En su debut en Arabia Saudita, Tesla se enfrenta al calor del desierto, pocos cargadores, pero ninguna protesta de Musk

Forbes México.
En su debut en Arabia Saudita, Tesla se enfrenta al calor del desierto, pocos cargadores, pero ninguna protesta de Musk

Tesla comenzara a vender autos en Arabia Saudita el jueves, un país donde en un tramo de 900 kilómetros de su principal autopista este-oeste que une la capital, Riad, y la ciudad santa de La Meca, no hay una sola estación de carga.

Las ventas de vehículos eléctricos en el reino totalizaron solo 2,000 el año pasado, según el analista de telemetría Sam Abuelsamid, menos de lo que Tesla vendió entre el desayuno y la cena en un día promedio.

Pero Arabia Saudita tiene grandes planes para vehículos eléctricos que Tesla no ha podido aprovechar, en parte debido a una disputa entre su multimillonario CEO Elon Musk y el poderoso Fondo de Inversión Pública del reino, un fondo soberano de riqueza soberana, que se remonta a 2018.

Un nuevo panorama político le ha dado a Musk la oportunidad de cambiar eso.

Las relaciones entre Riad y Musk han mejorado desde que asumió un papel de alto perfil en la campaña electoral del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y luego un alto cargo en su administración, recortando la burocracia federal.

En un golpe de efecto para Riad, Trump visitará Arabia Saudita en las próximas semanas en su primer viaje al extranjero, después de pedirle al reino en enero que gastara más de 1 billón de dólares en la economía estadounidense durante cuatro años, incluidas compras militares.

“Muchos empresarios están pensando en cómo posicionar sus empresas en torno a la visita anticipada del presidente Trump al Golfo”, dijo Robert Mogielnicki, investigador residente del Instituto de Estados Árabes del Golfo en Washington.

“Sospecho que Tesla quiere plantar firmemente su bandera en el mercado saudí antes de la visita del presidente Trump y luego tratar de capitalizar el impulso a partir de entonces”.

Tesla registró una caída del 13% en las ventas del primer trimestre a principios de este mes, su desempeño más débil en casi tres años, impulsado por una reacción violenta contra la política de Musk, el aumento de la competencia y los retrasos para una actualización del Model Y.

Pero Musk tiene trabajo que hacer en Arabia Saudita después de su disputa pública con el jefe del PIF, Yasir al-Rumayyan.

La disputa comenzó cuando Musk tuiteó en 2018 que tenía “fondos asegurados” para sacar a Tesla de la bolsa después de una reunión con el PIF. En la demanda posterior presentada por los inversores cuando una oferta no se materializó, se hicieron públicos tensos mensajes de texto entre Musk y al-Rumayyan.

En los años siguientes, Musk perdió los miles de millones que Riad ha invertido en su programa Visión 2030 para diversificar la economía lejos del petróleo. El reino está invirtiendo unos 39,000 millones de dólares en el desarrollo del sector de los vehículos eléctricos, según un informe de 2024 de la consultora PwC.

Te puede interesar: Canadá empezará a aplicar aranceles del 25% a algunos automóviles fabricados en EU

Tesla también va a la zaga del gigante chino BYD

El debut saudí de Tesla también va a la zaga del gigante chino BYD, que inauguró su showroom en Riad en mayo de 2024.

Ahora que Tesla ha llegado a Arabia Saudita, se enfrenta a una serie de desafíos, incluso si es poco probable que uno de ellos sean las airadas protestas contra la política de Musk que recientemente han perseguido sus operaciones en Europa y Estados Unidos.

Estos incluyen la escasez de estaciones de carga y las temperaturas de verano que pueden superar los 50 grados Celsius (122 grados Fahrenheit), lo que agota las baterías de los vehículos eléctricos más rápidamente.

En 2024, Arabia Saudita tenía solo 101 estaciones de carga de vehículos eléctricos, en comparación con 261 en los vecinos Emiratos Árabes Unidos, un país con un tercio de la población, según mostraron los datos de Statista basados en Electromaps.

La mayoría se encuentran en las principales ciudades, lo que hace inviables los largos viajes a través de las carreteras del desierto.

“Creo que el cobro es probablemente uno de los principales, si no el principal, punto de preocupación”, dijo Carlos Montenegro, gerente general de BYD en Arabia Saudita, y agregó que los conductores sauditas acumulan muchos más kilómetros cada año que en otros mercados.

Alrededor del 70% de los autos que BYD vende en Arabia Saudita son híbridos en lugar de vehículos eléctricos puros, dijo Montenegro.

Fahd Abdulrahman, un saudí que navegaba por la sala de exposición de BYD en Riad, dijo que el campo de prácticas era su mayor preocupación a la hora de comprar un vehículo eléctrico.

“Conduzco mucho, mi promedio es de más de 50,000 km (por año). Me temo que un vehículo eléctrico no serviría para eso”.

Sin embargo, Riad tiene planes de desarrollo masivos, que incluyen un objetivo de adopción del 30% de vehículos eléctricos para 2030.

Ha formado la Compañía de Infraestructura de Vehículos Eléctricos, cuyo objetivo es aumentar el número de cargadores a 5,000 para 2030, 50 veces el número actual.

“La adopción de vehículos eléctricos (en Arabia Saudita) probablemente se mantendrá por debajo de los países líderes, como China, pero aún podría ver un crecimiento en los próximos años”, dijo Seth Goldstein, estratega de acciones de Morningstar. “Veo una creciente demanda de vehículos eléctricos a medida que se construyen más cargadores rápidos y entran en el mercado vehículos eléctricos asequibles de largo alcance”.

Con información de Reuters.

Poco texto y gran información en nuestro X, ¡síguenos!  

En su debut en Arabia Saudita, Tesla se enfrenta al calor del desierto, pocos cargadores, pero ninguna protesta de Musk
Forbes Staff