Israele condanna Siwar alla fame: una neonata è l’emblema di una crudeltà pianificata e disumana

Siwar Ashour è nata nella guerra e nella fame, e non ha mai conosciuto altro. Ora rischia di morire senza aver mai vissuto un solo istante di pace o serenità.

La piccola palestinese di sei mesi, il cui corpo dolorosamente emaciato è diventato simbolo della fame indotta a Gaza, è nata il 20 novembre scorso pesando appena 2,5 kg.

Fin dalla nascita, Siwar ha avuto un problema all’esofago che le rende difficile nutrirsi al seno, costringendola a dipendere da un latte artificiale speciale, oggi quasi introvabile.

La casa dei suoi genitori ad al-Nuseirat, a metà della Striscia di Gaza, è stata bombardata nelle prime fasi della guerra scoppiata nell’ottobre 2023, dopo l’attacco di Hamas in Israele che ha provocato 1.200 morti e una risposta militare israeliana che finora ha causato oltre 52.000 vittime a Gaza. La famiglia ha vissuto per un periodo in una tendopoli, dove però era quasi impossibile trovare cibo o acqua, e anche lì sono stati colpiti da bombardamenti.

Hanno provato a tornare ad al-Nuseirat, a casa dei nonni di Siwar, ma anche quell’edificio è stato distrutto. Ne è rimasta intatta una sola stanza, che condividevano con altre 11 persone. È lì che Siwar è venuta al mondo.

“La stanchezza era continua. Nessuna privacy, impossibile riposare,” racconta la madre, Najwa Aram, 23 anni. “Non c’era cibo, né nutrimento adeguato, e quando è nata ho capito subito che non era come gli altri neonati.”

“Era bellissima nonostante la debolezza evidente sul volto,” aggiunge. “Ma ora è innaturalmente magra. Un bambino della sua età dovrebbe pesare almeno sei chili, non due o quattro.”

Najwa ha scoperto il mese scorso di essere incinta del suo secondo figlio, ma vive con la costante paura di perdere Siwar prima della nascita del fratellino o sorellina. Si è trasferita a Khan Younis, ospite di sua madre, ma ha trascorso gran parte degli ultimi mesi in ospedale con la figlia malata.

Il marito, Saleh, cieco, è rimasto ad al-Nuseirat. I bombardamenti continui hanno costretto la famiglia a spostarsi più volte, come quasi tutte le famiglie di Gaza, e li hanno separati.

“Nonostante la cecità, giocava spesso con Siwar. È riuscito a venire a trovarci in ospedale solo una volta, perché non può muoversi da solo,” dice Najwa. “Teme per lei più di me – è molto legato a sua figlia.”

La famiglia non ha alcuna fonte di reddito e sopravvive grazie a cucine solidali e qualche aiuto umanitario, anch’esso sempre più scarso a causa del blocco totale imposto da Israele, che dura da quasi 70 giorni. Philippe Lazzarini, direttore dell’agenzia ONU per i rifugiati palestinesi (Unrwa), ha definito la fame imposta a Gaza “un atto di crudeltà assoluta, deliberata e politica”.

Najwa e sua madre hanno solo un sacco di farina e qualche scatoletta di cibo. “Quando finiranno, non potremo comprare altro: i prezzi sono alle stelle,” dice Najwa. Il problema più urgente resta però il latte speciale che Siwar necessita.

“Anch’io soffro di malnutrizione. Provo ad allattare Siwar, ma lei rifiuta il mio latte e continua a piangere,” spiega. “Per questo dobbiamo affidarci alla formula. Un tempo, una lattina durava un mese. Ora finisce in meno di una settimana.”

A marzo, Najwa e la piccola sono state ricoverate a Deir al-Balah, dove hanno trovato una formula che sembrava funzionare, facendo salire il peso di Siwar a 4 kg.

“Ha cominciato a sorridere e a giocare. Questo mi ha dato un po’ di speranza.”

Ma appena dimesse, Siwar ha ricominciato a perdere peso. È stata trasferita all’ospedale Nasser di Khan Younis, dove si trovano ancora.

“I medici fanno il possibile per curarla, ma lei non tollera nemmeno la formula preparata in ospedale,” racconta Najwa. “La situazione è gravissima: sei pazienti per stanza, ovunque dolore. C’è una bambina messa peggio di Siwar.”

“Vederla ogni giorno in questo stato mi toglie il sonno. Vivo nell’angoscia costante. A volte non riesco a guardarla e mi metto a piangere. Temo di perderla. Possibile che il mondo non apra i valichi per far entrare latte, cibo e medicine? Voglio solo che mia figlia viva come tutti gli altri bambini.”

Il dottor Ahmed al-Farah, direttore del reparto materno-infantile del complesso ospedaliero Nasser, afferma che ogni giorno vengono registrati tra i cinque e i dieci nuovi casi di malnutrizione.

“Vediamo casi estremi. La malnutrizione è evidente in modo sconvolgente,” afferma. “Non possiamo dare loro ciò di cui hanno bisogno: mancano proteine, latte, integratori, vitamine.”

“In più, l’affollamento negli ospedali favorisce la diffusione delle malattie tra i bambini.”

Il carburante per far funzionare i generatori durerà al massimo altre 48 ore. È già stata interrotta l’elettricità nei piani amministrativi, ma presto mancherà anche nei reparti.

“Siamo impotenti davanti alle loro necessità,” dice al-Farah. “Quello che prima era solo teoria nei libri di medicina, oggi lo viviamo ogni giorno a Gaza.”

“Chiedo al mondo di riconoscere la nostra umanità: siamo esseri umani come tutti gli altri.”

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