El cónclave más diverso de la historia: cardenales de 71 países elegirán al próximo Papa

La elección del nuevo Papa se perfila como la más global y diversa que haya vivido la Iglesia católica. Por primera vez, el cónclave reunirá a cardenales de 71 países distintos, desde grandes potencias como Italia y Estados Unidos hasta rincones poco usuales como Mongolia o Papúa Nueva Guinea. De los 135 prelados menores de 80 años con derecho a voto, 133 ya confirmaron su presencia en Roma, listos para entrar a la Capilla Sixtina. A partir del 7 de mayo de 2025, tras la muerte de Francisco, estos hombres decidirán quién liderará a 1,400 millones de fieles en un mundo en crisis.

El cónclave, un encuentro de continentes

Con 1,400 millones de fieles alrededor del mundo, la Iglesia enfrenta retos muy distintos según la región. Mientras en Europa el desafío está en frenar la secularización y el abandono religioso, en África o Asia la Iglesia crece, pero enfrenta conflictos sociales, políticos o incluso violencia. Eso se refleja en el perfil de los cardenales que votan. Europa sigue siendo el continente con más representación, con 52 electores tras la baja de un cardenal español. Le sigue Asia (23), América del Sur (17), América del Norte (16), África (17), América Central (4) y Oceanía (4). Este equilibrio geográfico sugiere que la elección del nuevo Papa ya no será dominada únicamente por Europa, como solía ser.

¿Quién necesita mayoría? 89 votos y el destino de la Iglesia cambia

Para convertirse en Papa, un cardenal necesita al menos dos tercios de los votos, lo que, con 133 electores, equivale a 89. Aquí es donde la diversidad cobra más peso: formar consensos entre cardenales que vienen de contextos tan distintos será todo un reto. Y aunque el voto es secreto y personal, las alianzas, las conversaciones y las preocupaciones regionales cuentan mucho. Por ejemplo, un cardenal de Brasil podría priorizar la defensa de los pueblos indígenas o el medio ambiente, mientras uno africano podría poner el foco en la pobreza o la violencia étnica. Los temas de migración, justicia social, el papel de la mujer o la postura ante los avances científicos también estarán en la mesa, de forma directa o indirecta.

El legado de Francisco está en juego

Este cónclave también es un examen para la llamada sinodalidad, un concepto que el Papa Francisco impulsó como modelo de reforma en la Iglesia. La idea de caminar juntos, de abrir el diálogo, de dar voz a todos los rincones del mundo. Que el cónclave sea tan diverso no es casualidad: es resultado directo de las decisiones de Francisco al nombrar cardenales de lugares no tradicionales. La pregunta es si esta diversidad se traducirá en continuidad o en un giro. ¿Eligen a alguien que siga ese camino reformista o a un líder más conservador? ¿Alguien que conozca el mundo digital, el cambio climático y los nuevos lenguajes de la juventud, o a una figura tradicional enfocada en la doctrina?

Los rostros del cónclave: jóvenes y veteranos

El cónclave tiene una edad promedio de 70 años, pero destaca Mykola Bychok, un australiano de solo 45 años, el cardenal más joven. La lista de electores incluye figuras como Luis Antonio Tagle (67, Filipinas), Pietro Parolin (70, Italia), y Fridolin Ambongo (65, Congo), considerados papables, aunque el resultado es impredecible. Cardenales mayores de 80, aunque no votan, participan en las congregaciones generales previas, debates a puerta cerrada donde emergen nombres como Matteo Zuppi (Italia) o Charles Maung Bo (Myanmar). Aunque el Papa no tiene que ser un cardenal, en la práctica siempre lo es, y los 133 electores llevan el peso de la historia.

Esta es la lista completa de cardenales electores, con sus edades, países y quiénes son los más papables (los favoritos) hasta este momento:

• Cardenal Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij – 75 años – Tailandia
• Cardenal Sebastian Francis – 73 años – Malasia
• Cardenal José Fuerte Advincula – 73 años – Filipinas
• Cardenal Luis Antonio Gokim Tagle – 67 años – Filipinas (PAPABLE)
• Cardenal Américo Manuel Aguiar Alves – 51 años – Portugal
• Cardenal Manuel do Nascimento Clemente – 76 años – Portugal
• Cardenal António Augusto dos Santos Marto – 77 años – Portugal
• Cardenal José Tolentino de Mendonça – 59 años – Portugal (PAPABLE)
• Cardenal Carlos Aguiar Retes – 75 años – México
• Cardenal Francisco Robles Ortega – 76 años – México
• Cardenal Fridolin Ambongo Besungu – 65 años – República Democrática del Congo (PAPABLE)
• Cardenal Anders Arborelius – 75 años – Suecia (PAPABLE)
• Cardenal Jean-Marc Aveline – 66 años – Francia (PAPABLE)
• Cardenal Philippe Barbarin – 74 años – Francia
• Cardinal François-Xavier Bustillo – 56 años – Francia
• Cardenal Dominique Mamberti – 73 años – Francia
• Cardenal Christophe Pierre – 79 años – Francia
• Cardenal João Braz de Aviz – 77 años – Brasil
• Cardenal Paulo Cezar Costa – 57 años – Brasil
• Cardenal Sérgio da Rocha – 65 años – Brasil
• Cardenal Odilo Pedro Scherer – 75 años – Brasil
• Cardenal Jaime Spengler – 64 años – Brasil
• Cardenal Leonardo Ulrich Steiner – 74 años – Brasil
• Cardenal Orani Joāo Tempesta – 74 años – Brasil
• Cardenal Fabio Baggio – 60 años – Italia
• Cardenal Domenico Battaglia – 62 años – Italia
• Cardinal Giuseppe Betori – 78 años – Italia
• Cardenal Oscar Cantoni – 74 años – Italia
• Cardenal Angelo De Donatis – 71 años – Italia
• Cardenal Fernando Filoni – 79 años – Italia (PAPABLE)
• Cardenal Mauro Gambetti – 59 años – Italia
• Cardenal Claudio Gugerotti – 69 años – Italia
• Cardenal Augusto Paolo Lojudice – 60 años – Italia
• Cardenal Francesco Montenegro – 78 años – Italia
• Cardenal Pietro Parolin – 70 años – Italia (PAPABLE)
• Cardenal Giuseppe Petrocchi – 76 años – Italia
• Cardenal Baldassare Reina – 54 años – Italia
• Cardenal Roberto Repole – 58 años – Italia
• Cardenal Marcello Semeraro – 77 años – Italia
• Cardenal Mario Zenari – 79 años – Italia
• Cardenal Matteo Maria Zuppi – 69 años – Italia (PAPABLE)
• Cardenal Cleemis Baselios – 64 años – India
• Cardenal Filipe Neri Ferrão – 72 años – India
• Cardenal George Jacob Koovakad – 51 años – India
• Cardenal Anthony Poola – 63 años – India
• Cardenal Ignace Bessi Dogbo – 63 años – Costa de Marfil
• Cardenal Jean-Pierre Kutwa – 79 años – Costa de Marfil
• Cardenal Charles Maung Bo – 76 años – Myanmar (PAPABLE)
• Cardenal Vincente Bokalic Iglic – 72 años – Argentina
• Cardenal Víctor Manuel Fernández – 62 años – Argentina
• Cardenal Mario Aurelio Poli – 77 años – Argentina
• Cardenal Ángel Sixto Rossi – 66 años – Argentina
• Cardenal Josip Bozanić – 76 años – Croacia
• Cardenal Leopoldo José Brenes Solórzano – 76 años – Nicaragua
• Cardenal Stephen Brislin – 68 años – Sudáfrica (PAPABLE)
• Cardenal Raymond Leo Burke – 76 años – Estados Unidos (PAPABLE)
• Cardenal Blase Joseph Cupich – 76 años – Estados Unidos
• Cardenal Daniel Nicholas DiNardo – 75 años – Estados Unidos
• Cardenal Timothy Michael Dolan – 75 años – Estados Unidos
• Cardenal Kevin Joseph Farrell – 77 años – Estados Unidos
• Cardenal Wilton Daniel Gregory – 77 años – Estados Unidos
• Cardenal James Michael Harvey – 75 años – Estados Unidos
• Cardenal Robert Walter McElroy – 71 años – Estados Unidos
• Cardenal Robert Francis Prevost – 69 años – Estados Unidos
• Cardenal Joseph William Tobin – 72 años – Estados Unidos
• Cardenal Mykola Bychok – 45 años – Australia
• Cardenal Luis Gerardo Cabrera Herrera – 69 años – Ecuador
• Cardenal Antonio Cañizares Llovera – 79 años – España
• Cardenal José Cobo Cano – 59 años – España
• Cardenal Ángel Fernández Artime – 64 años – España
• Cardenal Juan José Omella Omella – 79 años – España
• Cardenal Carlos Osoro Sierra – 79 años – España
• Cardenal Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio – 75 años – Perú
• Cardenal Fernando Natalio Chomalí Garib – 68 años – Chile
• Cardenal Stephen Chow Sau-yan – 65 años – China
• Cardenal Thomas Christopher Collins – 78 años – Canadá
• Cardenal Michael Czerny – 78 años – Canadá
• Cardenal Gérald Cyprien Lacroix – 67 años – Canadá
• Cardenal Francis Leo – 53 años – Canadá
• Cardenal Joseph Coutts – 79 años – Paquistán
• Cardenal Pablo Virgilio Siongco David – 66 años – Filipinas
• Cardenal Jozef De Kesel – 77 años – Bélgica
• Cardenal John Atcherley Dew – 76 años – Nueva Zelanda
• Cardenal Virgilio Do Carmo da Silva – 57 años – Timor Oriental
• Cardenal Willem Jacobus Eijk – 71 años – Países Bajos (PAPABLE)
• Cardenal Péter Erdő – 72 años – Hungría (PAPABLE)
• Cardenal Juan de la Caridad García Rodríguez – 76 años – Cuba
• Cardenal William Seng Chye Goh – 67 años – Singapur
• Cardenal Arlindo Gomes Furtado – 75 años – Cabo Verde
• Cardenal Mario Grech – 68 años – Malta
• Cardenal Jean-Claude Hollerich – 66 años – Luxemburgo
• Cardenal Antoine Kambanda – 66 años – Ruanda
• Cardenal Tarcisio Isao Kikuchi – 66 años – Japón
• Cardenal Thomas Aquino Manyo Maeda – 76 años – Japón
• Cardenal Kurt Koch – 75 años – Suiza (PAPABLE)
• Cardenal Emil Paul Tscherrig – 78 años – Suiza
• Cardenal Konrad Krajewski – 61 años – Polonia
• Cardenal Kazimierz Nycz – 75 años – Polonia
• Cardenal Stanisław Ryłko – 79 años – Polonia
• Cardenal Grzegorz Ryś – 61 años – Polonia
• Cardenal Chibly Langlois – 66 años – Haití
• Cardenal Cristóbal López Romero – 72 años – Marruecos
• Cardenal Soane Patita Paini Mafi – 63 años – Tonga
• Cardenal Rolandas Makrickas – 53 años – Lituania
• Cardenal Giorgio Marengo – 50 años – Mongolia
• Cardenal Adalberto Martínez Flores – 73 años – Paraguay
• Cardenal Reinhard Marx – 71 años – Alemania
• Cardenal Gerhard Ludwig Müller – 77 años – Alemania (PAPABLE)
• Cardenal Rainer Maria Woelki – 68 años – Alemania
• Cardenal Dominique Joseph Mathieu – 61 años – Irán
• Cardenal Stephen Ameyu Martin Mulla – 61 años – Sudán del Sur
• Cardenal Ladislav Nemet – 68 años – Serbia
• Cardenal Vincent Gerard Nichols – 79 años – Reino Unido
• Cardenal Timothy Peter Joseph Radcliffe – 79 años – Reino Unido
• Cardenal Arthur Roche – 75 años – Reino Unido
• Cardenal John Njue – 79 años – Kenia
• Cardenal Dieudonné Nzapalainga – 58 años – República Centroafricana
• Cardenal Peter Ebere Okpaleke – 62 años – Nigeria
• Cardenal Nakellentuba Philippe Ouédraogo – 79 años – Burkina Faso
• Cardenal Pierbattista Pizzaballa – 60 años – Jerusalén (PAPABLE)
• Cardenal Vinko Puljić – 79 años – Bosnia-Herzegovina
• Cardenal Álvaro Leonel Ramazzini Imeri – 77 años – Guatemala
• Cardenal Albert Malcolm Ranjith Patabendige Don – 77 años – Sri Lanka (PAPABLE)
• Cardenal John Ribat – 68 años – Papúa Nueva Guinea
• Cardenal Luis José Rueda Aparicio – 63 años – Colombia
• Cardenal Protase Rugambwa – 64 años – Tanzania
• Cardenal Louis Raphaël Sako – 75 años – Irak
• Cardenal Robert Sarah – 79 años – Guinea (PAPABLE)
• Cardenal Berhaneyesus Demerew Souraphiel – 76 años – Etiopía
• Cardenal Daniel Fernando Sturla – 65 años – Uruguay (PAPABLE)
• Cardenal Ignatius Suharyo Hardjoatmodjo – 74 años – Indonesia
• Cardenal Désiré Tsarahazana – 70 años – Madagascar
• Cardenal Peter Kodwo Appia Turkson – 76 años – Ghana
• Cardenal Jean-Paul Vesco – 63 años – Argelia
• Cardenal Lazzaro You Heung-sik – 73 años – Corea del Sur

Las cámaras ya están listas, las redes sociales preparan sus memes, y millones de personas (creyentes o no) seguirán con atención lo que ocurre tras las puertas cerradas del Vaticano. El humo blanco que anuncia al nuevo Papa será más que un símbolo religioso: será una señal de hacia dónde se moverá la Iglesia católica en las próximas décadas. En una era hiperconectada, que estén representados 71 países lo vuelve no solo el más internacional, sino también uno de los más importantes de la historia contemporánea.