El tubérculo poco conocido en España que es altamente eficaz para la memoria y ayuda en la menopausia

A partir de los 50 años las mujeres experimentamos diferentes síntomas en nuestro cuerpo, que influyen tanto a nivel físico como interno. Entre ellos se incluyen los sofocos, insomnio, pérdida de masa muscular, debilitación de los huesos... Igualmente, existen otros síntomas menos conocidos, como el deterioro cognitivo. Se ha demostrado que el ejercicio físico puede ayudar a reducir el impacto de estos efectos, así como el consumo de ciertos alimentos. Hay uno en concreto que ha cobrado popularidad recientemente.

Se trata de un tubérculo que recibe el nombre de ñame. Al contener propiedades fitoestrogénicas, puede ser beneficioso para paliar los síntomas de la menopausia, así lo ha expresado el Instituto de la Menopausia (IM). Además, este alimento puede beneficiar otros aspectos en la salud de las mujeres, que se ven afectados con mayor frecuencia al producirse el cese de la menstruación.

¿Qué hace el ñame en la mujer durante la menopausia?

Este tubérculo puede aportar mucho para las mujeres que están experimentando la menopausia. Tal y como mencionan desde el IM los ñames son una fuente importante de carbohidratos. Entre otras cosas, aporta proteínas, carbohidratos, fibra, antioxidantes, vitamina C, vitamina B1, vitamina A, hierro, fósforo, magnesio, cobre, etc. La mayoría de los síntomas de la menopausia están causados por los desequilibrios hormonales que se producen en esta fase, sobre todo de los estrógenos.

Pero hay maneras de reducirlos, "se ha comprobado que el ñame puede aumentar o estabilizar los niveles de estrógenos, por lo que puede ayudar a las mujeres a controlar efectos de la menopausia, como los sofocos", añaden. Además, este alimento se utiliza como un sustituto natural de la DHEA, una hormona esteroidea producida en las glándulas suprarrenales, ovarios y testículos, precursora de otras hormonas sexuales como los estrógenos y andrógenos. Otros beneficios que puede tener este tubérculo son:

• Salud ósea: durante la menopausia, la disminución de los niveles de estrógeno puede contribuir a la pérdida de masa ósea, y "algunos estudios sugieren que los fitoestrógenos podrían ayudar a mantener la salud ósea", afirman.
• Sequedad vaginal es otro síntoma habitual que podría mejorar el ñame gracias a los fitoestrógenos que contiene.
• Aliviar sofocos y sudores nocturnos.

¿Qué tubérculo es bueno para la memoria?

Sabemos cuáles son los síntomas más comunes durante la menopausia, pero hay otros que no se conocen tanto, como la pérdida de memoria. Así lo asegura Domma, la empresa especializada en investigación, acompañamiento y tratamiento de la menopausia. Algunos estudios advierten que los estrógenos y la progesterona tienen una importancia clave en la cognición, por lo que cuando estas hormonas caen drásticamente durante la menopausia, esto afecta a la memoria y aprendizaje.

Pues bien, el ñame podría ser un superalimento para prevenir este deterioro cognitivo. Un estudio publicado por el Instituto Nacional de la Salud (NIH) ha demostrado que la diosgenina presente en el tubérculo fomenta la actividad neuronal y mejora la función cognitiva, resultando en un fortalecimiento de la memoria.

¿Qué otros beneficios trae comer ñame?

Ya hemos visto el impacto que tiene el ñame en el equilibrio de hormonas y la salud cerebral. Sin embargo, también tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, repercutiendo en la salud de otras maneras según el IM:

• Tratamiento de la artritis reumatoide gracias a sus propiedades antiinflamatorias que "pueden reducir el dolor y la rigidez que causa esta afección".
• Regular los niveles de azúcar en sangre gracias a la dioscoretina, una sustancia química que regula los niveles de glucosa en sangre.
• Tratar los calambres y espasmos musculares gracias a sus propiedades antiespasmódicas. De esta manera, podría ser beneficioso para tratar el síndrome premenstrual (SPM).
• Evitar el desarrollo de enfermedades después de la menopausia. Podría reducir el riesgo de cáncer de mama y enfermedades cardiovasculares en mujeres posmenopáusicas. Igualmente, podría reducir los niveles de colesterol, ayudando a proteger contra enfermedades cardíacas.
• Pérdida de peso, gracias al glucomanano que se encuentra en el ñame.
• Prevenir el cáncer: según apuntan los expertos del IM, un estudio realizado en ratas en 2014 encontró que una dieta rica en ñame puede conducir a una reducción significativa de los tumores de colon.

Referencias

Tohda C, Yang X, Matsui M, Inada Y, Kadomoto E, Nakada S, Watari H, Shibahara N. Diosgenin-Rich Yam Extract Enhances Cognitive Function: A Placebo-Controlled, Randomized, Double-Blind, Crossover Study of Healthy Adults. Nutrients (2017). doi: 10.3390/nu9101160.

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