Seis signos de cáncer de ano que se pueden confundir con otras enfermedades menos graves
Científicos estadounidenses y británicos han alertado de un aumento de los casos, sobre todo en mujeres.
El cáncer del ano es un tumor maligno que surge del ano y es una entidad distinta del más frecuente cáncer colorrectal. A menudo se ve asociado con la infección por el virus del papiloma humano (VPH).
Tal y como recoge el diario The Sun en un reportaje, expertos en Reino Unido y Estados Unidos han detectado un aumento de casos en los últimos años, sobre todo entre las mujeres mayores.
Ashley Robinson, residente de medicina interna de segundo año en el Advocate Lutheran General Hospital, explica: "Las tasas de cáncer anal están aumentando más rápidamente entre las mujeres blancas e hispanas mayores de 65 años, grupos que tradicionalmente no se consideran de alto riesgo".
Aunque las razones exactas de esta tendencia aún no están claras, los expertos aclaran que la mayoría de las mujeres mayores ya habían superado la edad recomendada para la vacunación contra el virus del papiloma humano cuando esta se popularizó por primera vez. El virus del papiloma humano, conocido como VPH, causa el 90% de los cánceres anales.
Un grupo de investigadores analizaron datos de la base de datos de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos de 2017 a 2021. Descubrieron que el cáncer anal aumentó un 2,9% en mujeres y un 1,6% en hombres.
Los cánceres anales aumentaron más rápidamente entre las mujeres blancas mayores de 65 años, que vieron un aumento del 4,3% durante el período de estudio de cinco años, alcanzando los 11,4 casos por cada 100.000 en 2021.
Si la tendencia continúa, dicen los investigadores estadounidenses, la incidencia de cáncer anal en mujeres mayores de 65 años se duplicaría en menos de 17 años.
"Es fundamental que promovamos la vacunación contra el VPH como herramienta clave para prevenir el cáncer anal, a la vez que mantenemos informados a los profesionales de la salud a medida que evolucionan las pautas de detección", dice la doctora Robinson.
"Estos hallazgos resaltan grupos específicos de pacientes que podrían beneficiarse de la detección específica del VPH anal y el cáncer anal", concluye la especialista.
Uno de los problemas es que los síntomas del cáncer anal pueden ser difíciles de detectar, ya que a menudo son parecidos a los de afecciones más comunes y menos graves, como las hemorroides o las fisuras anales.
Además, algunas personas pueden no experimentar ningún síntoma en las primeras etapas. Estas son las principales seis señales:
- Sangrado por el ano.
- Picazón y dolor alrededor del ano.
- Pequeños bultos alrededor y dentro del ano.
- Secreción mucosa por el ano.
- Problemas para controlar cuándo defecar (incontinencia intestinal).
- Necesidad de hacer caca con frecuencia y heces más blandas y líquidas.
