Identificadas en España un millón de nuevas hectáreas en espacios naturales de gran importancia para la aves

España cuenta con más de un millón de nuevas hectáreas de espacios naturales que son consideradas por los expertos como de relevancia para las aves, según una ampliación que ha realizado la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) y acaba de presentar en el 26 Congreso Español de Ornitología que se celebra en Valencia.

Este nuevo inventario, disponible en este enlace, actualiza al realizado en 2011, muestra 483 espacios, que suman un total de 24,5 millones de hectáreas (18.5 millones terrestres y costeras, y 6 millones marinas), lo que supone alrededor de un millón más que hace catorce años (330.000 ha más en la parte terrestre y algo más de 760.000 ha en la marina).

Las catorce nuevas áreas se reparten así: 5 en Islas Baleares, 3 en Castilla-La Mancha, una en Cantabria, otra en el País Vasco y otra más en la Región de Murcia. Todas ellas son de tipo terrestre, mientras que en el medio marino se han añadido otras tres, una en Galicia y dos en Cataluña.

Seis espacios se caen del catálogo

Por su parte, explica la ONG conservacionista, seis espacios se salen del inventario por no cumplir los criterios necesarios para su mantenimiento, zonas ubicadas en Aragón, Canarias, Castilla y León, Extremadura, Galicia y Comunidad Valenciana.

Los motivos de este cambio hay que buscarlos en el descenso de las poblaciones de aves, principalmente de acuáticas y esteparias, o en la aplicación de los criterios modificados por BirdLife en 2020, donde desaparece un criterio subregional.

Cuando un espacio deja de ser importante para las aves -por ver desaparecer poblaciones o porque no alcanza los umbrales de los criterios-, el espacio puede abandonar el inventario, pero se trata de un tema sensible debido a las implicaciones para estos espacios y especies. El protocolo a seguir contempla mantener el espacio como IBA en “cuarentena” hasta que se pueda comprobar si una gestión adecuada del mismo permite recuperar las poblaciones hasta una posible baja del espacio como IBA.

Además, 11 IBA han ampliado su extensión para acoger nuevas poblaciones de especies de aves de interés gracias a la mejora de la información ornitológica, mientras que otras 7 han visto reducida su extensión para ajustar sus límites.

SEO/BirdLife realiza este trabajo de identificación gracias al esfuerzo de cientos de personas voluntarias que han prospectado el territorio obteniendo información de la evolución de las poblaciones de aves.

Nuevas zonas identificadas

Entre las 14 nuevas IBA identificadas destaca la creación de la IBA del Corredor Migratorio Galaico-Cantábrico Occidental, que suma la superficie marina de 5 IBA ya catalogadas en dos comunidades autónomas, entre ellas, la IBA Costa da Morte que ha ampliado su parte terrestre para cubrir en su totalidad el Espacio Natural Protegido de Costa da Morte.

También se destacan por su importancia las tres IBA identificadas en Castilla-La Mancha para aves esteparias o las dos marinas en la costa de Cataluña.

Importancia ornitológica de España

“La revisión que se presenta pretende, por un lado, poner de relieve la riqueza ornitológica de España y la responsabilidad de las instituciones para la gestión y mantenimiento en el estado de conservación favorables de las poblaciones de aves", destaca Kiko Álvarez, responsable de la Unidad de Especies y Espacios de SEO/BirdLife. Tras la identificación y nueva catalogación de estos espacios, esta asociación informará a las Administraciones sobre los resultados de la actualización para su incorporación a la Red Natural 2000 como Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Las IBA, explica Álvarez, "no son una figura de protección reconocida por la legislación española, pero sí tiene suficiente jurisprudencia para que se tengan en cuenta a la hora de designar futuras ZEPA".

En la actualidad, solo el 47,9 % de las IBA terrestres están catalogadas como ZEPA, alcanzando el 95,4 % las marinas.

Por su parte Octavio Infante, responsable de Espacios de la Unidad de Especies y Espacios de SEO/BirdLife, considera que “incrementar este solapamiento es una prioridad del Programa de IBA y objetivo del inventario, aunque dependiente de que las diferentes comunidades autónomas realicen revisiones de las ZEPA". Un aspecto en principio complicado, reconoce, a pesar de los acusados descensos poblacionales que están sufriendo algunos grupos de especies, como las esteparias o las acuáticas, como pone de relieve este inventario al comprobar que algunas poblaciones de aves ya no alcanzan los umbrales mínimos.