Arrancan elecciones en Canadá: ¿Mark Carney será el nuevo primer ministro? Sigue en vivo los comicios

El Partido Conservador redujo la ventaja que tenían los liberales de Mark Carney en los últimos días de la campaña electoral de Canadá, aunque las encuestas todavía apuntan a una probable victoria liberal en la votación del lunes.

El porcentaje de voto popular estimado para los liberales fue del 41 por ciento según el modelo electoral final de votantes probables de Abacus Data, publicado el fin de semana, solo dos puntos por delante de los conservadores. La encuestadora había reportado una ventaja de cinco puntos para los liberales el 21 de abril.

La pregunta dominante en la boleta durante gran parte de la campaña de 37 días fue qué candidato defenderá mejor a Canadá frente a las acciones agresivas del presidente estadounidense Donald Trump, y los votantes prefieren a Carney en ese tema, según varias encuestas.

El lunes por la mañana, Trump reiteró sus comentarios sobre convertir a Canadá en el estado número 51 de Estados Unidos, publicando en redes sociales poco después de que los canadienses del este del país comenzaran a votar. “Se acabó la línea artificial de hace muchos años. Miren qué hermosa sería esta extensión de tierra”, escribió el presidente. Reiteró sus declaraciones anteriores de que EU subsidia a Canadá con “cientos de miles de millones de dólares al año”, una afirmación para la que nunca ha aportado pruebas.

Los conservadores, liderados por Pierre Poilievre, de 45 años, han enfatizado la necesidad de un cambio de rumbo y política para Canadá tras casi 10 años de gobierno liberal. En cuanto al costo de vida, la vivienda y el control del déficit, los votantes tienden a favorecer a Poilievre, quien se ha centrado en los problemas económicos y en destacar los fracasos de los liberales desde que asumió el liderazgo en 2022. Las encuestas de Abacus sugieren que el “voto por el cambio” es mayor ahora que a principios de abril.

Lidiar con Trump siguió siendo la principal preocupación para los votantes mayores de 60 años, quienes suelen votar con mayor frecuencia que los jóvenes. Los conservadores, percibiendo su desventaja, han estado lanzando nuevos anuncios de televisión donde aparecen personas mayores que dicen querer votar por el cambio.

Los líderes de los dos principales partidos recorrieron el segundo país más grande del mundo varias veces desde que se convocaron las elecciones a fines de marzo, realizando manifestaciones, conferencias de prensa y estrechando miles de manos en distritos en disputa, desde los suburbios de Ontario hasta la región de Vancouver.

Carney, de 60 años, quien se presenta en su primera campaña electoral, realizó varias paradas en la región de Toronto, rica en votos, y en el sur de Ontario a finales de la semana pasada, incluyendo un mitin el sábado que atrajo a miles de personas a un hangar cerca del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto. El domingo, visitó rápidamente tres provincias del oeste —Saskatchewan, Alberta y Columbia Británica— buscando consolidar escaños urbanos donde los liberales tienen posibilidades de ganar.

Sin embargo, un atropello en Vancouver el sábado por la noche, que dejó 11 muertos y decenas de heridos en un festival callejero, ensombreció el último día de campaña. La tragedia impulsó a Carney a reducir su agenda de viajes para dirigirse al país y reunirse con líderes comunitarios.

Si bien el voto nacional es ajustado, los liberales tienen ventaja gracias al sistema de mayoría simple de Canadá. El voto conservador se ve impulsado por las amplias mayorías que el partido obtiene en escaños en Alberta, Saskatchewan y otros lugares. Por otro lado, el apoyo liberal tiende a ser más amplio y, en el pasado, esto ha resultado en la obtención de más escaños por voto.

Las encuestas muestran que el Partido Liberal lleva una clara ventaja en Quebec, que cuenta con el 23 por ciento de los escaños en la Cámara de los Comunes, con una ventaja menor en Ontario, que cuenta con alrededor del 36 por ciento de los escaños. La provincia más occidental, Columbia Británica, parece un resultado descabellado.

“Si bien la carrera se ha ajustado ligeramente en la última semana, la eficiencia del voto de los liberales en Ontario, Quebec y Canadá Atlántico los coloca en una posición sólida para formar gobierno”, dijo el director ejecutivo de Abacus, David Coletto, en un boletín enviado por correo electrónico.

El viernes, otra encuestadora, Leger , dio a los liberales 43 por ciento y a los conservadores 39 por ciento, dos puntos más cerca que al comienzo de las elecciones.

Carney, el exbanquero central que reemplazó a Justin Trudeau el mes pasado, lideraba claramente las encuestas de las principales firmas encuestadoras sobre la preferencia de los canadienses como primer ministro. Es el único líder del partido con una imagen positiva entre los votantes, afirmó Coletto.

La reñida contienda representa un cambio radical respecto a la situación a finales del año pasado, cuando el impopular Trudeau aún estaba en el poder. Anunció su dimisión el 6 de enero tras perder a su ministro de finanzas y el apoyo de gran parte de su bancada.

Los apostadores de Polymarket le daban a Carney un 77 por ciento de probabilidades de quedarse con las llaves del despacho del primer ministro el domingo por la noche, hora de Ottawa, frente a más del 85 por ciento de la semana pasada. Sin embargo, la plataforma está prohibida en Ontario y no debe interpretarse como una guía directa de la intención de voto de los canadienses.