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Rover Perseverance filma redemoinhos de poeira em Marte; veja
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Uma câmera do rover Perseverance, da NASA, filmou redemoinhos de poeira de 5 a 65 metros de largura na borda da Cratera Jezero, em Marte.
Situações como esta são comuns no planeta, de acordo com o Phys.org. Os orbitadores Viking da NASA foram as primeiras espaçonaves a fotografá-los, nos anos 1970. Entretanto, eles são imprevisíveis, o que leva o Perseverance a monitorá-los rotineiramente.
Esses redemoinhos, aliás, têm um papel importante nos padrões climáticos marcianos. Segundo Katie Stack Morgan, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, eles indicam condições atmosféricas, como direções e velocidades predominantes do vento. Além disso, são responsáveis por cerca de metade da poeira na atmosfera marciana.
Por isso, os cientistas ficam atentos para registrá-los ao observar ocorrências mais frequentes em horários ou direções específicas. Nesta ocasião, em janeiro, o rover capturou as imagens a cerca de um quilômetro de distância, mostrando três redemoinhos. O vídeo foi publicado no YouTube nesta quinta-feira (3).
Veja o vídeo dos redemoinhos de poeira em Marte:
De acordo com Mark Lemmon, cientista do Perseverance no Instituto de Ciência Espacial em Boulder, Colorado, esses “vórtices convectivos podem ser bem diabólicos”. Isso porque eles “vagam pela superfície de Marte, pegando poeira conforme avançam e diminuindo a visibilidade em sua área imediata’.
“Se dois redemoinhos de poeira se chocarem, eles podem obliterar um ao outro ou se fundir, com o mais forte consumindo o mais fraco”, explicou.
Os redemoinhos são formados por colunas ascendentes e rotativas de ar quente. Isso ocorre quando o ar próximo à superfície do planeta se aquece pelo contato com o solo quente e sobe através do ar denso e frio acima.
Conforme outro ar se move ao longo da superfície para tomar o lugar do ar mais quente ascendente, ele começa a girar. Então, quando o ar que entra sobe para a coluna, ele ganha velocidade. Assim, o ar que entra pega poeira e o redemoinho nasce.
Recentemente, o Perseverance também encontrou em “Witch Hazel Hill”, na cratera Jezero, uma rocha composta por centenas de esferas escuras, semelhante a ovos de um inseto. Leia mais no Giz Brasil.
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