La serie más desigual cambia de escenario

Los dos primeros partidos entre Oklahoma City Thunder y Memphis Grizzlies han sido de todos menos igualados. El primero fue una paliza de proporciones históricas, mientras que el segundo fue otro paseo para los de Daigneault al que solo hizo parecer menos apabullante la comparación con el primero. Tras ellos, la serie viaja a Tennessee, donde el cuadro de Iisalo tendrá que hacerse fuerte si quiere que la eliminatoria vuelva a OKC.

Memphis Grizzlies

01:40
25 Abril

Oklahoma City Thunder

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Cuándo se juega

Fecha: 24 de abril 2025, madrugada del 25 en Europa.
Hora: 03:30 hora peninsular española.
Lugar: FedEx Forum (Memphis, Tennessee).

¿Hay reacción posible?

La cuestión es si hay algo que los Grizzlies puedan hacer para evitar un 4-0 que, vista la diferencia entre ambos, se antoja inevitable. A estas alturas, parece que su objetivo debe ser ganar al menos un partido para dignificar su derrota, algo que, de ocurrir en este tercer encuentro, ayudaría al menos a generar optimismo y sacudirse el mal sabor de los dos duelos anteriores. Pero de ahí a lograrlo hay un salto muy grande-

La milla verde

Los Memphis Grizzlies parecen ahora mismo un reo en el corredor de la muerte. Conocen a su verdugo y su fecha de defunción, y están simplemente esperando que llegue el momento. Antes de despedirse, intentarán darle al menos una alegría a su afición, pero el guion de lo que hemos visto hasta ahora tendría que cambiar tanto que no está claro que tal cosa sea posible.

Los Grizzlies se han visto incapaces de contener la velocidad y agresividad de OKC, incapaces de hacer daño a su defensa, incapaces de frenar su ataque. Incapaces, así en general. No hay un solo aspecto en el que hayan parecido superiores, ni un solo clavo ardiendo al que agarrarse, ni una sola vía por la que intentar tirar para que la balanza empiece a inclinarse hacia el otro lado. Y lo cierto es que así se antoja imposible evitar la barrida.

Últimos cinco partidos:

• Derrota @ Oklahoma City Thunder (99-118)
• Derrota @ Oklahoma City Thunder (80-131)
• Victoria vs Dallas Mavericks (120-106)
• Derrota @ Golden State Warriors (116-121)
• Victoria vs Dallas Mavericks (132-97)

Dominio absoluto

Algo de culpa tiene Memphis de lo mal que se le está viendo, pero más culpa tienen unos Thunder para los que tal vez no exista remedio posible. Son un equipo que ahoga todo el talento de su rival y que, desde una defensa agresiva como pocas se han visto en la historia, revienta partidos en cuestión de cinco minutos y te hace preguntarte cómo es posible que vayas 20 abajo si estabas a tiro de piedra hace nada.

Y aunque a veces se reservan ese arreón para el último cuarto, en esta serie lo están haciendo nada más empezar.

Ni siquiera han necesitado un gran nivel de Shai para arrasar con Memphis en las dos noches, lo cual da a entender que su techo está todavía muy por encima. Pero es que ahora mismo rebosan tanta confianza y tanta energía que cualquier jugador que salga con el logo de los Thunder en el pecho es capaz de volar por la pista y de comerse a cualquiera que tenga delante. Lucen como un equipo que sabe que va a quedar campeón. Habrá que ver si alguien puede demostrarles que se equivocan.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Memphis Grizzlies (118-99)
• Victoria vs Memphis Grizzlies (131-80)
• Victoria vs New Orleans Pelicans (115-100)
• Victoria vs Utah Jazz (145-111)
• Victoria vs Phoenix Suns (125-112)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Ja Morant: Quizás el único aspecto esperanzador para los Grizzlies es que aún no hemos visto al mejor Ja Morant en la serie. Necesitan varios pasos adelante del base si quieren poder mirar a los Thunder a la cara, pero no le será fácil darlos ante una defensa que hace tan difícil llegar hasta la pintura.
• Shai Gilgeous-Alexander: Quizás el aspecto más preocupante para los Grizzlies que aún no hemos visto al mejor Shai en la serie. En el primer partido se quedó en 15 puntos y aun así los Grizzlies fueron vapuleados. En el segundo llegó a 27, pero de forma muy poco eficiente (10/29). Si saca su versión más indefendible, Memphis estará en problemas.
• Jaren Jackson Jr.: El único tramo positivo de los de Iisalo en los dos primeros partidos (inicio del tercer cuarto del Game 2) fue el mejor tramo de JJJ en la serie. Y aunque esto puede ser casualidad, no lo parece ante unos Thunder que alguna vez han sufrido por su falta de tamaño. Es imperativo un paso adelante de Jackson para intentar equilibrar la balanza.
• Jalen Williams: El alero está firmando una eliminatoria muy completa en los dos lados de la cancha. Toda la comodidad que le está faltando a Shai la está encontrando él, que se encontrará con otra oportunidad para seguir brillando en el tercer encuentro.

Una defensa letal

Es muy difícil ganar una eliminatoria de playoffs sin meter 100 puntos en ningún partido. Incluso jugando contra la mejor defensa de la NBA, Memphis necesita ser capaz de explotar algunas de las carencias de la defensa de Oklahoma, que es asfixiante pero no infalible, y empezar a sumar con más regularidad. De lo contrario, volverá a verse 20 abajo en cuestión de minutos y el duelo quedará resuelto muy temprano otra vez.

Cuidar el balón

Relacionado con lo anterior, los Grizzlies necesitan no solo encontrar formas de hacer daño a la defensa de los Thunder, sino también de que la defensa de los Thunder no les haga daño a ellos. Es decir, formas de cuidar mejor el balón. OKC está anotando 24,5 puntos tras pérdida y encajando solo 8, una diferencia con la que ningún equipo puede sobrevivir.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Oklahoma City Thunder

• Posible quinteto inicial: Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort, Jalen Williams, Chet Holmgren, Isiah Hartenstein.
• Suplentes: Kenrich Williams, Isaiah Joe, Kenrich Williams, Carson Wallace, Alex Caruso, Dillon Jones, Jaylin Williams, Ousmane Dieng, Ajay Mitchell.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Nikola Topic.

Memphis Grizzlies

• Posible quinteto inicial: Ja Morant, Scotty Pippen Jr., Desmond Bane, Jaren Jackson Jr., Zach Edey.
• Suplentes: Santi Aldama, Luke Kennard, John Konchar, Marvin Bagley, Jay Huff, Vince Williams Jr., GG Jackson, Lamar Stevens.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Jaylen Welles, Brandon Clarke, Zyon Pullin.

Pronóstico del partido

Visto lo visto, sería demencial vaticinar una derrota de los Thunder. Si la cosa llega a ponerse 3-0, tal vez se dejen ir en el cuarto partido para firmar el conocido como gentelman sweep, pero con 2-0 se antoja poco probable que levanten tanto el pie del acelerador.

Memphis Grizzlies

01:40
25 Abril

Oklahoma City Thunder

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Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo le fue a cada equipo en temporada regular.

Últimos cara a cara

Dominio demoledor de OKC en los últimos enfrentamientos. Ha arrasado en los dos partidos de la serie, se llevó por 4-0 el duelo particular durante la liga regular, y en general no pierde contra los Grizzlies desde diciembre de 2022. Si Memphis quiere sacar esta serie adelante, tiene que luchar contra muchos precedentes.

Buscando el milagro

Hay que acudir ya a este término si se quiere hablar de una posible victoria de los Grizzlies. La dinámica de la serie es la que es y ahora mismo parece imposible revertirla. Pero esto no deja de ser baloncesto y la cosa no acaba hasta que suena la bocina.

¿Tú crees que es posible? ¿Puede Memphis dar emoción a la eliminatoria sacando este partido adelante? ¡Cuéntanos en comentarios!

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