Una nueva ola de calor golpeará con fuerza el sureste de Texas, especialmente a Houston. Con temperaturas que alcanzarán niveles históricos en varios puntos de esa ciudad y sus alrededores, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió alertas preventivas ante el riesgo de enfermedades relacionadas con estos fenómenos.

Récords y temperaturas extremas en Houston, Texas

Este martes 13 de mayo, las estaciones oficiales que Houston utiliza para mediciones de temperatura alcanzaron e incluso superaron marcas históricas. El Aeropuerto Hobby igualó su récord máxima, mientras que el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) lo batió, según el NWS. Y todo indica que lo peor aún no terminó.

Durante el miércoles 14 de mayo, las condiciones atmosféricas serán propicias para que las temperaturas escalen sin pausa. Los valores observados en los modelos meteorológicos mostraron que, una combinación de factores impulsará al termómetro a valores que rozarán los 100 °F (37,8 °C) en sectores del norte de la autopista I-10, donde se incluye partes del Valle del Brazos. En el sur, los registros oscilarán entre los 88 °F (31,1 °C) y los 95 °F (35 °C).

La humedad tampoco dará tregua. Las condiciones húmedas persistentes, generadas por un sistema de alta presión sobre el Golfo de México, producirá índices de calor que alcanzarán entre 104 °F (40 °C) y 107 °F (41,6 °C). Aunque esos niveles no ameritan una advertencia por calor bajo criterios normales, el NWS emitió una “alerta de calor” debido a la naturaleza temprana de este evento.

Houston: una semana bajo calor extremo

La previsión extendida elaborada por el Servicio Meteorológico Nacional de Houston/Galveston advirtió que las altas temperaturas en Houston persistirán al menos hasta el lunes 19 de mayo. Incluso durante las noches no se espera alivio: las mínimas apenas descenderán a los 71 °F o 75 °F (22 o 24 °C), y se anticipa que en las próximas noches ronden los 78,8 °F (26 °C).

Las condiciones se mantendrán sin grandes variaciones. El patrón atmosférico conocido como omega block se fortalecerá sobre la región, y evitará que cualquier frente frío o sistema lluvioso brinde alivio térmico. Este patrón también favorecerá la llegada de aire húmedo desde el Golfo, lo que elevará aún más la sensación térmica en las próximas jornadas.

Houston: riesgos sanitarios y condiciones peligrosas por el calor

Las autoridades meteorológicas pusieron especial énfasis en el impacto que estas temperaturas pueden tener en la salud. La combinación de calor extremo y humedad elevada disparó el índice WBGT, una métrica que evalúa el riesgo de enfermedades por calor. En la mayoría del área metropolitana, el valor alcanzó niveles de amenaza alta, mientras que en sectores del Valle del Brazos se acercó al umbral de amenaza extrema.

“Nuestros cuerpos aún no se han adaptado a este tipo de calor tan temprano en la temporada Estos eventos fuera de temporada suelen generar un aumento en enfermedades relacionadas con el calor”, alertó el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional.

Las recomendaciones incluyen evitar la exposición al sol durante las horas pico, mantenerse hidratado, usar ropa liviana y no dejar nunca a personas o animales dentro de vehículos estacionados.

Calor extremo en estas ciudades de Texas

Las temperaturas previstas para los próximos días en los principales puntos del sureste texano refuerzan la gravedad de la ola de calor:

• College Station: 98 °F (36,6 °C) el miércoles y 97 °F (36,1 °C) el jueves. Mínimas de hasta 26 °C.
• Houston/IAH: 96 °F (35,5 °C) en ambas jornadas, con noches que no bajarán de 25 °C.
• Galveston: 87 °F (30,5 °C) el miércoles y 85 °F (29,4 °C) el jueves, con mínima constante en 25 °C.

Con el patrón atmosférico estable y sin frentes fríos a la vista, el calor tomará el control total de Houston y sus alrededores. Las autoridades insisten en mantenerse alerta y seguir las recomendaciones de seguridad para sobrellevar esta ola que, a pesar de no ser inédita, llegó con una intensidad y una precocidad que ya dejaron su huella en los registros históricos del clima local.