Quando arriva l’equinozio di primavera, e perché non è il 21 marzo?

Sebbene nell’immaginario collettivo l’inizio della primavera sia associato al 21 marzo, questa data non è più valida da tempo. Dal 2007, infatti, l’equinozio di primavera cade sempre il 20 marzo e continuerà a farlo almeno fino al 2102, con rare eccezioni in cui potrebbe anticipare addirittura al 19 marzo. Ma cosa ha determinato questo cambiamento?...

Mar 16, 2025 - 13:56

Quando arriva l’equinozio di primavera, e perché non è il 21 marzo?

Sebbene nell’immaginario collettivo l’inizio della primavera sia associato al 21 marzo, questa data non è più valida da tempo. Dal 2007, infatti, l’equinozio di primavera cade sempre il 20 marzo e continuerà a farlo almeno fino al 2102, con rare eccezioni in cui potrebbe anticipare addirittura al 19 marzo.

Ma cosa ha determinato questo cambiamento? Le cause principali sono due: l’inclinazione dell’asse terrestre e la struttura del calendario gregoriano.

Il ruolo dell’inclinazione dell’asse terrestre

L’asse di rotazione della Terra non è perfettamente verticale, ma inclinato rispetto al piano dell’orbita. Questo fa sì che, durante l’anno, il nostro pianeta si avvicini e si allontani dal Sole in un moto ciclico. L’equinozio di primavera segna il momento in cui il giorno e la notte hanno esattamente la stessa durata, a causa della posizione della Terra rispetto al Sole. Tuttavia, poiché l’orbita terrestre non è perfettamente regolare, la data dell’equinozio subisce leggere variazioni nel corso dei secoli.

L’effetto del calendario gregoriano

A influenzare il cambiamento della data contribuisce anche il calendario gregoriano, adottato nel XVI secolo per correggere le imprecisioni del precedente calendario giuliano. Un anno solare dura circa 365,2422 giorni, ma il nostro calendario considera solo 365 giorni, con l’aggiunta di un giorno extra negli anni bisestili per compensare lo sfasamento. Tuttavia, questa correzione non è perfetta e porta a un progressivo spostamento della data dell’equinozio.

Cosa succederà in futuro?

Fino al 2102, l’equinozio di primavera continuerà a cadere il 20 marzo, con sporadiche eccezioni in cui potrebbe anticipare al 19 marzo. Solo in un lontano futuro, per effetto delle variazioni nel moto della Terra e di eventuali future correzioni del calendario, potrebbe tornare a essere il 21 marzo.

Dunque, è il momento di aggiornare i libri di scuola: il 21 marzo non segna più l’inizio della bella stagione! E se qualcuno vi chiede quando comincia la primavera, ora sapete che la risposta esatta è il 20 marzo.

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