Un nuevo estudio revela lo que pasa cuando se prohíben los móviles en las escuelas
La salud mental de los adolescentes puede afectar negativamente al sueño, la actividad física y el rendimiento académico, algo que algunos atribuyen al aumento del uso de teléfonos móviles. Una investigación cuestiona si prohibir su uso tiene efectos beneficiosos o no.
En España existe un gran debate en torno a la idoneidad de prohibir el uso de teléfonos móviles en las aulas, acusándolos de ser responsables de la falta de atención, los malos resultados académicos y el desinterés generalizado de gran parte de los jóvenes. Muchos países han introducido ya políticas para restringir su uso en las escuelas, para mejorar tanto la salud mental como los resultados educativos.
El último de los estudios que se ocupan de analizar la situación, llevado a cabo en la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y publicado por el periódico Lancet, ha evaluado el impacto de las políticas de teléfonos escolares comparando los resultados en adolescentes que asistieron a escuelas que prohíben y permiten el uso de teléfonos. Contra todo pronóstico, no hay evidencia de que las políticas escolares restrictivas estén asociadas con un bienestar mental de los adolescentes.
Una investigación con resultados inesperados
Los hallazgos de este nuevo estudio de la Universidad de Birmingham, que compara más de mil estudiantes de secundaria de 30 centros públicos de Reino Unido con y sin prohibición de usar el móvil, no aportan evidencia que respalde el uso de políticas escolares que prohíban el uso del teléfono durante la jornada escolar en su forma actual, e indican que estas políticas requieren un mayor desarrollo para ser realmente eficaces, al tiempo que necesitan de un enfoque político con más variables.
Las políticas escolares sobre teléfonos que restringen el uso diurno de los teléfonos reducen el tiempo que los adolescentes pasan en el teléfono o en las redes sociales durante su estancia en la escuela, pero no están asociadas con una reducción general del tiempo que pasan en el teléfono y en las redes sociales. No hay pruebas que respalden que las políticas escolares restrictivas sobre teléfonos, en sus formas actuales, tengan un efecto beneficioso en la salud mental y el bienestar de los adolescentes.
El estudio concluye que los esfuerzos preventivos también deben considerar otros comportamientos que influyen en el bienestar y que se ven influenciados por el aumento del uso del teléfono o de los medios, como el sueño, la actividad física, el rendimiento, el comportamiento en el aula y el comportamiento disruptivo. Prohibir los móviles en clase, hoy por hoy, no está relacionado con que los alumnos consigan mejores notas o un mayor bienestar emocional.
Más tiempo de móvil, peores resultados en cuanto a salud mental
A pesar de que los resultados del estudio mencionado se circunscriben al uso de móviles en las aulas, y es ahí donde no manifiestan diferencias entre los colegios que prohíben el móvil y los que no (porque después los adolescentes 'recuperan' el tiempo perdido al salir), sí están de acuerdo en que el uso y abuso del móvil en general es perjudicial para los adolescentes.
La coordinadora de la investigación, Victoria Goodyear, habla de que "los sueños de los alumnos, la manera en la que interactúan en el aula, el ejercicio que practican o el tiempo que usan sus móviles a lo largo del día no difieren apenas entre los centros con normas restrictivas y los que no las tienen. Esto no quiere decir que los jóvenes que pasan más tiempo pegados al móvil no estén vinculados a peores resultados en general (que lo están)".
Así pues, las normas vigentes demuestran que por sí solas no son ni mucho menos suficientes para abordar los problemas que genera el abuso del móvil en los jóvenes. La experta lo resume con un contundente "es necesario hacer mucho más que prohibir los teléfonos en las escuelas".
Referencias
Vicky Goodyear, Amie Randhawa, Peymane Adab, Hareth Al-Janabi, Sally Fenton, Kirsty Jones, Maria Michail, Brea Morrison, Paul Patterson, Jonny Quinlan, Alice Sitch, Rebecca Twardochleb, Matthew Wade, Miranda Pallan. 'School phone policies and their association with mental wellbeing, phone use, and social media use (SMART Schools): a cross-sectional observational study'. University of Birmingham. Consultado online en https://research.birmingham.ac.uk/en/publications/school-phone-policies-and-their-association-with-mental-wellbeing el 23 de febrero de 2025.
