Nueva tecnología de Stellantis para conducir sin manos y sin mirar la carretera hasta 60 km/h

El consorcio automovilístico Stellantis ha presentado su primer sistema de conducción automatizada desarrollado internamente. Bautizada como STLA AutoDrive 1.0, esta tecnología ofrece las funcionalidades hands-free y eyes-off, lo que significa que permite conducir -a baja velocidad, como luego detallaremos- sin poner las manos en el volante ni fijar la atención en la carretera.

Merced a estas potencialidades, el sistema se considera de Nivel 3 en la comúnmente aceptada escalada SAE sobre conducción autónoma, cuya máxima puntuación es cinco. Stellantis explica que STLA AutoDrive es un pilar clave dentro de su estrategia tecnológica, junto con las tecnologías STLA Brain y STLA SmartCockpit, centradas en avanzar en la inteligencia de los vehículos, la automatización y la experiencia del usuario.

Concebido para aliviar el tedio de la conducción en congestiones de tráfico, el dispositivo recién dado a conocer permite un manejo completamente automatizado a velocidades de hasta 60 km/h. La idea no es otra que reducir la carga de trabajo de los conductores en medio de un tráfico plagado de paradas y arranques, y devolverles en consecuencia un tiempo valioso.

Ideal para quienes se desplazan al trabajo en zonas urbanas de alta densidad de tráfico, STLA AutoDrive debería ayudar a que las personas que se ponen al volante se dediquen temporalmente a tareas ajenas a la conducción, como ver una película, ponerse al día con el correo electrónico, leer un libro o simplemente mirar por la ventanilla, es decir, haciendo algo que se considera más valioso que frenar y acelerar casi como un autómata.

“Ayudar a las personas que conducen a aprovechar al máximo su tiempo es una prioridad”, afirma al respecto Ned Curic, Stellantis Chief Engineering and Technology Officer. “Al encargarse de las tareas rutinarias de conducción, STLA AutoDrive mejorará la experiencia de conducción, haciendo que el tiempo al volante sea más eficiente y agradable”.

El sistema está diseñado para ser sencillo: cuando las condiciones del tráfico y del entorno son idóneas, se notifica a quien está a los mandos que STLA AutoDrive está disponible. Una vez activado mediante un botón físico, el sistema toma el control, manteniendo las distancias de seguridad, ajustando la velocidad y gestionando la dirección y el frenado adecuadamente en función del tráfico.

STLA AutoDrive supervisa continuamente su entorno mediante un avanzado conjunto de sensores para garantizar un conocimiento de alta precisión y un funcionamiento fiable, incluso de noche o en condiciones meteorológicas adversas, como lluvia ligera o salpicaduras en la carretera. Para mantener un rendimiento constante, un sistema automatizado de limpieza de sensores mantiene despejados los componentes críticos para una fiabilidad y funcionalidad apropiadas.

Los ingenieros de Stellantis han perfeccionado el sistema STLA AutoDrive para que reaccione con rapidez y naturalidad, garantizando que el sistema resulte suave, predecible y -digamos- humano en condiciones reales. Tanto si se trata de mantener una distancia de seguridad como de adaptarse a la incorporación del tráfico, el sistema pretende garantizar una conducción segura y sin estrés.

Complementario a otros dispositivos

A velocidades más altas de los 60 km/h antes mencionados, STLA AutoDrive ofrece la comodidad del control de crucero adaptativo que más o menos conocemos todos, así como las funciones acostumbrados de centrado de carril en los modos Nivel 2 (hands-on: manos en el volante) y Nivel 2+ (hands-off, eyes-on: sin manos, pero con los ojos en la carretera).

Construido sobre una arquitectura escalable, STLA AutoDrive está listo para su despliegue y puede adaptarse a los mercados globales en los vehículos del grupo Stellantis, que asegura que está preparado para implantarlo “a medida que las estrategias comerciales se alineen con la demanda del mercado”. El sistema también está conectado a la nube, lo que permite mejoras continuas mediante actualizaciones over-the-air e integración de datos en tiempo real para optimizar el rendimiento.

STLA AutoDrive cumple la normativa aplicable en los mercados en los que está presente y exige que las personas al volante permanezcan sentadas, con el cinturón abrochado y preparadas para asumir el control del coche cuando se les solicite. También respeta las leyes regionales sobre conducta al volante, incluidas las restricciones de uso del teléfono.

La tecnología desarrollada por Stellantis está diseñada como una plataforma en evolución, con investigación en curso y futuros avances potencialmente capaces de conseguir en el futuro las funciones sin manos y sin ojos (valga la expresión) a velocidades más altas, concretamente hasta 95 km/h. Se trabaja además en la automatización off-road mejorada para determinados modelos, como los de Jeep.

Centrado en la seguridad, la flexibilidad y la adaptabilidad a largo plazo, STLA AutoDrive “representa el siguiente paso hacia experiencias de conducción más inteligentes, cómodas e intuitivas”, asegura Stellantis.