O favoritíssimo Chelsea e um intruso nas meias-finais chamado Djurgarden

Em teoria, a equipa londrina - habituada a palcos mais ilustres e na qual alinha o avançado internacional português Pedro Neto - não tem rivais à altura na terceira competição europeia de clubes e a prática tem-se encarregado de confirmar essa ideia.

O Chelsea terminou a nova fase de liga no primeiro lugar, com o 'pleno' de seis triunfos e quatro pontos de vantagem sobre o Vitória de Guimarães, surpreendente segundo classificado, e o percurso 100% vitorioso só foi interrompido no último jogo, ao perder por 2-1 na segunda mão dos quartos de final, frente ao Legia Varsóvia, treinado pelo português Gonçalo Feio.

Construído para voltar a conquistar o título na Liga inglesa e na Liga dos Campeões, o plantel milionário dos 'blues' terá de se resignar com a perspetiva de erguer um troféu europeu menos importante e o melhor a que aspira na Premier League é terminar num lugar de aceso à próxima edição da 'Champions'.

Enquanto o Chelsea está na reta final da temporada, o Djurgarden começou a disputar o campeonato há apenas um mês e, apesar do historial modesto na Europa do futebol, os londrinos deverão estar de sobreaviso com o quinto lugar alcançado pelos suecos na fase de liga, na véspera do primeiro confronto entre ambos, em Estocolmo.

O percurso do Djurgarden na fase a eliminar foi mais acidentado, com duas vitórias e duas derrotas, perante o Rapid de Viena (que só conseguiu superar no prolongamento) e o Pafos FC, enquanto Chelsea impôs-se nos dos jogos com o Copenhaga e ganhou em Varsóvia por 3-0, antes de perder em casa com o Legia, quando já tinha o apuramento no 'bolso'.

O embate entre o Betis, no qual o médio internacional português William Carvalho cumpre a sétima época, e a Fiorentina promete mais equilíbrio. As duas equipas vêm de triunfos nas respetivas ligas, nas quais ocupam também posições semelhantes: a de Sevilha é sexta classificada em Espanha e a de Florença é sétima em Itália.

O Betis foi o único clube ainda em prova que não se qualificou diretamente para os oitavos de final, ao terminar no 15.º lugar, tendo de ultrapassar um play-off com o Gent antes de afastar o Vitória de Guimarães, nos 'oitavos' (2-2 e 4-0), e o Jagiellonia Bialystok, nos 'quartos'.

Depois de ter perdido na final das duas últimas edições (em 2023, frente ao West Ham, por 2-1, e em 2024, perante o Olympiacos, por 1-0, após prolongamento), a Fiorentina, terceira colocada na fase de liga, tenta disputar o jogo decisivo pelo terceiro ano consecutivo.

Os italianos entraram da pior forma nos oitavos de final, ao perderem por 3-2 com o Panathinaikos, orientado pelo treinador português Rui Vitória, mas impuseram-se na segunda mão por 3-1 e qualificaram-se para os 'quartos', nos quais deixaram pelo caminho o Celje.

Os italianos, tal como o Chelsea, poderão retirar alguma vantagem do facto de jogarem em casa a segunda mão, marcada para a quinta-feira seguinte, 08 de maio. A final da Liga Conferência de 2024/25 realiza-se em 28 de maio, em Wroclaw, na Polónia.