Los Lakers, a salir del mal trago ante su bestia negra

Tres derrotas seguidas acumulan Los Angeles Lakers cuando les toca verse las caras ante un equipo que les ha ganado en 12 de sus últimos 14 enfrentamientos. Los Denver Nuggets han sido la bestia negra reciente del equipo angelino y hoy les pillan en back-to-back con varias bajas troncales.

Ni siquiera la victoria en su último cara a cara arroja algo de luz sobre las esperanzas oro y púrpura. El duelo, además, es muy trascendente por lo que significa para la zona alta del Oeste y la batalla entre estos dos, Memphis y Rockets por ser ‘los primeros de la otra liga’.

Consulta el pronóstico aquí.

Cuándo se juega

Fecha: 14 de marzo de 2025, 15 de marzo en Europa.
Hora: 02:30 horas española.

Noche para marcar terreno

En el último mes los Lakers han puesto en jaque la jerarquía del Oeste. Incluso ante unos Nuggets de los que decir que les tienen tomada la medida es quedarse bastante corto. Pero ni todo el optimismo angelino puede hacer que el conjunto siga siendo competitivo sin tres de sus titulares. Denver llegará con ganas de reivindicar.

A expensas de Jamal Murray

Cada día se hace más obvio que los Denver Nuggets tienen dos caras diferenciadas. La del buen equipo que puede ganar o perder con cualquiera de los equipos de playoffs de ambas conferencias. O la del contender que puede mirar a la cara a los Thunder, Celtics y Cavaliers. El elemento discordante de ambas es Jamal Murray y su irregularidad.

Nunca fue el canadiense el segundo mejor jugador del equipo de forma consistente. De hecho, en el año del anillo, no se puso esa vitola hasta playoff. Fue Aaron Gordon el segundo mejor jugador de los Nuggets durante aquella regular season. Ahora bien, cada vez hay más distancia entre su versión óptima y la del día a día.

Murray viene de anotar tan solo 12 puntos ante Minnesota después de endosarle 34 a los Thunder. Ante quienes pudo incluso liderar los minutos sin Jokic ganando los mismos. Estos Lakers, sobre todo si vuelven a jugar medio partido con Len o Christian Koloko en cancha, son propicios para que el base aproveche el espacio que va a aparecer tras bloqueo.

Y es que destacar a Jokic todos los días se hace aburrido.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Minnesota Timberwolves (95-115)
• Victoria @ Oklahoma City Thunder (127-140)
• Derrota @ Oklahoma City Thunder (127-103)
• Victoria vs Phoenix (113-109)
• Victoria vs Sacramento (136-115)

No existen los milagros

¿Quién diría que sin LeBron James y teniendo que alinear a Alex Len como pívot los Lakers dejarían de sumar victorias? A la baja del rey se le han unido las de Jaxson Hayes y Rui Hachimura para perder gran parte de ese físico que ha llevado a LA a ser una de las mejores defensas de este tramo de competición. Ahora mismo ni siquiera tienen las piezas necesarias para repetir el gran planteamiento defensivo que sirvieron a Jokic la última vez.

Luka ya se parece a Luka. Su partido ante Milwaukee es el mejor que ha vivido en acierto y anotación. Aunque llegue a costa de atacar prácticamente él solo. Los Bucks jugaron a que el esloveno no pudiese involucrar a sus compañeros como suele. Dejándole atacar en uno contra uno sin lanzar ayudas excesivamente largas sobre sus penetraciones.

Por sus recursos defensivos, más aún si no juega Aaron Gordon, Denver quizás no tenga elk personal necesario. Pero ahora mismo sale muy a cuenta tentar a Doncic para que se vea obligado a ganar él solo en ataque. En defensa, se nota mucho la falta de centímetros, kilos y, especialmente, la vocalidad de James.

Últimos cinco partidos:

• Derrota @ New York Knicks (126-106)
• Derrota @ Brooklyn (111-108)
• Derrota @ Boston (111-101)
• Victoria vs NY Knicks (113-109)
• Victoria vs New Orleans (136-115)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Nikola Jokic: La última victoria de los Lakers ante los Nuggets fue alabada por el trabajo de la defensa sobre Jokic. Ensuciándole la recepción con continuos cambios de asignación y mucho contacto de aleros e interiores. Hoy Redick no cuenta con ese personal y la noche podría acabar en festín.
• Christian Braun: El jugador más consistente de la temporada de los Nuggets no llamado Nikola. Llega en un momento físico ideal y por ello mismo va a ser un reto para Austin Reaves, Doncic o Gabe Vincent. En sus últimos siete encuentros: 18 puntos con un 47% de acierto en el triple. Para dejarle tirar.
• Luka Doncic: Aunque no aparezca en el parte de bajas/dudas, habrá que estar atentos de las informaciones finales. El esloveno ya está rodando a buen ritmo, pero un back-to-back igual todavía se le atraganta. Al menos Denver no tiene un defensor natural para él y jugársela al uno contra uno como hicieron los Bucks puede salir caro.
• Dorian Finney-Smith: El único superviviente de los pilares defensivos del quinteto titular. Ayer se le vio sobrepasado por el acierto exterior de los Bucks porque debe multiplicarse para tapar huecos que antes se solucionaban de forma colectiva. Tiene que estar mejor en el tiro para rascar algo hoy.

¿Libres o atados?

Uno de los puntos de interés estará en las defensas que ambos equipos planteen contra la estrella rival. ¿Qué harán los Lakers para minimizar a Jokic sin contar con la batería de aleros que tanto le incomoda? ¿Seguirán los Nuggets el ejemplo de los Bucks o lanzarán más ayudas sobre Doncic? Pase lo que pase, tanto uno como otro puede acabar marcándose un triple-doble con 30 puntos. Tal es su talento.

La insostenibilidad de Len

Alex Len ha vuelto a jugar después de poco menos que desaparecer tras sus dos primeros partidos de oro y púrpura. De momento ha salido como titular en los dos últimos encuentros, jugado un total de 32 minutos y acumulado un -19 en cancha. Poco para el nulo impacto que tiene a ambos lados de la cancha. Ahora mismo es un fantasma y un perfil poco ideal como pareja de Doncic en el P&R.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Denver Nuggets

• Posible quinteto inicial: Jamal Murray, Christian Braun, Michael Porter Jr, Aaron Gordon, Nikola Jokic.
• Suplentes: Russell Westbrook, Peyton Watson, Zeke Nnaji, DeAndre Jordan, Jalen Pickett.
• Dudas: Jamal Murray, Christian Braun, Aaron Gordon, Nikola Jokic, Zeke Nnaji.
• Bajas confirmadas: Julian Strawther.

Los Angeles Lakers

• Posible quinteto inicial: Luka Doncic, Austin Reaves, Gabe Vincent, Dorian Finney-Smith y Alex Len.
• Suplentes: Jarred Vanderbilt, Dalton Knecht, Christian Koloko, Jordan Goodwin, Trey Jemison.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: LeBron James, Rui Hachimura, Jaxson Hayes y Maxi Kleber.

Pronóstico del Nuggets vs Lakers

Si cada partido de Lakers suele ser una odisea, no va a mejorar con tantas bajas y en segunda noche de partidos consecutiva. Pinta a victoria fácil de los Nuggets, que son favoritos prohibitivos.

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

Los Lakers se llevaron el último, como ya se ha referenciado en el texto. También como ha quedado escrito, habían perdido 12 de los anteriores 13, incluyendo un 8-1 en sus últimos dos emparejamientos de playoffs.

¿Tú qué crees? ¿Podrán los Lakers competir a pesar de las circunstancias?

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