan— estarán con pie y medio fuera de playoffs, y con la obligación de hacer importantes cambios en verano. Por su parte, los Clippers han ido de menos a más y querrán aprovechar el rebufo de la paliza por 34 puntos del tercer partido para casi sentenciar la eliminatoria. Han demostrado ser mejores y parten como favoritos para triunfar en el Game 4.

Los Angeles Clippers

22:05
26 Abril

Denver Nuggets

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Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Comparación

Últimos cara a cara

El Game 3 ha servido para romper el perfecto equilibrio que imperaba entre ambos equipos. La temporada pasada se repartieron las victorias, dos para cada equipo. Este curso, mismo desenlace: dos victorias para Los Angeles Clippers y otras tantas para los Denver Nuggets en regular season. Ahora, los angelinos han decantado la balanza ligeramente hacia sus intereses al colocar el 2-1 en la eliminatoria. Si vuelven a imponerse en casa colocarán un favorable y casi determinante 3-1 en su favor. Si los Nuggets se recuperan del doloroso tropiezo del jueves, volverá a imperar la igualdad. Eso sí, el head-to-head histórico cae del lado de los Nuggets por un holgado 110-87. ¿Quién se llevará el partido?

Game 4, momento crítico

Qué mal pintan las cosas para unos Denver Nuggets que se dirigen hacia su eliminación en primera ronda de playoffs si no logran revertir las cosas. En otro contexto no sería motivo de tanta alarma, pero los de Colorado vienen de encajar una soberana paliza en el Game 3 ante unos Clippers superiores, con más armas y mayor capacidad de ajuste. Ya avisó Nikola Jokic que un equipo no cambia de la noche a la mañana cuando llegan los playoffs y los Nuggets finalizaron la regular season con muchas dudas. Si los Clippers vencen de nuevo en el Intuit Dome, no serán Michael Malone y Calvin Booth los únicos que hagan las maletas. Game 4. Si los Nuggets aun tienen algo que decir, ahora es el momento de hacerlo.

¿Y tú cómo lo ves?, ¿quién crees que se llevará el partido?, ¿cuáles serán los protagonistas del duelo? Déjanos tu predicción o comparte esta previa en redes sociales, ¡jugón!

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