Thunder Paws, il cane robotico incanta il pubblico tra salti e movimenti realistici
Thunder Paws, il cane robot che gioca e stupisce con l'AI degli studenti
Durante una festa d’addio organizzata per la squadra di basket maschile del College Red Storm, il pubblico della St. John's University ha ricevuto una sorpresa insolita: un cane robotico dotato di una sorprendente personalità, frutto dell’ingegno degli studenti. Il protagonista si chiama Thunder Paws, ed è stato costruito a partire da un robot quadrupede Unitree Go2, trasformato in un animale meccanico capace di eseguire comandi realistici grazie all’intelligenza artificiale.
Il progetto nasce all’interno del Collins College of Professional Studies (CCPS), dove un gruppo di studenti ha unito competenze di programmazione, meccanica e AI per dare vita a un compagno tecnologico dall’aspetto e dai movimenti giocosi. L’iniziativa fa parte di un percorso di apprendimento pratico, coordinato dal professor Max A. Hergenrother, che ha fornito il supporto accademico e il robot base. Tutto il resto, però, è opera degli studenti: dal codice di controllo all’ottimizzazione delle funzioni intelligenti.
Thunder Paws si muove tramite un piccolo joystick per le azioni base, come camminare, ma le acrobazie più complesse — come sedersi, rotolarsi o seguire una persona — vengono attivate con un’app sullo smartphone. È persino in grado di entrare in modalità “compagno”, sincronizzando i propri movimenti con quelli del suo conduttore. La folla ha applaudito mentre il robocane si esibiva in una serie di “trucchi” che hanno poco da invidiare a un cane in carne e ossa.
