Al menos nueve muertos en un atropello masivo durante un festival callejero en Vancouver

Un atropello masivo durante la celebración de un festival callejero de la comunidad filipina de Vancouver (Canadá) ha dejado al menos nueve muertos, según han informado las autoridades policiales, que han descartado el incidente como un acto terrorista.

"Podemos confirmar que nueve personas murieron después de que un hombre atropellara a una multitud en el Festival de Lapu Lapu. Nuestros pensamientos están con todos aquellos afectados por este trágico accidente", ha informado en redes sociales la Policía de Vancouver sobre este suceso, ocurrido poco después de las 20.00 h (hora local).

El conductor del vehículo es un hombre de 30 años de Vancouver con antecedentes, según la Policía, que ha sido detenido en el lugar del incidente. Según testigos, el sospechoso conducía un Audi SUV de color negro que embistió a toda velocidad en una zona peatonal contra puestos de comida que se encontraban al final de una jornada festiva que congrega a la comunidad filipina de Vancouver y que suele atraer a multitudes.

El jefe en funciones de la Policía de Vancouver, Steve Rai, ha indicado en rueda de prensa que el detenido es un hombre conocido por las fuerzas de seguridad "bajo ciertas circunstancias". El diario Vancouver Sun ha asegurado que se trata de un hombre con problemas mentales. Este medio local indica que cuando estaba siendo interrogado dijo "lo siento" a las personas que observaban la escena, y que les pidió que no filmaran su cara con los teléfonos móviles.

Por el momento, las autoridades no han informado si el suceso, que se ha producido en una calle que en ese momento estaba atestada de gente, ha tenido carácter intencional o fortuito. Sí ha quedado descartada la motivación terrorista: "Estamos seguros de que este incidente no fue un acto de terrorismo", ha confirmado la Policía de Vancouver.

El diario local The Globe ha citado a un testigo que ha relatado cómo un grupo de agentes de seguridad, los primeros en arrestar al presunto autor, se encaraban con él y le preguntaban si estaba ebrio o drogado. "Se quedó ahí parado, sin decir nada", ha dicho el testigo identificado como Lovepreet Singh.

En redes sociales se han publicado algunos vídeos que muestran a los equipos de emergencia en el lugar del atropello, con varias personas tendidas en el suelo, así como del vehículo que ha perpetrado el suceso, completamente destrozado.

Este atropello masivo se produce además en vísperas de la celebración de elecciones generales en Canadá, que tienen lugar este lunes.

Los líderes políticos del país, con el primer ministro Mark Carney a la cabeza, han comenzado a dar sus condolencias. "Ofrezco mis más sinceras condolencias a los seres queridos de las personas fallecidas y heridas, a la comunidad filipino-canadiense y a todos en Vancouver. Estamos de luto con ustedes. Seguimos de cerca la situación y agradecemos a nuestros servicios de emergencia su rápida actuación", ha lamentado el primer ministro.