I sandali d'oro dei faraoni: andare ben calzati nell'aldilà
Il sandalo era la calzatura tipica dell'antico Egitto. Tuttavia, contrariamente a quanto accade oggi, nel paese del Nilo non tutti indossavano scarpe. In effetti, le classi popolari erano per lo più scalze e usavano i sandali in occasioni molto rare. Questo tipo di calzatura era fatto principalmente di papiro, foglie di palma da datteri, cuoio e persino legno dipinto di bianco.Ovviamente, a seconda della classe sociale, i sandali erano molto semplici o molto più sofisticati. In ogni caso, i sandali erano un bene molto prezioso in Egitto fin dai tempi antichi. Erano così importanti che persino alla corte faraonica c'era una carica specifica per loro: quella di “portasandali” del re.Sappiamo, ad esempio, che i bambini andavano sempre scalzi e che gli adulti, quando viaggiavano, di solito portavano i sandali in mano o legati all'estremità di un bastone. Invece, i sacerdoti dovevano sempre andare calzati. Come dice Erodoto, “i sacerdoti indossano solo abiti di lino e scarpe di papiro, e non è loro permesso indossare altri abiti o scarpe”. E gli operai che lavoravano alla costruzione delle tombe reali a Deir el-Medina indossavano sandali di giunco forniti dallo Stato.Camminare verso l'aldilàI sandali avevano anche un'implicazione funeraria, poiché compaiono persino dipinti all'esterno di alcune bare del Primo Periodo Intermedio (2160-2055 a.C.), e durante il Regno Medio (2055-1650 a.C.) alcuni testi funerari fanno persino riferimento ad essi: “Prendi la tua parte, i tuoi vestiti e i tuoi sandali”, si dice al defunto.Continuando con il carattere funerario che i sandali potevano avere, possiamo sottolineare principalmente la loro importante presenza nei corredi funerari dei faraoni e dei loro familiari. Dopo la mummificazione, molte mummie reali venivano calzate con sandali d'oro e venivano anche loro messe delle coperture d'oro sulle dita dei piedi, e anche sulle mani, chiamate “punteras”, per proteggerle.Le sandali venivano messe ai piedi della mummia per assicurare al faraone che dopo la sua morte e la sua conversione in Osiride, avrebbe goduto dell'aldilà ben calzato. Ovviamente, data la qualità del materiale con cui erano realizzate, l'oro, non potevano essere usate nella vita reale poiché indossarle avrebbe comportato un grande disagio, anche se riflettevano fedelmente il modello delle sandali di uso quotidiano.Esistono quindi esemplari molto interessanti di sandali d'oro che sono arrivati fino a noi, come ad esempio quelli scoperti nella Tomba delle Tre spose straniere di Tutmosis III. Le tre regine, probabilmente di origine siriana, si chiamavano Menhet, Menwi e Merti, e la loro tomba fu scoperta nel 1916 a Wadi Gabbanat el-Qurud, a due chilometri dalla Valle dei Re (proprio lo stesso luogo in cui è stata appena identificata la tomba di Tutmosis II).La tomba era stata saccheggiata in antichità, ma conservava ancora parte del suo corredo funerario che comprendeva diademi, collane e braccialetti d'oro, corniola e vetro, oltre ai vasi canopi (recipienti per contenere le viscere mummificate del defunto) e specchi decorati con oro, argento e vetro. Sono state trovate anche diverse paia di sandali e copridita, tutti d'oro.I tesori di Tutankhamon e le tombe di TanisAnche se, senza dubbio, se parliamo di sandali trovati nelle tombe reali dobbiamo iniziare dalle 40 paia di sandali di cuoio, giunco o papiro, scoperti da Howard Carter nella tomba di Tutankhamon nella Valle dei Re, tra cui quelli indossati dalla mummia reale, realizzati in oro massiccio e con le punte piegate verso l'alto per coprire i medi della mummia.Tutankhamon fu sepolto anche con “punte” sulle dita delle mani e dei piedi. Howard Carter lo spiegò così nel suo diario: “Tutte le dita delle mani e dei piedi erano avvolte separatamente e ognuna era stata ricoperta con una copertura d'oro prima di applicare la fasciatura su tutta la mano o il piede”.L'usanza di seppellire i re con sandali d'oro è durata nel tempo e nelle tombe reali di Tanis, dove Pierre Montet scoprì le sepolture dei monarchi delle dinastie XXI e XXII, con i loro tesori intatti, anche i faraoni di origine libica Psusenes I (1039-991 a.C.) e Shesonq II (890 a.C. circa) furono sepolti con questo tipo di calzature.Quelle di Psusennes, che misurano 23,5 cm, erano composte da una suola e due foglie triangolari saldate insieme. Le suole si estendono verso la parte anteriore, dove si inarcano verso l'alto. Quelle di Sheshonq, invece, misurano 29 cm e il loro design è stilizzato ed elegante. Sono tutte conservate al Museo Egizio del Cairo.Infine, gli stessi testi egizi fanno eco all'importanza e al prestigio sociale che veniva attribuito al possesso o meno di sandali, come ad esempio un importante testo sapienziale intitolato Ammonizioni del saggio Ipuwer, che dice quanto segue: “Uno che non possiede sandali non è un signore che accumula ricchezza”. In breve, per essere ben considerato era necessario procurarsi almeno un semplice paio di sandali...
Il sandalo era la calzatura tipica dell'antico Egitto. Tuttavia, contrariamente a quanto accade oggi, nel paese del Nilo non tutti indossavano scarpe. In effetti, le classi popolari erano per lo più scalze e usavano i sandali in occasioni molto rare. Questo tipo di calzatura era fatto principalmente di papiro, foglie di palma da datteri, cuoio e persino legno dipinto di bianco.
Ovviamente, a seconda della classe sociale, i sandali erano molto semplici o molto più sofisticati. In ogni caso, i sandali erano un bene molto prezioso in Egitto fin dai tempi antichi. Erano così importanti che persino alla corte faraonica c'era una carica specifica per loro: quella di “portasandali” del re.
Sappiamo, ad esempio, che i bambini andavano sempre scalzi e che gli adulti, quando viaggiavano, di solito portavano i sandali in mano o legati all'estremità di un bastone. Invece, i sacerdoti dovevano sempre andare calzati. Come dice Erodoto, “i sacerdoti indossano solo abiti di lino e scarpe di papiro, e non è loro permesso indossare altri abiti o scarpe”. E gli operai che lavoravano alla costruzione delle tombe reali a Deir el-Medina indossavano sandali di giunco forniti dallo Stato.
Camminare verso l'aldilà
I sandali avevano anche un'implicazione funeraria, poiché compaiono persino dipinti all'esterno di alcune bare del Primo Periodo Intermedio (2160-2055 a.C.), e durante il Regno Medio (2055-1650 a.C.) alcuni testi funerari fanno persino riferimento ad essi: “Prendi la tua parte, i tuoi vestiti e i tuoi sandali”, si dice al defunto.
Continuando con il carattere funerario che i sandali potevano avere, possiamo sottolineare principalmente la loro importante presenza nei corredi funerari dei faraoni e dei loro familiari. Dopo la mummificazione, molte mummie reali venivano calzate con sandali d'oro e venivano anche loro messe delle coperture d'oro sulle dita dei piedi, e anche sulle mani, chiamate “punteras”, per proteggerle.
Le sandali venivano messe ai piedi della mummia per assicurare al faraone che dopo la sua morte e la sua conversione in Osiride, avrebbe goduto dell'aldilà ben calzato. Ovviamente, data la qualità del materiale con cui erano realizzate, l'oro, non potevano essere usate nella vita reale poiché indossarle avrebbe comportato un grande disagio, anche se riflettevano fedelmente il modello delle sandali di uso quotidiano.
Esistono quindi esemplari molto interessanti di sandali d'oro che sono arrivati fino a noi, come ad esempio quelli scoperti nella Tomba delle Tre spose straniere di Tutmosis III. Le tre regine, probabilmente di origine siriana, si chiamavano Menhet, Menwi e Merti, e la loro tomba fu scoperta nel 1916 a Wadi Gabbanat el-Qurud, a due chilometri dalla Valle dei Re (proprio lo stesso luogo in cui è stata appena identificata la tomba di Tutmosis II).
La tomba era stata saccheggiata in antichità, ma conservava ancora parte del suo corredo funerario che comprendeva diademi, collane e braccialetti d'oro, corniola e vetro, oltre ai vasi canopi (recipienti per contenere le viscere mummificate del defunto) e specchi decorati con oro, argento e vetro. Sono state trovate anche diverse paia di sandali e copridita, tutti d'oro.
I tesori di Tutankhamon e le tombe di Tanis
Anche se, senza dubbio, se parliamo di sandali trovati nelle tombe reali dobbiamo iniziare dalle 40 paia di sandali di cuoio, giunco o papiro, scoperti da Howard Carter nella tomba di Tutankhamon nella Valle dei Re, tra cui quelli indossati dalla mummia reale, realizzati in oro massiccio e con le punte piegate verso l'alto per coprire i medi della mummia.
Tutankhamon fu sepolto anche con “punte” sulle dita delle mani e dei piedi. Howard Carter lo spiegò così nel suo diario: “Tutte le dita delle mani e dei piedi erano avvolte separatamente e ognuna era stata ricoperta con una copertura d'oro prima di applicare la fasciatura su tutta la mano o il piede”.
L'usanza di seppellire i re con sandali d'oro è durata nel tempo e nelle tombe reali di Tanis, dove Pierre Montet scoprì le sepolture dei monarchi delle dinastie XXI e XXII, con i loro tesori intatti, anche i faraoni di origine libica Psusenes I (1039-991 a.C.) e Shesonq II (890 a.C. circa) furono sepolti con questo tipo di calzature.
Quelle di Psusennes, che misurano 23,5 cm, erano composte da una suola e due foglie triangolari saldate insieme. Le suole si estendono verso la parte anteriore, dove si inarcano verso l'alto. Quelle di Sheshonq, invece, misurano 29 cm e il loro design è stilizzato ed elegante. Sono tutte conservate al Museo Egizio del Cairo.
Infine, gli stessi testi egizi fanno eco all'importanza e al prestigio sociale che veniva attribuito al possesso o meno di sandali, come ad esempio un importante testo sapienziale intitolato Ammonizioni del saggio Ipuwer, che dice quanto segue: “Uno che non possiede sandali non è un signore che accumula ricchezza”. In breve, per essere ben considerato era necessario procurarsi almeno un semplice paio di sandali...
