Jamal Murray golpea con todo en Houston

Lo decíamos en la previa y se cumplió con creces. Si los Nuggets querían tener opciones de batir a Houston necesitarían la mejor versión de Jamal Murray… ¡y vaya si la sacó! Con 39 puntos se mostró intratable para la defensa rival y condujo a los suyos al triunfo por 111-116, uno que deja a Denver a un solo partido de la segunda plaza de la Conferencia Oeste y que demuestra que hay equipo más allá de Nikola Jokic. ¿El problema? Que solo sacan a relucir esta versión de vez en cuando.

Murray, el ‘día D’

Así es. Si había un día para dejar claro que aún puede ser el acompañante perfecto de Jokic era esta. Jugando en cancha de unos Rockets que acumulaban nueve victorias seguidas y que estaban en esa segunda plaza tan deseada del Oeste, era el momento para golpear con todo y Jamal Murray así lo hizo. 39 puntos con un 4 de 6 en triples, el cual acompañó con 4 rebotes y 6 asistencias. Este es el Murray que hace soñar a los Nuggets.

Malone apuesta por Jordan

Tras las últimas derrotas estaba claro que Michael Malone necesitaba remover el árbol. Pues bien, no le tembló el pulso para hacerlo. El head coach de los Nuggets cambió su quinteto inicial para dar entrada a DeAndre Jordan en el lugar de Russell Westbrook y el equipo lo agradeció enormemente. Ganó en consistencia bajo los aros y permitió que el resto de las piezas se moviesen con mayor soltura.

Fue justo ese movimiento el que además hizo posible que peleasen la lucha por el rebote de tú a tú con los de Texas, lo cual les condujo a su vez ha mantenerse siempre en el partido hasta dar el golpe en un tercer cuarto en el que se impusieron por un rotundo 22-39. A partir de ahí todo fue sencillo.

A destacar también los 17 puntos y 9 rebotes que aportó Michael Porter Jr., así como los 14 tantos de Russell Westbrook desde el banquillo. Sí, todo estuvo en su sitio para los Nuggets.

Rockets, reacción tardía

Houston llegaba al partido como favorito, pero no lo demostró como se esperaba. Por momentos jugaron bien, pero en otros vivieron presos de una precipitación y falta de ideas que les terminó condenando. Jalen Green hizo 30 puntos sí, pero estos llegaron con malos porcentajes (3 de 12 en triples).

Como decíamos, el tercer cuarto marcó el partido, ya que se llegaron a ver hasta 18 puntos abajo. Reaccionaron, se colocaron a solo cuatro tantos con más de un minuto por jugar, pero fue tarde. Los chicos de Michael Malone no fallaron desde la línea de tiros libres y sellaron la victoria.

Sobre rendimientos individuales, quizás preocupa el hecho de ver a Jabari Smith Jr. algo fuera de honda; tanto es así que anoche solo jugó 17 minutos desde el banquillo para quedarse en 7 puntos y 3 rebotes. Es el lunar de unos Rockets que en todo caso deben tomarse esta derrota con calma tras una racha de nueve triunfos seguidos.

Jugadores destacados

Estos fueron los mejores jugadores del partido.

Fue esa gran estrella que junto a Nikola Jokic sembraron el terror en la campaña 2022-23. Si este fuese su nivel cada noche los Nuggets aspirarían a todo, pero es que sus altibajos son una constante. En todo caso, meterle 39 puntos a una defensa como la de Houston no es nada sencillo.

DeAndre Jordan

Tras estar algunos partidos sin ver un solo minuto en cancha, Michael Malone confió en él y este respondió con un doble-doble de 11 puntos y 15 rebotes en 38 minutos. Fue clave para mantener el orden en la pintura de los de Colorado.

Alperen Sengun

El turco no termina de convencer a algunos aficionados, pero partidos como el de esta noche nos recuerdan que es un jugador capaz de hacer de todo sobre el parqué. Su triple-doble de 17 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias así lo certifica.

Estadísticas del partido

• Desde la línea de tiros libres. El partido estuvo repleto de faltas y los viajes a la línea de personal se sucedieron sin descanso. Así, se lanzaron hasta 60 tiros libres entre ambos equipos.
• El rebote ofensivo no lo es todo. Antes del partido avisábamos de que los Rockets son el mejor equipo de la NBA en rebote ofensivo. Esta noche lo dejaron claro batiendo a Denver 16-10, pero no fue suficiente para sumar el triunfo.
• Los Nuggets, muy acertados. En un partido que se presuponía clave para la clasificación final de la Conferencia Oeste, Denver demostró lo mucho que puede hacer con Nikola Jokic a través de un excelente 50,7 por ciento en tiros de campo, un acierto que fue una losa demasiado grande para Houston.

(Fotografía de Troy Taormina-Imagn Images)

La entrada Jamal Murray golpea con todo en Houston se publicó primero en NBAManiacs.