Los Nets ponen a prueba la crisis de los 76ers

En los planes iniciales de los Philadelphia 76ers y los Brooklyn Nets no entraba el estar empatados en la clasificación con el mismo récord (20-35) tras 55 partidos de regular season. Un inesperado desenlace en el que ahora se encuentran a causa de la incorregible crisis de unos 76ers que encadenan seis derrotas consecutivas pese a haber contado con su tridente estelar en los últimos partidos. Por su parte, los Nets recopilan más victorias de las esperadas, pero su objetivo no ha mudado de forma: posicionarse lo mejor posible para el draft.

Cuándo se juega

Fecha: 22 de febrero de 2025 (madrugada del 23 en horario peninsular español)
Hora: 01:30, horario peninsular español.

Nadie quiere el play-in en el Este

Unos 76ers a la deriva

Los 76ers comenzaron la temporada con aspiraciones de competir por el anillo, pero las lesiones y la inconsistencia han descarrilado sus planes. Tras encadenar seis derrotas consecutivas, la última de ellas este jueves ante Boston Celtics por un resultado de 124-102, en Pensilvania miran ahora hacia el draft de 2025.

El pick de primera ronda de 2025 está en manos de los Thunder y solo se quedará en Philadelphia si los 76ers recopilan uno de los seis peores récords de la competición. Un desenlace que tienen a mano y que considerarán pues competir por el play-in solo parece asegurar una dolorosa derrota en primera ronda.

Además, los problemas físicos de Joel Embiid y una versión irreconocible de Paul George auguran un futuro muy lúgubre para unos 76ers atados de manos salarialmente. En el caso de querer reconducir la temporada, les queda poco tiempo por delante pese a estar muy barata la décima posición de la Conferencia Este. Si tiran la toalla supondrá perderse los playoffs por primera vez desde 2017.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Boston Celtics (124-104)
• Derrota @ Brooklyn Nets (100-96)
• Derrota vs Toronto Raptors (106-103)
• Derrota @ Milwaukee Bucks (135-127)
• Derrota @ Detroit Pistons (125-112)

Brooklyn y el riesgo de seguir ganando

El técnico Jordi Fernández está sacando petróleo de estos Nets pese a todos los contratiempos que ha tenido que enfrentar, ya sea en forma de lesiones o a través de la salida de jugadores de cierta relevancia como Dennis Schröder y Dorian Finney-Smith.

En su último enfrentamiento apenas opusieron resistencia ante los Cleveland Cavaliers, aunque suman seis victorias en los últimos ocho partidos que los dejan a solo partido y medio del play-in, donde los Chicago Bulls marcan el corte actualmente.

La nota positiva señala al buen quehacer del staff técnico de los Nets en lo que respecta a optimizar una plantilla muy justita de talento e instalar los cimientos de lo que debería de convertirse en una identidad ganadora en el futuro. Eso sí, no nos podemos engañar: la gerencia esperaba estar en el pozo de la clasificación a estas alturas de la temporada. Actualmente comparten con los 76ers el sexto peor registro de la NBA y todo apunta de que no disfrutarán de las mejores probabilidades en la lotería del draft.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Cleveland Cavaliers (110-97)
• Victoria vs Philadelphia 76ers (100-96)
• Victoria vs Charlotte Hornets (97-89)
• Victoria vs Miami Heat (102-86)
• Derrota vs Washington Wizards (119-102)

Las claves del partido

Algunos factores a tener en cuenta en el duelo de esta jornada.

No D’Angelo Russell, no party

Desde que cerraron su traspaso procedente de Los Angeles Lakers, los Brooklyn Nets recopilan un récord de 8-9 con D’Angelo Russell. Cuando el base no está en pista, las cosas cambian por completo: seis derrotas en seis partidos. El base tampoco estará disponible esta noche tras caer lesionado en el último encuentro y, si nos guiamos por los precedentes, a los Nets les irá mal sin él. Salvo que los 76ers sigan empeñados en cavar su propia tumba. O en cuidar su selección del draft.

Interés en perder

Los Brooklyn Nets comenzaron el curso con el tanking en el punto de mira, objetivo que reforzaron dando salida a jugadores como Dorian Finney-Smith, Dennis Schröder o Ben Simmons. Aun así, han ganado más de lo esperado y no querrán jugar con fuego ante la inminente llegada de un draft tan prometedor. Las aspiraciones de los 76ers eran totalmente opuestas, pero, en este punto, ya han dado la temporada por perdida. Y les interesa que así sea: mantendrán su pick de 2025 si registran uno de los seis peores récords. Precisamente, comparten a día de hoy el sexto peor balance de la NBA… con los propios Nets.

¿Veremos en algún momento al mejor Paul George?

El alero está firmando una temporada totalmente terrible. No promediaba tan pocos puntos (16,2) desde su año sophomore y sus últimos cinco partidos han sido un desastre: 11,8 puntos en tan solo 10,2 intentos. Un rendimiento muy por debajo de las expectativas, incluso considerando la lesión que sufre en el tendón extensor de su dedo meñique izquierdo.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Philadelphia 76ers

• Posible quinteto inicial: Tyrese Maxey, Quentin Grimes, Kelly Oubre Jr., Paul George y Joel Embiid
• Suplentes: Guerschon Yabusele, David Roddy, Andre Drummond, Ricky Council IV, Jeff Dowtin Jr., Jared Butler y Adem Bona.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Jared McCain, Kyle Lowry, Eric Gordon y Justin Edwards.

Brooklyn Nets

• Posible quinteto inicial: Keon Johnson, Ziaire Williams, Jalen Wilson, Cam Johnson y Nic Claxton.
• Suplentes: Trendon Watford, Maxwell Lewis, DayRon Sharpe, Killian Hayes y Tyrese Martin.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: D’Angelo Russell, Cam Thomas y Noah Clowney.

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Comparación

Últimos cara a cara

Este será el cuarto y último enfrentamiento de temporada regular entre los dos equipos. En los dos primeros no hubo mucha historia: los 76ers vencieron por más de 15 puntos. En el último, celebrado el 12 de febrero, los Nets se llevaron el gato al agua por un ajustado 100 a 96 gracias a los 22 tantos de D’Angelo Russell, quien no estará disponible esta jornada. El head-to-head histórico lo dominan los 76ers por 127 victorias a 91.

¿Qué decantará la balanza?

Los Philadelphia 76ers son, sobre el papel, superiores a los Brooklyn Nets, por profundidad de plantilla, por calidad y por nivel de sus estrellas. Sin embargo, los 76ers han caído en una dinámica muy nociva en la que las lesiones y la frustración se han adueñado del vestuario. Los Nets, por su parte, cuentan con un núcleo con muchas ganas de demostrar su valía, como ya ha hecho hasta el momento. Si todo se reduce a las ganas, la intensidad y la energía, los Nets salen ganando.

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(Fotografía de portada de  Brad Penner-Imagn Images)

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