El gobernador Greg Abbott advirtió sobre la llegada de un histórico frente frío a Texas, con temperaturas que podrían descender hasta los -30 °C en algunas regiones. En este contexto de emergencia climática, las autoridades de Houston y el condado Harris habilitaron centros de calentamiento para ayudar a la población vulnerable a combatir el frente invernal.

Dónde están los centros de calentamiento en Houston

Desde el miércoles 19 de febrero a las 20 hs, estarán disponibles 13 refugios temporales, donde los residentes podrán resguardarse del frío extremo y así evitar el riesgo de hipotermia y congelamiento. Para encontrar el centro más cercano, se puede consultar el mapa en la página oficial de La División de Gestión de Emergencias de Texas (TDEM, por sus siglas en inglés).

Por su parte, la Oficina de Manejo de Emergencias de Houston (OEM, por sus siglas en inglés) confirmó la apertura de 12 albergues comunitarios en esa ciudad, además de un refugio adicional en el condado de Harris:

Zona Norte

• Acres Homes Multi-Service Center (6719 W Montgomery Rd.)
• Kashmere Multi-Service Center (4802 Lockwood Dr.)
• Moody Community Center (3725 Fulton St.)

Zona Este

• Northeast Multi-Service Center (9720 Spaulding St.)
• Denver Harbor Multi-Service Center (6402 Market St.)
• Fifth Ward Multi-Service Center (4014 Market St.)

Zona Central

• Fonde Community Center (110 Sabine St.)
• Metropolitan Multi-Service Center (1475 W Gray St.)

Zona Sur

• Magnolia Multi-Service Center (7037 Capitol St.)
• Sunnyside Multi-Service Center (4410 Reed Rd.)
• Third Ward Multi-Service Center (3611 Ennis St.)

Zona Oeste

• Southwest Multi-Service Center (6400 High Star Dr.)

En el condado de Harris, el Bayland Community Center (6400 Bissonnet St.) operará las 24 horas desde el miércoles hasta el viernes. Este refugio, que cuenta con comida, agua y camas, está gestionado en colaboración con la Cruz Roja Americana.

Cómo trasladarse a los centros de calentamiento en Houston

El gobierno de Houston ofrece transporte gratuito a través de zTrip, un servicio de taxis y vehículos privados bajo demanda, para facilitar el traslado de los residentes a los centros de calentamiento habilitados ante las bajas temperaturas.

Esta opción está disponible para quienes no cuenten con otro medio de movilidad y necesiten resguardo en los refugios temporales. Para solicitar asistencia, los residentes pueden comunicarse al 3-1-1, la línea de atención de la ciudad, donde recibirán información sobre la disponibilidad y el procedimiento para acceder al servicio.

Riesgos del frío extremo en Texas

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió que este frente frío traerá temperaturas gélidas, vientos helados y posibles nevadas en varias regiones. Las zonas más afectadas incluyen:

• Panhandle de Texas: sensaciones térmicas de hasta -30 °C.
• Midland y Odessa: vientos que harán sentir el frío hasta -20 °C.
• Austin y San Antonio: temperaturas de -12 °C durante la noche.
• Norte de Texas (Dallam y Sherman): riesgo de hipotermia y congelación en menos de 30 minutos con piel expuesta.

En este contexto, el gobernador Greg Abbott instó a los texanos a tomar precauciones inmediatas y alertó que “las vidas están en riesgo”. Asimismo, aseguró que la red eléctrica de Texas está preparada para afrontar la demanda energética durante el evento climático.

Cómo protegerse del frío extremo en Texas

Las autoridades recomiendan seguir las “Cuatro P” para minimizar los riesgos durante la ola de frío:

• Personas (people): usar varias capas de ropa, guantes, gorros y bufandas. Limitar el tiempo al aire libre y evitar actividades físicas en el exterior (FEMA).
• Mascotas (pets): mantenerlas en espacios protegidos, con agua no congelada y comida suficiente (FEMA).
• Tuberías (pipes): cubrir las tuberías expuestas para evitar que se congelen y revienten. Dejar los grifos goteando ligeramente (TDI Texas).
• Plantas (plants): trasladarlas al interior o cubrirlas con mantas para protegerlas del frío.