Descoberto ingrediente alimentar que pode aumentar risco de depressão e ansidade

O sal de cozinha, ingrediente comum na maioria das casas, pode estar colocando sua saúde mental e física em risco. Um novo estudo realizado pela Universidade Médica de Xinjiang, na China, revelou uma conexão surpreendente: o hábito de adicionar sal aos alimentos diariamente está associado a um risco quase 40% maior de desenvolver depressão e ansiedade.

Sal e saúde mental: o que diz a ciência?

A pesquisa, publicada na revista científica Journal of Affective Disorders, acompanhou mais de 400 mil pessoas ao longo de 12 anos. Durante esse período, foram registrados 18.678 casos de depressão e 22.017 de ansiedade.

Os pesquisadores observaram que indivíduos que tinham o costume de adicionar sal à comida todos os dias apresentaram um risco significativamente maior de desenvolver essas condições em comparação com aqueles que o faziam ocasionalmente.

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Quem adicionava sal com menos frequência apresentou riscos bem menores: 5% para depressão e 8% para ansiedade. Segundo os cientistas, o sal interfere na produção de serotonina e dopamina, conhecidos como os “hormônios do humor”, fundamentais para o equilíbrio emocional e bem-estar psicológico.

Além disso, o sal pode influenciar o envelhecimento biológico, o que também está relacionado a problemas de saúde mental. O estudo é considerado pioneiro ao relatar efeitos aditivos positivos no risco dessas condições decorrentes do consumo habitual de sal.