Los parques nacionales más impresionantes de Japón: de volcanes y aguas termales a cascadas y playas
El 70 % de la superficie del país está cubierta de montañas y bosques naturales, convirtiendo a la nación en un santuario de biodiversidad con ecosistemas únicos.
Japón es uno de los destinos que más turistas atraen gracias a sus vibrantes metrópolis y su desbordante cultura. Sin embargo, también merece mucho la pena explorar el lado natural del país nipón. El 70 % de su superficie está formada por montañas cubiertas de bosques naturales, convirtiendo a la nación en un santuario de biodiversidad con ecosistemas únicos. Japón cuenta con 35 parques nacionales, 57 parques Cuasi-Nacionales, cuatro Patrimonios Mundiales Naturales de la UNESCO y 53 humedales protegidos por la Convención de Ramsar.
Parque Nacional de Fuji-Hakone-Izu
El Parque Nacional de Fuji-Hakone-Izu es el más visitado de Japón, gracias a su proximidad a la vibrante área metropolitana de Tokio. Este impresionante entorno natural combina paisajes volcánicos, relajantes aguas termales, escarpadas costas e idílicas islas, con el majestuoso monte Fuji dominando el horizonte en su extremo norte. Símbolo por excelencia de Japón, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y su ascenso solo está permitido durante los meses de verano, de principios de julio a principios de septiembre.
Además de contemplar este icónico volcán, los visitantes pueden disfrutar de una amplia variedad de actividades al aire libre, como acampar a orillas del lago Ashinoko o sumergirse en las aguas cristalinas de las islas Izu para practicar snorkel y buceo. Con un poco de suerte, incluso es posible nadar junto a delfines salvajes, una experiencia inolvidable en este paraíso natural.
Parque Nacional Joshin'etsu-kogen
Ubicado en el corazón de la isla de Honshu, el Parque Nacional Joshin'etsu-Kogen se extiende por las prefecturas de Gunma, Nagano y Niigata, ofreciendo un espectacular paisaje de montañas y tierras altas. Entre sus picos más emblemáticos destacan el monte Tanigawa, el monte Asama y el monte Kusatsu-Shirane, destinos muy apreciados por los amantes del montañismo y la escalada. En invierno, sus famosas estaciones de esquí, como Shiga Kogen y Naeba Ski Resort, convierten la región en un paraíso para los aficionados a los deportes de nieve.
La actividad volcánica de la zona ha dado lugar a una abundancia de aguas termales, lo que la convierte en un refugio ideal para el descanso y el bienestar. Además, el parque alberga una sorprendente biodiversidad, incluyendo uno de sus mayores atractivos: el Parque de los Monos de Nieve de Jigokudani. Aquí, los visitantes pueden contemplar a los macacos japoneses sumergidos en las aguas termales, una imagen única que ha hecho famoso a este santuario natural en todo el mundo.
Parque Nacional de Yoshino-Kumano
El Parque Nacional de Yoshino-Kumano es un enclave de profunda espiritualidad y belleza natural, hogar de antiguos lugares sagrados y rutas de peregrinación que atraviesan la mística cordillera de Kii. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004, este parque alberga tres centros espirituales clave: Yoshino y Omine, Kumano Sanzan y Koyasan, conectados por los históricos senderos de Kumano Kodo, que han guiado a peregrinos durante siglos. Entre sus maravillas naturales destaca la cascada de Nachi, la más alta de Japón, con una imponente caída de 133 metros.
Además, el parque ofrece una asombrosa variedad de paisajes, desde majestuosas montañas hasta ríos cristalinos y playas idílicas. Cada primavera, el monte Yoshino se viste de rosa con la floración de miles de cerezos, creando un espectáculo natural que atrae a visitantes de todo el país. Hacia el sur, a lo largo de la costa de la península de Kii, las cálidas corrientes oceánicas han dado vida a coloridos arrecifes de coral habitados por peces tropicales. Durante el verano, estas aguas se convierten en un paraíso para los amantes del snorkel y el buceo, ofreciendo una experiencia inigualable en el corazón de la naturaleza japonesa.
Shiretoko y Kushiro-Shitsugen
La isla de Hokkaido es un paraíso para los amantes de la naturaleza, con paisajes salvajes y una biodiversidad única. La península de Shiretoko, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005, alberga el Parque Nacional de Shiretoko, hogar de osos pardos, ciervos, águilas marinas, orcas y ballenas. Su terreno montañoso ofrece vistas espectaculares, cascadas y arroyos de agua caliente. La temporada invernal ofrece excursiones sobre banquisas de hielo y buceo bajo el hielo.
El Parque Nacional Kushiro-Shitsugen, el humedal más grande de Japón, es refugio de una biodiversidad excepcional. Con 287 km², esta marisma es hogar de las grullas de Manchuria, símbolo de longevidad en la cultura japonesa. Además de las grullas, el parque alberga águilas marinas de Steller, agachadizas reales, garzas y pájaros cantores. También es el único hábitat en Japón de la salamandra siberiana, adaptada al riguroso clima de la región.
Okinawa y sus maravillas marinas
Para quienes prefieren paisajes tropicales y fauna exótica, las islas de Okinawa, en el sur de Japón, ofrecen una biodiversidad marina sin igual. Esta región es uno de los pocos lugares en el mundo donde es posible avistar cinco de las siete especies de tortugas marinas, incluyendo la tortuga boba, la tortuga verde, la tortuga carey y la tortuga laúd. Tanto los buceadores experimentados como los principiantes pueden nadar junto a estos majestuosos animales en aguas cristalinas, especialmente en la isla de Tokashiki (Tokashikijima), dentro del Parque Nacional de Keramashoto, y en el Parque Nacional de Iri.
