Los Pacers ponen a prueba el instinto de supervivencia de los Kings

El Gainbridge Fieldhouse será el escenario, este lunes, de un duelo de contrastes entre los Indiana Pacers (43-31) y los Sacramento Kings (36-38). Los locales navegan con tranquilidad por el tramo final del curso con el factor cancha en sus manos, mientras que los californianos ocupan la última plaza del play-in del Oeste con tan solo partido y medio de ventaja sobre los Phoenix Suns. Con los playoffs a la vuelta de la esquina, este partido sirve como termómetro de los momentos y aspiraciones de ambos equipos.

Cuándo se juega

Fecha: 31 de marzo de 2025 (madrugada del 1 de abril en horario peninsular español)
Hora: 01:00, horario peninsular español.
Lugar: Gainbridge Fieldhouse (Indiana)

El premio del factor cancha

Unos Pacers de menos a más

Después de la histórica victoria del jueves en la que endosaron 162 puntos en cancha de los Washington Wizards, los Indiana Pacers vivieron la otra cara de la moneda al ser vapuleados sin compasión por la apisonadora de los Oklahoma City Thunder, quienes dejaron el partido encaminado ya al descanso. Tras él las cosas no irían mucho mejor, pues encajaron 71 puntos en los últimos dos cuartos.

Esta derrota supone la segunda en los últimos tres partidos, aunque previamente habían sumado siete victorias en ocho partidos, lo que les ha permitido asentarse en la cuarta posición de la Conferencia Este. Por detrás se sitúan los Detroit Pistons a un partido y media de diferencia, por lo que una victoria sobre los Kings mantendrá a los de Michigan a raya.

Los Pacers están carburando en ataque, aunque la diferencia entre los Pacers de inicio de temporada y estos señala al salto cualitativo que han dado en la retaguardia. De hecho, su defensa ha sido la séptima mejor de la NBA en los últimos ocho duelos. Si mantienen este equilibrio en ambos lados de la cancha, el triunfo se quedará en Indiana y los aficionados seguirán soñando con repetir gesta en postemporada.

Últimos cinco partidos:

• Derrota @ Oklahoma City Thunder (132-111)
• Victoria @ Washington Wizards (162-109)
• Derrota vs Los Angeles Lakers (120-119)
• Victoria vs Minnesota Timberwolves (119-103)
• Victoria vs Brooklyn Nets (108-103)

Los Kings no dan con la tecla

Los Sacramento Kings corren el riesgo de quedar fuera de puestos de play-in. El pequeño renacer de los Dallas Mavericks tras el regreso de Anthony Davis los sitúa en la décima posición, pero, a su vez, se han aprovechado del desastre de los Phoenix Suns —y la lesión de Kevin Durant— para no caer más allá de esa plaza. De momento, el colchón de partido y medio les ofrece alguna que otra bola extra.

Eso sí, los Kings están rindiendo a un nivel muy bajo en este tramo final del curso. Han perdido cinco de sus últimos seis partidos, cuatro de ellos por dobles dígitos. En el último tropiezo, el sábado, no fueron rival para unos Orlando Magic que causaron estragos y se llevaron el triunfo por 30 puntos de ventaja.

Si bien Doug Christie recopila un récord de 23-20 desde que asumió el cargo de entrenador jefe interino, los Kings han sido inoperativos recientemente: registran el séptimo peor ataque y la séptima peor defensa en los últimos seis partidos. «Desafortunadamente no hicimos nada de lo que habíamos hablado o queríamos hacer», declaró el técnico tras el partido, antes de avisar a sus jugadores. «Deben ser mejores y lo serán en Indiana».

Últimos cinco partidos:

• Derrota @ Orlando Magic (121-91)
• Victoria vs Portland Trail Blazers (128-107)
• Derrota vs Oklahoma City Thunder (121-105)
• Derrota vs Boston Celtics (113-95)
• Derrota vs Milwaukee Bucks (114-108)

Las claves del partido

Algunos factores a tener en cuenta en el duelo de esta jornada.

Recuperar a Pascal Siakam

El alero ha sido el mejor y más regular jugador de los Indiana Pacers durante el curso, aunque viene de completar una semana bastante gris. No ha sido capaz de superar los quince puntos en ninguno de los últimos cuatro partidos, lo que ha mermado la potencia de fuego del equipo. Los Kings no les darán la misma oposición que los Thunder, pero sí mucha más que los Wizards, por lo que en Indiana necesitan recuperar la mejor versión de Siakam para no llevarse ningún susto.

Los finales apretados

Los Kings han sufrido varios tropiezos a lo largo del curso por su incapacidad para cerrar los finales apretados. De hecho, se sitúan como uno de los peores equipos en los últimos cuartos desde el cierre de mercado de febrero. Por el contrario, los Pacers recopilan el tercer mejor Net Rating en este mismo tramo. Una tendencia que se ha mantenido todo el curso: mientras que los de Rick Carlisle han ganado 19 de los 33 partidos decididos en el clutch, los Kings han perdido 19 de 36 finales apretados.

El tiro exterior

Kings y Pacers viven dos idilios completamente distintos con el tiro exterior. Prueba de ello son los 27 triples —récord histórico de franquicia— en 47 intentos que anotaron los Pacers en la paliza sobre los Wizards. Por el contrario, los californianos apenas promedian 11,4 aciertos en los últimos cinco encuentros, registro tan solo empeorado por los Dallas Mavericks. A los de Doug Christie no les interesa lo más mínimo que el partido se convierte en un correcalles y tratarán de enlentecer el ritmo del mismo.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Indiana Pacers

• Posible quinteto inicial: Tyrese Haliburton, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam y Myles Turner.
• Suplentes: T.J. McConnell, Obi Toppin, Ben Sheppard, Jarace Walker, Tony Bradley, Thomas Bryant, James Johnson, Quenton Jackson y Johnny Furphy.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Bennedict Mathurin.

Sacramento Kings

• Posible quinteto inicial: Keon Ellis, Zach LaVine, DeMar DeRozan, Keegan Murray y Domantas Sabonis.
• Suplentes: Malik Monk, Trey Lyles, Jae Crowder, Isaiah Jackson, Jonas Valanciunas, Doug McDermott, Isaac Jones y Markelle Fultz.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Devin Carter y Jake LaRavia.

Pronóstico del partido

Los Indiana Pacers no solo están en un mejor estado de forma, sino que también disponen de muchas más armas ofensivas, una defensa más sólida y uno de los mejores récords como locales de la Conferencia Este. Además, asegurar el factor cancha en playoffs emerge como un importante premio que no dejarán pasar. Sin duda, afrontarán el partido como favoritos y solo la tremenda urgencia de los Kings por no perder el tren del play-in los alejará de la victoria esta jornada.

Indiana Pacers

23:10
31 March

Sacramento Kings

Apuesta con	Indiana Pacers	Sacramento Kings
	1.45	2.8

Apuesta ahora

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Comparación

Últimos cara a cara

Comienza la semana y finaliza el mes de marzo con el segundo y último enfrentamiento de la temporada entre Indiana Pacers y Sacramento Kings. El primero se celebró el pasado 22 de diciembre y se decantó del lado de los de Rick Carlisle por un holgado resultado de 122 a 95. Hasta siete jugadores de los Pacers registraron dobles dígitos en anotación, destacando los dobles-dobles de Pascal Siakam (19 puntos y 10 rebotes) y T.J. McConnell (12 puntos y 10 asistencias). El head-to-head histórico también se lo llevan los de Indiana con 54 victorias, por las 45 que suman los Kings.

Ganas de marcha en Indiana

Los Pacers quieren ratificar su buen momento con otra victoria que los asiente en cuarta posición de la Conferencia Este, lo que les otorgará el factor cancha en una primera ronda que les medirá a los Detroit Pistons si no hay más cambios en la clasificación. Por su parte, a los Kings solo les vale ganar y aun asegurando la novena o décima plaza del Oeste tendrán que ganar dos partidos más en el play-in si quieren estar en playoffs.

¿Y tú cómo lo ves?, ¿quién crees que se llevará el partido?, ¿cuáles serán los protagonistas del duelo? Déjanos tu predicción o comparte esta previa en redes sociales, ¡jugón!

(Fotografía de portada de Petre Thomas-Imagn Images)

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