Nova tendência de viagem: Valerá a pena arriscar na teoria dos aeroportos?

A “teoria dos aeroportos” é uma tendência do TikTok que convida as pessoas a chegar ao aeroporto pelo menos 15 minutos antes do embarque do voo. A ideia é que, se fez o check-in online e está a viajar apenas com bagagem de mão, pode passar pela segurança e ir diretamente para a porta de embarque, mesmo a tempo da sua elegante entrada tardia na cabine do avião.

A CNN internacional falou com criadores de conteúdos que experimentaram a teoria dos aeroportos e também descobriram o que os aeroportos têm a dizer.

A teoria do aeroporto é “sobre se realmente precisa ou não de chegar ao aeroporto dentro de um determinado período de tempo para apanhar um voo”, diz à CNN, Betsy Grunch, neurocirurgiã com 2,4 milhões de seguidores do TikTok.

“É mesmo necessário chegar com duas a três horas de antecedência, conforme recomendado para realizar o seu voo?”

O conceito consiste em reduzir o tempo de espera desnecessário no aeroporto ao mínimo que os seus nervos aguentarem.

Grunch deu uma oportunidade à teoria quando o mau trânsito e um acidente de bagagem fizeram com que chegasse ao aeroporto local com cerca de 26 minutos de antecedência antes da hora de embarque. Esse aeroporto era o Hartsfield-Jackson Atlanta International, o aeroporto mais movimentado do mundo.

Como criadora de conteúdos, ela pegou instintivamente no telefone e começou a gravar. “Não me atrapalha nada. É uma parte natural da minha vida”, diz.

Depois de conseguir um lugar para estacionar, subiu a escada rolante para a triagem de segurança. “Corri rapidamente. Acho que correr no aeroporto chama muita atenção”, diz ela.

Por sorte, a sua porta de embarque era a mais próxima da saída depois da segurança, e diz que chegou em cerca de 18 minutos.

“O mais importante é que não havia filas”, diz ela. A sua mala, no entanto, foi parada pela segurança e teve de ser retirada para uma verificação de rotina. “Pensei que era apenas uma coisinha extra que… o universo me deu, por assim dizer, só para me fazer repensar a minha decisão.”

Por outro lado, o criador de conteúdos James Shaw testou a teoria do aeroporto ao lado da esposa Terri e da sua filha Naomi, em Tampa International, o seu aeroporto na Flórida.

Chegaram com 90 minutos de antecedência e, para o vídeo, usaram um cronómetro para cronometrar a viagem para o aeroporto. Chegaram ao embarque em menos de 13 minutos.

“Não despachamos malas, por isso já tínhamos a nossa bagagem de mão”, diz Shaw. “Foi um bom momento para o fazer porque era uma semana de férias de primavera aqui, por isso foi um dos dias mais movimentados que o aeroporto de Tampa já viu.”

Acrescenta: “Nunca corremos, caminhávamos o tempo todo. Foi super simples”.

Os Shaw têm o TSA PreCheck, um processo de triagem acelerado para viajantes elegíveis dos EUA, e sem ele “definitivamente teriam esperado muito mais tempo em segurança. A fila era muito longa naquele dia”, diz.

Também tiveram sorte ao apanhar o elétrico do aeroporto pouco antes de as portas fecharem, embora, diz, “se esperássemos, isso teria acrescentado cerca de 60 segundos ao tempo que demorámos”.

Grunch, que viaja frequentemente em negócios, também está preparada de forma semelhante.

“Tenho o PreCheck, o Clear e o ID Digital. Assim, em qualquer aeroporto, posso tentar passar pela segurança o mais rapidamente possível. Em Hartsfield, o ID Digital é normalmente o mais rápido”, explica. “Mas isto é algo específico da Delta, que utiliza o reconhecimento facial para o ajudar, e a maioria das pessoas ainda não se inscreveu para isso.”

Para voos domésticos em aeroportos familiares, com PreCheck e sem bagagem de porão, Shaw e Grunch aceitam estar “cerca de uma hora antes da partida”.

“Acho que viajar pode ser muito stressante para muitas pessoas”, diz Shaw. “E é por isso que dizemos: ‘Preciso de chegar três horas mais cedo ou quatro horas mais cedo ou algo do género’. E não acho que seja preciso fazer isso.”

No entanto, acha que as pessoas devem fazer aquilo com que se sentem confortáveis, especialmente se não forem viajantes regulares. Se “não tem a certeza, sim, chegue um pouco mais cedo para não ter de se stressar com isso. E depois vá tomar uma chávena de café ou pague 22 dólares por um saco de doces e simplesmente relaxe e aproveite a sua viagem”, diz.

Os nossos níveis de conforto em cortar a curta distância resumem-se à personalidade e também à experiência.

Grunch diz que testar inesperadamente a teoria do aeroporto foi “divertido, para ser honesto”.  Como neurocirurgiã “movida pela adrenalina”, diz que é “supercompetitiva” e que gosta de ganhar. Ela achou um desafio “emocionante”.

Descreve o marido como o “típico pai de aeroporto” que quer chegar com duas a três horas de antecedência. “Nunca tentaria isto com o meu marido porque nos divorciaríamos”, diz ela.

Tanto Grunch como Shaw concordam que nunca experimentariam a tendência numa viagem internacional, com os processos de segurança extra envolvidos e porque os riscos financeiros de confusão são ainda maiores.

Muitos dos vídeos online sobre a teoria do aeroporto provaram que é possível chegar à porta de embarque em apenas 15 ou 20 minutos, mas o que estes vídeos não provaram é que se deveria.

A orientação de duas ou três horas é um “amortecedor para qualquer coisa que aconteça que simplesmente não se espera, seja o tempo, uma avaria nos comboios ou qualquer coisa do género”, disse um porta-voz do Denver International, o sexto aeroporto mais movimentado do mundo em 2023, à CNN Travel.

“Os tempos de espera da TSA podem variar de aeroporto para aeroporto e até de dia para dia dentro de cada aeroporto, especialmente durante as horas de pico de viagem”, disse um porta-voz de Dallas/Fort Worth, o terceiro aeroporto mais movimentado do mundo em 2023.

Grunch, como viajante frequente que detesta esperar, não tem aversão a repetir a experiência num percurso testado e comprovado.

“Eu, viajando sozinha – absolutamente crente, voltaria a fazê-lo”, diz ela.

Shaw está menos convencido. “Não sou fã da teoria do aeroporto. Acho que é estúpido. Não correria o risco de perder o voo. É simplesmente estúpido.”