Entre el honor y la probable barrida

Nos hemos quedado sin eliminatoria. Si antes de empezar parecía claro que Oklahoma City se impondría con claridad a los Grizzlies, la lesión en el Game 3 de Ja Morant tras una brutal caída, unida a la remontada a la que dio lugar por parte de los Thunder para poner el 3-0 en la serie, revisten este cuarto partido como un mero trámite para Shai Gilgeous-Alexander y compañía en su carrera hacia el anillo.

Memphis Grizzlies

19:35
26 Abril

Oklahoma City Thunder

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Cuándo se juega

Fecha: 26 de abril 2025.
Hora: 21:30 hora peninsular española.
Lugar: FedExForum (Memphis, Tennessee).

La necesidad de un milagro

Para imaginar una victoria de Memphis esta noche hay que ser muy osado e, incluso en ese caso, cuesta poner en pie una película de ciencia ficción (o esotérica) en la que los de Tennessee sean capaces de hincar el diente a Oklahoma sin Ja Morant. Porque sí, se podrá criticar su actitud en ocasiones, pero la realidad es que los Grizzlies son mucho peor equipo si no cuentan con su base.

La baja de Ja Morant

Es la clave de todo. Si bien en los dos primeros partidos de la serie ni su presencia dio una oportunidad a Memphis, no es menos cierto que el equipo se derrumbó en un Game 3 en el que estaban volando hasta que el point guard tuvo que abandonar el parqué lesionado. ¿Lo intentarán? Seguro, pero parece imposible que puedan lograr el punto de honor en la serie.

Oh man. Ja Morant down on the court in pain after being undercut by Lu Dort. pic.twitter.com/MfQN5Xv79p— eric (@EricTweetsNBA) April 25, 2025

Ya sin Morant, toca pensar en ver un gran volumen de tiro en jugadores como Desmond Bane y Scotty Pippen Jr. (clavó seis triples en el Game 3), así como en una mayor responsabilidad ofensiva de Jaren Jackson Jr., que está promediando 17,3 puntos por noche en la presente postemporada.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Thunder (108-114)
• Derrota @ Thunder (118-99)
• Derrota @ Thunder (131-80)
• Victoria vs Mavericks (120-106)
• Derrota @ Warriors (121-116)

Oklahoma, a medio gas

Esa es la realidad. El primer día salieron a tope y arrasaron, el segundo soltaron algo el acelerador y vencieron por 20 puntos y en el tercero sufrieron de lo lindo, pero una vez que Ja Morant no estaba en pista apretaron de lo lindo para remontar una desventaja que llegó a ser de hasta 29 puntos. Exacto, se están adecuando a la exigencia de cada momento sin mostrar por ahora todas sus cartas.

Lo cierto es que con el rendimiento colectivo que suelen ofrecer tampoco necesitan forzar. El propio Shai Gilgeous-Alexander, probable MVP de la temporada, ha bajado su promedio anotador de los 32,3 puntos en temporada regular a los 24,3 en playoffs. Tras verle deslumbrar durante meses entendemos que es más fruto de un pequeño descanso para apretar cuando más se necesite que de un problema que pueda extenderse durante la postemporada, y es que está en un 35,3 por ciento en tiros de campo.

La cuestión es que las alternativas ofensivas y defensivas de OKC son tantas que incluso con un Shai algo flojo están arrasando en primera ronda. Jalen Williams y Chet Holmgren son dos All-Star a falta de oficialidad y el resto del plantel no hace otra cosa que sumar y sumar.

Últimos cinco partidos:

• Victoria @ Grizzlies (108-114)
• Victoria vs Grizzlies (118-99)
• Victoria vs Grizzlies (131-80)
• Victoria @ Pelicans (100-115)
• Victoria @ Jazz (111-145)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Shai Gilgeous-Alexander: Tras tres partidos por debajo de su nivel habitual no sorprendería que esta noche diese una exhibición para completar la barrida de los Thunder.
• Jalen Williams: Vive algo a la sombra por lo grande que es Shai, pero su baloncesto nos habla de un jugador total que en los actuales playoffs están promediando 23,3 puntos, 5,7 rebotes, 5,3 asistencias y 2 robos. Es un espectáculo.
• Desmond Bane: Sin Ja Morant en juego le tocará multiplicarse para que los Grizzlies estén al menos metidos en el partido. Su postemporada está siendo muy floja, pero es día de sacar lo mejor que tenga.

¿Aislar a Shai?

Memphis no solo enfrente a un probable MVP como Shai, sino que también encara a otros dos enormes talentos como Holmgren y Williams. Por ello, quizás la estrategia no deba ser la clásica de ‘que me ganen otros’, sino forzar a que Shai, muy desacertado por ahora, tenga que ser el que otorgue el triunfo a los suyos.

Paso al frente colectivo en Memphis

No les queda otra. Sin su estrella necesitarán de hasta la última gota de sudor de los presentes en el roster para poder tener opciones en el Game 4 contra OKC. Entre las cosas a mejorar, las pérdidas de balón, y es que dieron la pelota a su rival en el anterior choque en hasta 16 oportunidades.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Memphis Grizzlies

• Posible quinteto inicial: Scotty Pippen Jr., Desmond Bane, Luke Kennard, Jaren Jackson Jr. y Zach Edey.
• Dudas: Ninguna.
• Bajas confirmadas: Ja Morant, Jaylen Wells y Brandon Clarke.

Oklahoma City Thunder

• Posible quinteto inicial: Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort, Jalen Williams, Chet Holmgen e Isaiah Hartenstein.
• Dudas: Ninguna.
• Bajas confirmadas: Ousmane Dieng y Nikola Topic.

Pronóstico del partido

Sin Ja Morant disponible es casi seguro que los Thunder cerrarán la eliminatoria con un 4-0 que no deje lugar a dudas de qué equipo es mejor. La última noche remontaron 29 puntos cuando el base de los Grizzlies cayó lesionado y hoy no tendrán ni que superar ese obstáculo. Más claro: victoria cómoda de OKC.

Memphis Grizzlies

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26 Abril

Oklahoma City Thunder

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Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

La diferencia histórica entre Memphis Grizzlies y Oklahoma City Thunder (antes Seattle Supersonics) es inmensa. De los 109 partidos jugados entre ambos en temporada regular OKC se ha llevado hasta 74… Y la cosa no cambia en los últimos tiempos, ya que los Thunder suman hasta nueve triunfos consecutivos en temporada regular, a los cuales hay que sumar los tres últimos en playoffs.

¿Tú qué crees que pasará? ¿Los Grizzlies están a tiempo de rascar una victoria? ¿Confías en que lo logren pese a la ausencia de Ja Morant? ¡Cuéntanos en comentarios!

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