Jean-Victor Meyers: do neto favorito ao novo rosto no comando da L’Oréal

O filho mais velho de Françoise Bettencourt assumiu as rédeas do império familiar. Discreto e diplomático, foi o mediador na batalha judicial entre a mãe e a avó.

Era o neto favorito de Liliane Bettencourt. Serviu de elo de ligação entre a avó e a mãe durante a batalha judicial recriada na Netflix em The Bettencourt Affair. Fez história aos 26 anos como o gestor mais jovem da história do CAC-40, a ação de referência da Bolsa de Paris. E agora, aos 38 anos, está no centro das atenções como vice-presidente da L’Oréal, o maior império de cosméticos do mundo.

Jean-Victor Meyers herdou a proverbial tendência para a discrição da mãe e evitou os holofotes quando se tratou de assumir o posto de mulher mais rica de França (com um património líquido avaliado em 75 mil milhões de euros). “Não estou a deixar a L’Oréal, mas sim o seu conselho de administração”, declarou Françoise Bettencourt ao passar o comando ao filho mais velho.

A arquitecta dos planos de expansão global da L’Oréal mantém-se no comando da holding familiar, a Téthys, o maior accionista da empresa, mas aos 71 anos, reconheceu a necessidade de abrir caminho para “a próxima geração”. A marca, fundada há pouco mais de um século, adaptou-se aos tempos, mas a preocupação gerada pela quebra das vendas nos últimos meses pode ter precipitado as mudanças.

Com a chegada de Jean-Victor Meyers, a marca pretende projetar uma imagem de renovação para o mundo exterior e manter a continuidade do modelo de gestão familiar que perdura há 110 anos. Afinal, o primogénito de Françoise Bettencourt (fruto do seu casamento com Jean-Pierre Meyers, neto de um rabino que foi deportado para o campo de concentração de Auschwitz) passou toda a vida a preparar-se para o grande salto.

Nascido em 1986, dois anos antes do seu irmão Nicolas, foi educado como judeu, embora a mãe o tenha instruído na tradição judaico-cristã. Frequentou a escola bilingue Jeannine-Manuel e deu o salto para os Estados Unidos depois de se formar na Universidade de Nanterre. Obteve o mestrado pela Universidade da Califórnia (UCLA) e concluiu os seus estudos na Universidade de Nova Iorque e no Instituto Superior de Gestão (ISG).

Completou um peculiar “serviço social” na Cruz Vermelha Francesa em 2002 e, por fim, concluiu um curso de gestão de património na Goldman Sachs, em Londres, seguido de uma aprendizagem final na boutique Louis Vuitton na Avenue Montaigne, em Paris. Em 2012, tentou a sua sorte no empreendedorismo e fundou a Exemplaire com o seu amigo de infância, especializada em roupas de caxemira e acessórios de luxo para homem.

Os seus anos de ascensão profissional foram também marcados pelo papel obscuro no drama que abalou os alicerces da classe empresarial e política francesa: o caso Bettencourt.

Jean-Victor sempre viveu muito perto da sua família em Neuilly-sur-Seine, o subúrbio rico de Paris, e esteve profundamente envolvido no conflito. À sua maneira, desempenhou o papel de mediador depois de a mãe ter apresentado uma queixa declarando a sua avó, Liliane, “mentalmente incompetente” devido ao abuso emocional que lhe foi infligido pelo fotógrafo François-Marie Barnier (que recebeu até 1,3 mil milhões de euros em presentes do seu “amigo especial” ao longo de duas décadas).

Jean-Victor, conhecido como diplomata, serviu durante anos como o frágil elo de ligação entre mãe e filha na batalha jurídica que culminou com a sua nomeação como tutor de Liliane (que sofria de sintomas de Alzheimer) e a sua substituição no conselho de administração da L’Oréal.

O neto favorito manteve um contacto próximo com a avó, falecida em 2017, mantendo sempre uma lealdade inabalável para com a mãe, de quem herdou a máxima discrição.

Jean-Victor é um apaixonado por arte e viagens e, há alguns anos, praticamente viajou pelo mundo, de loja em loja da L’Oréal, para melhor compreender o negócio.

A mãe é considerada a arquiteta da expansão global da marca nas últimas duas décadas, apesar de toda a repercussão mediática em torno do julgamento de incapacitação da sua mãe. Jean-Victor Meyers tem agora a missão de perpetuar e relançar o império L’Oréal num desafio geracional comparável ao de Alexandre Arnault, o filho favorito de Bernard Arnault, o homem mais rico de França.