Milwaukee… ni con la vuelta de Lillard

Parece que el presagio de muchos va a hacerse realidad. Pese a tener a un eterno candidato al MVP como Giannis Antetokounmpo y haber recuperado para la causa a Damian Lillard, los Milwaukee Bucks están muy cerca de un nuevo fracaso en playoffs tras perder por segunda vez contra Indiana Pacers, por 123-115, para verse 2-0 abajo en la serie de primera ronda y tener que agarrarse casi a un milagro para no caer eliminados. Anoche pelearon, pero volvieron a quedarse cortos ante la solidez de Tyrese Haliburton y compañía.

Un dominio constante

Así es. Indiana ha mejorado respecto al curso anterior. Lejos de esas ‘pájaras’ que le daban y hacían peligrar los resultados, ahora son capaces de dominar durante 48 minutos, justo lo que hicieron anoche ante los Bucks para colocarse 10 puntos arriba en el primer cuarto y mantenerse por delante en el marcador hasta la bocina final. Fue un ejercicio de madurez, uno que indica que están preparados no solo para batir a Milwaukee, sino para encarar a cualquier rival.

Haliburton marca el camino

Si desde el All-Star Tyrese Haliburton ha jugado a un nivel espectacular, en estos playoffs no está bajando el listón. En un segundo partido que se antojaba clave para el devenir de la serie, el base firmó un doble-doble de 23 puntos y 12 asistencias con el que marcó el ritmo del partido y el camino a sus compañeros.

Con el base al mando, el juego de los Pacers fluyó para llegar a ganar por hasta 15 puntos a seis minutos del final. Fue ahí cuando hubo un atisbo de relajación que permitió a Milwaukee colocarse a solo dos puntos. Fue un espejismo. Los de Rick Carlisle apretaron y terminaron ganando sin apuros.

Lo más interesante de estos Pacers, tal y como se pudo ver en el transcurso del partido, es que cuenta con un gran número de piezas preparadas para asumir responsabilidades; tanto es así que en este Game 2 hubo hasta seis jugadores en dobles dígitos de anotación

Ni con Lillard

La gran noticia para los Milwaukee Bucks fue el regreso de Damian Lillard tras superar un coágulo sanguíneo en su pierna derecha. Con él en pista las opciones de los de Wisconsin mejoraron notablemente, pero como era igualmente lógico las semanas que ha estado parado le pasaron factura para quedarse en 14 puntos y 7 asistencias en 37 minutos con un 4 de 13 en tiros de campo. Insuficiente para aspirar al triunfo.

Y es que sin duda el hecho de verse siempre un paso por detrás fue lo más doloroso para los Bucks. Lo intentaron todo e incluso reaccionaron en los minutos finales para darle algo de emoción al choque, pero todo quedó en un amago que no les sirve para absolutamente nada.

Ahora Milwaukee se ve abocado a sacar los dos partidos que tendrá en su cancha para evitar el desastre. Que ganen uno es una opción muy real, pero sumar dos parece estar fuera de su alcance salvo que sean capaces de dar un gran salto en defensa, y es que están recibiendo 120 puntos por partido en la eliminatoria.

Jugadores destacados

Estos fueron los mejores jugadores del partido.

Tyrese Haliburton

Jugar y hacer jugar es su lema. 23 puntos y 12 asistencias para dirigir el segundo triunfo de los Pacers y tumbar esa encuesta que le coloca –tras votar jugadores NBA– como la estrella más sobrevalorada. Pueden seguir diciéndolo, que él no piensa soltar el pie del acelerador.

Giannis Antetokounmpo

Sigue a lo suyo. Terminará tercero en la carrera al MVP y cuando diga adiós a la presente temporada lo hará tras haber dejado por el camino partidazo tras partidazo. Anoche fue el máximo anotador del encuentro con 34 puntos a los que añadió 18 rebotes y 7 asistencias.

Pascal Siakam

Quizás se habla de él menos de lo que se merece. Aportando veteranía y tranquilidad, el camerunés nos dejó otro sólido partido que se mide por 24 puntos, 11 rebotes, 3 asistencias y 3 robos. Sí, los Pacers hicieron un enorme fichaje con él la campaña pasada.

Estadísticas del partido

• Igualdad máxima en tiros libres. Ninguno de los equipos se puede quejar en este aspecto, ya que ambos dispusieron de 19 tiros libres; eso sí, la diferencia estuvo en que Indiana los aprovechó todos y Milwaukee erró hasta seis.
• Indiana, control máximo del balón. Los Pacers juegan rápido, pero no por ello eligen mal o se precipitan, tal y como demuestra el hecho de que solo perdiesen 8 balones por hasta 15 de los Bucks.
• Bobby Portis, brillo desde el banquillo. Si bien no se puede decir que haya tenido en caso alguno su mejor temporada, anoche el jugador interior de los Bucks dio aire a los suyos con un fantásticos doble-doble de 28 puntos y 11 rebotes para liderar la segunda unidad.

(Fotografía de Trevor Ruszkowski-Imagn Images)

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