Nets, una pequeña piedra en el zapato de Cleveland

Los Brooklyn Nets se están especializando en ponerle las cosas difíciles a equipos sobre el papel mucho más potentes que ellos. Ayer mismo vencieron a Los Angeles Lakers llevando el encuentro a un plano ultrafísico que el equipo angelino acabó pagando. Los Cleveland Cavaliers, inmersos en una racha de 14 victorias (la segunda de la temporada), deberían ser harina de otro costal. Aunque no sería la primera vez que les cuesta contra ellos esta temporada.

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Cuándo se juega

Fecha: 11 de marzo de 2025, 12 de febrero en Europa.
Hora: 00:00 horas española.

Un imposible

Los Brooklyn Nets de Jordi Fernández vistan Cleveland, el feudo más inexpugnable de la competición. Cuatro partidos son los que se han dejado los Cavaliers en su casa. Esto, llegar en back-to-back y la diferencia en el récord de ambos equipos podría llevar a pensar en un trámite para los locales. Sin embargo, Brooklyn está compitiendo por encima de sus posibilidades y no sería extraño que esta nohce volviesen a hacerlo.

A por un lugar en la historia

Cleveland está en proyección de lograr 69 victorias esta temporada. Lo que supondría firmar la tercera mejor temporada de la historia junto a los Lakers del 72 y los Bulls del 97. Están en esta posición por ganar a los que se consideran rivales directos, pero sobre todo por abrumar a los equipos inferiores de forma funcionarial. Incluso si las cosas se complican, como fue el caso de la semana pasada ante Charlotte, la victoria acaba cayendo de su lado por hache o por be.

El último partido ante Milwaukee es una buena muestra de lo que son estos Cavaliers en el día a día. Jugando ante un rival fuerte, que se planta bien en el partido (sobre todo defensivamente) y sin ninguna actuación fuera de la lógica (a pesar de Max Strus), solucionaron la papeleta con suficiencia.

Es fácil que, estando alguien mal, el de al lado de un paso adelante. Y lo normal es que directamente sea el colectivo quien lo haga. A través del núcleo duro o el banquillo. Una infinidad de recursos que lo convierten en el ataque más versátil del mundo.

Últimos cinco partidos:

• Victoria @ Milwaukee Bucks (100-112)
• Victoria @ Charlotte Horntes (118-117)
• Victoria vs Miami Heat (112-107)
• Victoria @ Chicago Bulls (139-117)
• Victoria vs Portland Trail Blazers (133-129)

La piel del oso

Brooklyn también recibe palizas. También tiene noches en las que simplemente les pasan por encima o su ataque se queda alarmantemente corto. Es lo que tiene ser una de las peores plantillas de la competición. Ahora bien, el número de noches que compiten hasta las últimas consecuencias excede ampliamente a ‘las otras noches’.

Antes de vencer a los Lakers, los Nets venían de siete derrotas seguidas. Varia de ellas por una diferencia amplia. Con todo y con ello, han superado a los Philadelphia Sixers en la clasificación y los Chicago Bulls no parecen tan alejados en ese décimo puesto.

Sin Dennis Schröder ni Ben Simmons el equipo ha perdido en defensa. La versión que les ha llegado de D’Angelo Russell es algo descafeinada aunque sorprendentemente generosa con el juego colectivo. Y siguen compitiendo. Entrenador y plantilla no quieren oír hablar del tanking. Lo cual a veces es suficiente.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Los Angeles lakers (111-108)
• Derrota @ Charlotte Hornets (105-102)
• Derrota vs Golden State (119-121)
• Derrota @ San Antonio (127-113)
• Derrota @ Detroit Pistons (115-94)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Cam Johnson: El jugador más consistente de la temporada de los Nets una vez se dio la fuga de talento en el mercado. Johnson es ese tipo de alero que puede meter en problemas a los Cavs por un simple tema de tamaño y posibilidades técnicas. También a la hora de frenar a Mitchell y Garland.
• Cam Thomas: Ver jugar al base es una experiencia sensorial de primera categoría. Un anotador de los que ya no quedan, capaz de renunciar al resto de matices del juego para centrarse en su relación con el aro. Si los Cavaliers tienen pólvora desde el banquillo, Thomas puede dinamitar cualquier rato que esté en cancha. A veces para bien, y a veces para mal.
• Jarret Allen: Partido mayúsculo el suyo ante Milwaukee. Se olvida a menudo que es exjugador de los Nets y que siempre es especial medirse ante el equipo que te drafteó. Siendo Nic Claxton buen jugador, pasar de Alex Len a Allen y Evan Mobley quizás sea demasiado drástico.
• Max Strus: Cosa de secundarios. El trabajo de Max Strus está pasando muy por debajo del radar. Según métricas de NBA Stats, el escolta está siendo el jugador que más distancia recorre a alta velocidad de toda la NBA. Movimiento que sirve para abrir las defensas al resto, pero también para generarse más tiros abiertos. Su papel en estos Cavs, a los que llegó tarde por lesión, está siendo de sobresaliente.

Maniatar a los Cavaliers

Si Brooklyn deja que esto se convierta en un intercambio de golpes: game over. Cleveland es el mejor ataque de la liga y los Nets solo tienen oportunidad de vencer si lo sostienen por debajo de los 110 puntos. Ahora la cosa está en saber si tienen las herramientas para ello.

Demasiado tamaño

No son los Nets un equipo pequeño. Sí si se compara su interior ante el de Cleveland. Por centímetro y músculo. A quien le toque bailar con Evan Mobley seguro sufrirá. Y el duelo entre Nic Claxton y Jarret Allen parte algo desfavorable para el de Brooklyn. El nivel físico de los Nets tiene que ser al menos tan elevado como el de ayer si pretenden que haya partido.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Cleveland Cavaliers

• Posible quinteto inicial: Darius Garland, Donovan Mitchell, Max Strus, Evan Mobley, Jarrett Allen.
• Suplentes: De’Andre Hunter, Sam Merrill, Dean Wade, Isaaco Okoro, Javonte Green, Craig Porter Jr., Tristan Thompson, Jaylon Tyson.
• Dudas: De’Andre Hunter.
• Bajas confirmadas: Ty Jerome.

Brooklyn Nets

• Posible quinteto inicial: Cam Thomas, Keon Johnson, Cam Johnson, Ziaire Williams, Nic Claxton
• Suplentes: Tyrese Martin, Noah Clowney, Day’Ron Sharpe, Jalen Wilson, Reece Beekman.
• Dudas: Cam Thomas.
• Bajas confirmadas: D’Angelo Russell.

Pronóstico del partido

Victoria fácil de los Cleveland Cavaliers. Todo lo que no sea ese escenario, sería contendiente a sorpresa del año en la NBA. Llegan volando los Cavs y de una mala racha los Nets que rompieron hace menos de 24 horas y no con poco esfuerzo. Bandeja de plata

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos Cavaliers vs Nets

Un rotundo 3-0 comanda sus cara a cara de esta temporada. A favor de Cleveland, claro. El primero fue igualado y se resolvió por apenas cinco puntos. El segundo ya fue un +29 para los Cav

¿Tú qué crees? ¿Hay alguna posibilidad para Brooklyn o le apuntamos ya la victoria a Cleveland? Os leemos.

(Fotografía de portada: Geoff Burke-Imagn Images)

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