“Parece ficção”: chuva de ferro ocorre em planeta fora do Sistema Solar
Além das chuvas de ferro, o planeta tem os ventos mais rápidos já registrado por astrônomos. The post “Parece ficção”: chuva de ferro ocorre em planeta fora do Sistema Solar appeared first on Giz Brasil.
Pela primeira vez, astrônomos mapearam a atmosfera de um planeta de fora do Sistema Solar, revelando um sistema climático confuso, com os ventos mais rápidos já registrados e chuvas de gotículas de ferro líquido.
As temperaturas extremas do O WASP-121b, a cerca de 900 anos-luz da Terra, já eram conhecidas. No entanto, é a primeira vez que astrônomos conseguiram estudar a atmosfera de um planeta de fora do Sistema Solar com tanta profundidade e detalhe.
Em um estudo publicado na terça-feira (18), os astrônomos revelaram, além das chuvas de ferro, padrões climáticos dinâmicos no planeta, como ventos inesperadamente poderosos.
A equipe de pesquisadores, que inclui o astrônomo brasileiro Leonardo dos Santos, usou o espectrógrafo ESPRESSO, do telescópio VLT (Very Large Telescope), no Chile. O ESPRESSO é reconhecido por sua estabilidade e precisão, possibilitando a criação de um mapa 3D da atmosfera do exoplaneta WASP-121b.
Julia Seidel, principal autora do estudo, afirma que o comportamento da atmosfera do planeta desafia nosso entendimento sobre o clima. De acordo com a astrônoma, o clima do WASP-121b é diferente de qualquer planeta já observado, seja do Sistema Solar ou não.
“Parece ficção científica”, destaca Seidel em um comunicado à imprensa.
Além da chuva de ferro, correntes de vento no planeta impressionam astrônomos
O WASP-121b é um Júpiter ultraquente com uma massa superior a Júpiter e muito próxima de sua estrela. Por isso, o gigante gasoso tem um período orbital muito curto, durando apenas 30 horas em termos terrestres.
Além disso, o WASP-121b tem um lado onde é sempre dia por sua rotação ser travada gravitacionalmente pela estrela. Isso causa diferenças extremas de temperaturas entre o lado claro e lado escuro do exoplaneta.
No lado claro, o calor extremo vaporiza o ferro e outros metais do planeta. Os ventos poderosos levam esses materiais para o lado escuro, que se tornam líquidos e formam a chuva de ferro do planeta.
Contudo, o mapa 3D revelou um sistema complexo de ventos que, diferentemente das chuvas de ferro, nunca apareceram em outro planeta, seja dentro ou fora do Sistema Solar.
Esse sistema são correntes de jato que giram materiais ao redor do ponto que divide os polos do planeta, enquanto um fluxo menor transporta gases do lado quente para o lado frio.
As observações revelaram que esses ventos carregam elementos como ferro e titânio pelo planeta, contribuindo para a formação de sistemas climáticos singulares.
O ESO divulgou um vídeo sobre a observação da atmosfera do planeta, mostrando o mecanismo da chuva de ferro e do fluxo de ventos.
Veja:
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