Por qué Lonnie Walker IV ha fichado por los Sixers: La explicación de su regreso a NBA y adiós a Zalgiris
Lonnie Walker IV regresará a la NBA. El jugador que había formado parte del Zalgiris Kaunas a lo largo de esta temporada en la Euroliga se unirá a los Philadelphia 76ers. Según informó Shams Charania de ESPN, el jugador de 26 años ha firmado un contrato con los Philadelphia 76ers por dos años, activando su […] La entrada Por qué Lonnie Walker IV ha fichado por los Sixers: La explicación de su regreso a NBA y adiós a Zalgiris aparece en Gigantes del Basket.
Lonnie Walker IV regresará a la NBA. El jugador que había formado parte del Zalgiris Kaunas a lo largo de esta temporada en la Euroliga se unirá a los Philadelphia 76ers. Según informó Shams Charania de ESPN, el jugador de 26 años ha firmado un contrato con los Philadelphia 76ers por dos años, activando su cláusula de salida que vencía el 18 de febrero.
El caso de Walker IV ha sido realmente interesante. Debutó el 7 de noviembre de 2024 contra el Bayern de Múnich, teniendo algunos problemas en las primeras semanas para adaptarse al juego de la Euroliga. Sin embargo, al tercer encuentro, ante el Fenerbahce, ya empezó a despuntar, con 19 puntos, iniciando un ascenso que le llevaría a ser uno de los nombres propios de la categoría en ese primer cuarto de campaña. El paso de Walker IV por Zalgiris ha sido positivo, pero su mirada estuvo siempre en retornar a la NBA, teniendo una opción en su contrato que le permitía volver llegada la oportunidad.
Y así ha sucedido. Los Sixers le han ofrecido un contrato de dos temporadas por 3,7 millones de dólares que le permite asegurarse su futuro a corto y medio plazo y, con suerte, la oportunidad de reengancharse a la rueda de la liga.
Un Lonnie Walker IV que cierra su participación en la Euroliga con 13,6 puntos, 3,2 rebotes y 1,8 asistencias a lo largo de 19 partidos con el Zalgiris.
La necesidad de los Sixers de un escolta
La mala fortuna se ha cruzado en el camino de los Philadelphia 76ers a lo largo de la temporada en forma de lesiones. Primero las ausencias de Paul George y Joel Embiid, los cuales se perdieron buena parte del inicio del curso, especialmente el pívot. Más tarde se uniría Tyrese Maxey, causando baja por problemas musculares y finalmente el rookie Jared McCain. Todo ello con el hecho de que sus sustitutos naturales en la posición, Eric Gordon y Kyle Lowry, ya no están en su mejor momento físico.
La suma de todos estos factores ha generado que los puestos de base y escolta queden algo débiles en la rotación del conjunto dirigido por Nick Nurse. Así se explica por qué la franquicia ha decidido apostar por alguien como Walker IV que está en ritmo competitivo, buena forma y con el hambre suficiente para aprovechar su momento.
Una oportunidad de mercado
Daryl Morey siempre se ha caracterizado por ser un general manager muy atento a posibles gangas. Sin ir más lejos, los 76ers fueron quienes llamaron a la puerta de Guerschon Yabusele el pasado verano, ofreciéndole un contrato de un año y 2 millones que se ha terminado convirtiendo en uno de los grandes aciertos de este curso por su rendimiento. Con Walker Philadelphia aspira a conseguir lo mismo.
La apuesta en lo económico es minúscula, representando alrededor del 1% de la masa salarial del equipo. De esta manera, los Sixers se garantizan tener a alguien en sus filas que, en caso de hacerlo bien, pueda no solo revalorizarse, sino quizá convertirse en una pieza a tener en cuenta en un hipotético traspaso.
Y en el peor de los casos, sea una lesión o un rendimiento por debajo de lo esperado, podrían cortar al guard, recuperar ese hueco en la plantilla y que apenas tenga impacto en la maniobrabilidad económica de la organización. Desde la perspectiva del jugador este contrato es bueno solo visto desde la perspectiva monetaria, sumando casi 4 millones de dólares brutos hasta el verano de 2026 con los que ver su carrera con mejores perspectivas.
La cuestión de la pensión
Si bien nunca es la gran razón detrás de un cambio como este, la futura pensión de la que pueden disfrutar los jugadores años después de su retirada es algo a tener en cuenta. Antes de su regreso a la NBA de la mano de los Sixers, Lonnie Walker IV cuenta con seis temporadas completas en la liga estadounidense, lo cual le permitirá acercarse al objetivo de las 10 campañas.
¿Por qué esto es importante? Porque cuando se alcanzan los 10 años de servicio, además de aumentar la cuantía de la pensión hasta alrededor de los 200.000 dólares anuales, se le añade un seguro médico extendible a su familia y ayudas en términos de educación y formación. De cumplir los dos cursos de contrato con Philadelphia, el ex de Zalgiris estaría muy cerca de alcanzar esa meta de cara a su vida fuera de las canchas.
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