LeBron y Doncic conquistan la noche de Los Angeles

Debe de ser una broma. Los Lakers de Luka Doncic, LeBron James y Austin Reaves (en ese orden) siguen ganando partidos desde la defensa. Esta vez se impusieron (106-102) a los Clippers en el Crypto.com Arena. La que desde el inicio de temporada es su casa y solo su casa. Aunque siempre lo fue.

James y Luka volvieron a hacer sus números individuales, pero la noticia sigue estando en el empaque defensivo que muestra el equipo. También en la lesión que Austin Reaves sufrió a los nueve minutos del primer cuarto en la pantorrilla y por la que tendrá que realizarse pruebas. Rui Hachimnura finalmente cumplirá una semana de baja con tendinopatía en la rodilla.

A remolque de los Clippers

Los de Kawhi Leonard y James Harden empezaron marcando el ritmo, pero se acabaron cayendo.

A la vejez viruela

La temporada de James Harden a sus 35 años acepta todos los piropos que se quieran verter. Lo cual no es óbice para decir que es peligroso que los Clippers dependan tanto de su creación desde el uno contra uno y el pick-and-roll.

El encuentro es una metáfora perfecta de este tramo de curso del equipo. Un conjunto muy competitivo en defensa que en ataque va sumando de aquí y de allá guiado por La Barba. Pero al que no le dura la gasolina para aguantar ante equipos de ‘su misma liga’.

Kawhi va aportando lo suyo (21 puntos con 8 de 17 en el tiro) sin estar capacitado aún para echarse al equipo a la espalda. Quizás ya no lo vuelva a estar a pesar de lucir bien físicamente. Los Clippers echan mucho de menos a su máximo anotador: Norman Powell.

El mejor fue Ivica Zubac, que sigue recordándole a los lakers su equivocación al desprenderse de él.

El factor Vando

Lo fácil sería decir que Luka Doncic ha transformado a los Lakers. No obstante, también es plausible que sea Jarred Vanderbilt quien ha alterado todo desde su regreso de lesión. En menos de 15 minutos el alero se ha vuelto a marcar un +20. Y es que buena parte de la identidad defensiva de estos Lakers se debe a esas primeras entradas que hace acabando el primer cuarto.

Él y Dorian Finney-Smith ponen el mantel para que el resto no tenga que sufrir demasiado atrás. Ya son 11 victorias en los 13 partidos que ha jugado Vanderbilt esta temporada. Si puede permitirse disputar estos minutos en playoff, pocos elementos más disruptores que él.

La finesse de Doncic y LeBron

Todo lo argumentado sobre la defensa del equipo quedaría en nada si no fuese porque las dos estrellas de los Lakers lo facturan al otro lado. El mejor volvió a ser James, que esta vez escogió la primera parte (17 de sus 28 puntos llegaron en esa mitad) para dejarle la segunda a Luka.

Doncic va poco a poco eligiendo los puntos del partido para ser él mismo. Aquello de «no intentes encajar» que le decía LeBron en su primer encuentro de oro y púrpura pero que no puede evitar como jugador de equipo que es. Acabó con un 31/2/5 y una segunda parte ya sí plenamente reconocible.

Jugadores destacados

Los dos mencionados justo en el párrafo anterior e Ivica Zubac se llevan los titulares de la noche.

LeBron James

Ayer NBA.com actualizaba su lista de favoritos para el MVP y LeBron se colaba en quinto lugar. Y es merecido. Nada más que decir. ¿Os suena cuántos años tiene James? Creo que no lo he oído nunca y me gustaría conocer su fecha de nacimiento. Anoche fueron 28 puntos, 13 rebotes y 3 asistencias. Flojo el playmaking.

Luka Doncic

«Es increíble que no meta un solo tiro y meta ese», decía de su triple a una pierna para sellar el partido ante los Wolves. Ayer volvió a costarle entrar en ritmo. Pero basta con las ventajas que genera su presencia en cancha para hacer funcionar a los angelinos. Le están pegando hasta en el carné de identidad y hoy sí se lo cobró desde la línea. Anotó 10 de sus 11 tiros libres para asentar su buena segunda parte.

Ivica Zubac

Hizo todo lo que estaba en su mano por mantener a los Clippers en el partido. Aun así, siendo muy bueno y teniendo la mejor temporada de su carrera, no es un jugador autosuficiente como para sobrevivir con poca ayuda en ataque. Lideró a Clippers en puntos (27) y rebotes (16), que ya es bastante. Doncic le sacó a bailar unas cuantas veces.

¿Dardo a Dallas?

«Desde que volví, aquí me dejan ser yo mismo. Me queda un largo camino por recorrer, pero poco a poco me voy sintiendo yo mismo”, dijo Luka Doncic al terminar. Quizás no estuviese pensando en los Mavericks porque en Texas también le dejaban ser él mismo. Al menos dentro de la cancha. Las quejas a Sergio Rabinal por la traducción y a mí por mi mente malpensada.

Luka:

"Since I've been back, they're just letting me be me. I got a long way to go, but slowly I'm starting to feel like myself" pic.twitter.com/sn16ZVrzNg— Oh No He Didn't (@ohnohedidnt24) March 1, 2025

Estadísticas del partido

Estas son las estadísticas de equipo más relevantes.

(Fotografía de portada de Jason Parkhurst-Imagn Images)

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