Straordinari gatti! Hanno centinaia di espressioni facciali e si imitano per fare amicizia

Recenti studi hanno rivelato che i gatti possiedono una sorprendente capacità di imitare le espressioni facciali degli altri felini, un comportamento che potrebbe essere fondamentale per la formazione di legami sociali e la comunicazione tra loro. Questa scoperta è stata fatta da un team di ricercatori internazionali che ha utilizzato l’intelligenza artificiale per monitorare e...

Mar 11, 2025 - 21:07

Straordinari gatti! Hanno centinaia di espressioni facciali e si imitano per fare amicizia

Recenti studi hanno rivelato che i gatti possiedono una sorprendente capacità di imitare le espressioni facciali degli altri felini, un comportamento che potrebbe essere fondamentale per la formazione di legami sociali e la comunicazione tra loro.

Questa scoperta è stata fatta da un team di ricercatori internazionali che ha utilizzato l’intelligenza artificiale per monitorare e analizzare le espressioni facciali dei gatti durante le loro interazioni sociali. Il fenomeno studiato è noto come “rapida imitazione facciale” (RFM), un comportamento che aiuta gli animali a costruire connessioni emotive e facilitare la comprensione reciproca.

I gatti, come altri animali sociali, usano le espressioni facciali per comunicare e comprendere le emozioni degli altri. Sebbene la vita sociale dei gatti sia meno documentata rispetto a quella di altri animali, diverse ricerche hanno mostrato che i felini sono capaci di esprimere un numero sorprendente di emozioni attraverso il loro volto. In uno studio precedente, i ricercatori hanno scoperto che i gatti possono mostrare 276 diverse espressioni facciali, di cui il 37% sono legate all’aggressività e il 45% a un atteggiamento amichevole.

I ricercatori hanno identificato 26 nuovi movimenti facciali

Per esaminare più da vicino questo comportamento, gli scienziati hanno registrato video di gatti che interagivano tra loro in un ambiente sociale, come un cat café di Los Angeles. Successivamente, hanno addestrato un programma di IA per analizzare i movimenti sottili del loro muso, tracciando 48 punti virtuali sul volto di ogni gatto. Questo sistema ha permesso ai ricercatori di identificare 26 nuovi movimenti facciali, creando un catalogo di centinaia di espressioni uniche.

Lo studio ha rivelato che, in circa il 22% delle interazioni, i gatti imitano immediatamente le espressioni facciali degli altri. Questo comportamento è più comune durante momenti di affiliazione, come il gioco o la toelettatura reciproca. Ad esempio, i gatti spesso rispecchiano il movimento delle orecchie dell’altro, come quando le ruotano o le appiattiscono, segnali di affinità e socializzazione.

Queste scoperte potrebbero avere implicazioni pratiche, soprattutto nei rifugi per gatti. Comprendere come i gatti interagiscono tra loro e come usano le espressioni facciali per formare legami potrebbe aiutare a ridurre lo stress e prevenire conflitti tra gatti che convivono. Inoltre l’uso dell’IA per monitorare queste interazioni potrebbe migliorare il benessere dei felini, ottimizzando la loro cura e favorendo una migliore comprensione delle loro esigenze sociali.

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