Se declaró en quiebra la primera marca internacional que iba a llegar a la Argentina en la era Macri

La empresa estadounidense de 'fast fashion' Forever 21 se declaró en quiebra por segunda vez en seis años. Argumentó que la caída de las ventas en los centros comerciales y la creciente competencia de los minoristas en Internet fueron los principales factores. Se trata de la primera marca internacional que muchos esperaban que desembarcara en la Argentina durante la presidencia de Mauricio Macri, pero el plan quedó trunco. Recién llegó al país a fines de 2022.

"No hemos logrado encontrar un camino sostenible hacia el futuro, debido a la competencia de las empresas extranjeras de moda rápida, que han aprovechado la exención 'de minimis' para reducir nuestros precios y márgenes. A esto se suman el aumento de los costos, los problemas económicos que afectan a nuestros principales clientes y el cambio en las tendencias de consumo", comentó Brad Sell, director financiero de F21 OpCo.

La exención 'de minimis' se refiere a la normativa estadounidense que permite importar artículos con un valor inferior a los u$s 800 sin pagar los procedimientos aduaneros estándar ni los aranceles correspondientes.

Esto favoreció el crecimiento de gigantes del comercio electrónico como Amazon, Shein y Temu. De hecho, Forever 21 no es la primera perjudicada. El año pasado, Express, matriz de Bonobos, también solicitó la quiebra.

¿Qué pasa con las tiendas en Argentina?

La quiebra de Forever 21 implica la liquidación de F21 OpCo, la filial que no pudo encontrar un comprador para sus aproximadamente 350 tiendas en los Estados Unidos. Sin embargo, la marca y la propiedad intelectual de Forever 21 continúa siendo propiedad de Authentic Brands Group, por lo que podrían continuar operando bajo otro formato.

Forever 21 llegó a la Argentina en noviembre de 2022, tras un primer intento fallido durante la presidencia de Mauricio Macri

Cabe recordar que, en 2019, Forever 21 ya se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de los Estados Unidos y fue adquirida por Sparc, una empresa conjunta entre Authentic Brands Group (propietaria de la marca) y los operadores de centros comerciales Simon Property y Brookfield Asset Management.  

La compañía ahora planea realizar ventas de liquidación en sus tiendas, mientras lleva a cabo un proceso de venta y comercialización supervisado por un tribunal, que podría incluir algunos o todos sus activos. Las tiendas y el sitio web de Forever 21 en los Estados Unidos seguirán abiertos y atendiendo a sus clientes, y sus operaciones internacionales no se verán afectadas.

Fundada en Los Ángeles en 1984 por inmigrantes surcoreanos, Forever 21 alcanzó su auge entre los jóvenes compradores que buscaban ropa moderna y económica. En 2016, la empresa operaba alrededor de 800 tiendas en todo el mundo, de las cuales 500 estaban en los Estados Unidos.