Quel
maggio del 2003 non fu solo un mese anomalo, ma
il punto di svolta che ha ridefinito per sempre
il rapporto tra l’Europa e il caldo. Quell’anno,
l’anticiclone africano non si limitò a fare una comparsa stagionale –
si installò sul continente con una
persistenza senza precedenti, trasformando
un’estate torrida in un
assedio climatico che si protrasse fino ad autunno inoltrato.
Quella che sembrava un’eccezione si è rivelata, col tempo,
l’anticipo di una nuova normalità: oggi,
le ondate di calore non ci stupiscono più,
le notti tropicali sono diventate routine, e
le primavere precoci fanno ormai parte del nostro immaginario collettivo.
Il 2003 ha segnato un prima e un dopo. Se allora
40°C erano uno choc, oggi
fanno quasi parte del vocabolario estivo.
Quella stagione non fu memorabile solo per i
picchi termici, ma per
la durata implacabile del caldo, un fenomeno che
ha insegnato all’Europa cosa significa
vivere in un clima che non conosce più pause. E mentre
il sollievo dell’autunno fu accolto come una liberazione,
nessuno immaginava che quell’estate
fosse solo l’inizio.
Negli anni successivi, il termine
“ondata di calore” è entrato
nel linguaggio comune, accompagnato da
allerta meteo,
emergenze sanitarie e
record infranti.
Quel che un tempo era raro oggi
è atteso, quasi
banale:
inverni miti,
marzo che sembra giugno,
ottobre che ricalca l’estate.
Abbiamo smesso di stupirci, ma
non di soffrire – perché
il corpo umano non si adatta così in fretta, e
le città, progettate per un clima diverso,
faticano a respirare.
La domanda oggi non è più “quando tornerà la normalità?”, ma
“questa è ormai la normalità?”.
Il clima che conoscevamo – con
stagioni definite,
estati calde ma sopportabili,
autunni freschi –
appartiene al passato? O
c’è ancora spazio per un
riequilibrio, per
temperature che smettano di salire e
ritrovino un ritmo più mite? La risposta, per ora,
è nelle mani della scienza – e
nell’azione dell’uomo. Ma
una cosa è certa:
quel maggio di 22 anni fa non fu
un incidente di percorso. Fu
il primo capitolo di una storia
che stiamo ancora scrivendo – e
di cui non conosciamo ancora il finale.
Meteo 22 anni dopo: che estate ci aspetta
