Temporada de gripe 2025: ¿Por qué están aumentando los casos?

En febrero de 2025, los casos de gripe alcanzaron niveles históricos en los últimos 15 años, superando incluso a las infecciones y hospitalizaciones por COVID-19. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han calificado esta temporada de gripe como de “alta” gravedad en todo Estados Unidos.

¿Cómo se compara esta temporada de gripe con las anteriores?

Desde finales de enero hasta febrero de 2025, las hospitalizaciones por gripe han sido más altas que en cualquier otra semana desde antes de 2009. La mayoría de los casos registrados son de cepas de influenza A, particularmente los subtipos A/H3N2 y A/H1N1. Históricamente, las temporadas dominadas por A/H3N2 tienden a ser más severas, aunque las infecciones por A/H1N1 también pueden ser graves.

Esta temporada también ha tenido un pico tardío en comparación con las tres temporadas anteriores, que alcanzaron su punto máximo en diciembre. De acuerdo con la Secretaría de Salud en México, hasta la sexta semana epidemiológica de 2025, se han confirmado más de 6 mil casos positivos de influenza, así como 63 defunciones por esta enfermedad.

¿Por qué los casos de gripe son tan altos este año?

Varios factores han contribuido a la gravedad de esta temporada, incluyendo:

• Bajas tasas de vacunación: Desde la pandemia de COVID-19, la cantidad de personas que reciben la vacuna contra la gripe ha disminuido. Al final de la temporada de gripe 2023-24, se administraron 9.2 millones de dosis menos en comparación con los años previos a la pandemia.
• Menor distribución de vacunas: Desde 2022, los fabricantes privados han reducido la cantidad de dosis disponibles, lo que ha impactado la cobertura de vacunación.
• Mayor exposición: El aumento de viajes, el regreso al trabajo presencial y la asistencia a escuelas han facilitado la propagación del virus.
• Variabilidad de la efectividad de la vacuna: La protección de la vacuna contra la gripe varía entre un 19% y 60% por temporada. Para 2024-25, la efectividad ha sido del 41% al 55% en adultos y del 63% al 78% en niños.

Diferencias entre la gripe, COVID-19 y otras enfermedades respiratorias

Los síntomas de la gripe, el COVID-19 y otras enfermedades respiratorias pueden ser similares, pero la gripe suele ser más severa que un resfriado común. Los signos más frecuentes incluyen fiebre, tos y fatiga, además de congestión nasal, dolor muscular, dolor de garganta y dolor de cabeza.

A diferencia de la gripe, el COVID-19 suele presentar una mayor pérdida del gusto o el olfato y los síntomas pueden durar más tiempo. La única manera de identificar el virus responsable de una infección es a través de pruebas diagnósticas, algunas de las cuales pueden detectar tanto gripe como COVID-19.

Ciertas personas tienen un mayor riesgo de presentar complicaciones graves, como aquellos con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos debilitados. En estos casos, es fundamental buscar atención médica temprana para recibir tratamiento antiviral.

¿Cómo reducir el riesgo de contagio?

Para protegerse contra la gripe y evitar su propagación, se recomienda:

• Vacunarse: Aún en plena temporada, recibir la vacuna puede reducir la gravedad de la enfermedad y el riesgo de hospitalización.
• Lavarse las manos y desinfectar superficies: Esto minimiza el contacto con el virus.
• Evitar el contacto con personas enfermas: Si es necesario, usa cubrebocas en entornos de alto riesgo, como hospitales.
• Mantener un sistema inmunológico saludable: Una dieta equilibrada, ejercicio regular y buen descanso fortalecen las defensas del cuerpo.
• Cubrirse al toser o estornudar: Esto ayuda a evitar la propagación del virus a otras personas.

Si ya se presentan síntomas de gripe, es importante evitar lugares concurridos para reducir la transmisibilidad. Seguir estas medidas ayudará a disminuir la propagación del virus y a proteger a la población más vulnerable.