El otro gran reclamo de la fresa: unos 20.000 trabajadores de África y Latinoamérica participan en su recogida

La temporada de la fresa se encuentra en plena ebullición en Huelva (Andalucía), aunque su recogida se puede prolongar hasta el próximo mes de julio en algunos casos. La provincia andaluza concentra cerca del 98% de toda la cosecha de este fruto rojo en España. La campaña de 2023-2024 se cerró con una producción global de 221.412 toneladas, según estimaciones de la Asociación de Productores y Exportadores de la Fresa de Huelva (Freshuelva). Esto supuso una caída del 9% respecto al año anterior, impactado por la falta de precipitaciones al inicio del ciclo productivo y el intenso calor sufrido durante el mes de mayo del año pasado. Sin embargo, al margen de las grandes cualidades que adornan a este fruto (sabor, textura,...), su recogida reúne un gran atractivo para miles de trabajadores de países como Marruecos, Senegal, Gambia, Guatemala, Honduras, Colombia y Ecuador. El contingente de este año puede llegar a rondar las 20.000 personas, según las fuentes consultadas.

El secretario general de UPA Huelva y secretario de Inmigración de esta organización agraria a nivel nacional, Manuel Piedra Chaves, recuerda que el modelo de contratación en origen junto con el Ministerio de Migraciones lleva ya 25 años en funcionamiento "y que cada año introducimos países nuevos". Incluso, apunta, que se está extrapolando a otras zonas como el Valle del Jerte (Cáceres) y a zonas de la provincia de Jaén, especialmente, en relación con la producción de la aceituna tradicional.

Para la recogida de este año, según las fuentes consultadas, ya han llegado casi 13.000 mujeres provenientes de Marruecos para la recogida de la fresa. Se trata de personas que ya han trabajado en este tipo de actividad en años anteriores. Piedra añade que "otras 4.000 personas nuevas" vendrán también de este país vecino y cita otras naciones africanas, que también tendrán nacionales en la recolección de este fruto rojo. Tales son los casos de Gambia (se está en el proceso de selección de medio centenar), Senegal que aportará unos 250 jornaleros y Mauritania del que vendrán otros 50 temporeros más.

También es muy destacada la presencia de Latinoamérica en esta campaña agraria: Ecuador aporta este año 85 personas "y otras 150 trabajadores que ya han sido seleccionados. También tienen una participación destacada Guatemala, de donde esta previsto que aterricen unos 500 trabajadores, idéntica cifra a la que se ha seleccionado desde Colombia por 400 hondureños, a los que añaden otros 500 temporeros nuevos. "A todo lo anterior se suman unos 10.000 trabajadores extranjeros que trabajan con nosotros durante el año y que ya están aquí", comenta Piedra.

En este sentido, el representante de UPA destaca que los jornaleros que llegan a Huelva lo hacen todos con alojamiento incluido "y que los empresarios pagan los billetes: un trabajador latinoamericano nos puede llegar a costar traerle entre 700 y 800 euros". Al respecto, aclara, que a través de la Tarjeta de Identidad de Extranjero (TIE) el primer año puede estar un máximo de 9 meses en el país y luego sumar hasta 4 años en esta situación y, posteriormente, optar entre dos años fijos en España u otro cuatrienio en similares condiciones.

Alemania y Reino Unido, principales mercados

Hay todo un océano de distancia entre Trump y la fresa de Huelva, que supone casi el 98% de toda la producción nacional aunque también hay producciones en zonas de la provincias de Ávila y Segovia, así como en la Comunidad de Madrid (Aranjuez), entre otras. La campaña 2023-2024 supuso menos volumen exportado pero sí un incremento de lo exportado en términos de valor. Según Freshuelva, hasta mayo del año pasado aumentaron un 8% las ventas al exterior hasta superar los 616 millones de euros. Según el 'Informe Interactivo de Comercio Exterior' del Ministerio de Agricultura, el año pasado España exportó fresas por un valor de 788,53 millones de euros e importó de otros países apenas 42,9 millones. Alemania y Reino Unido siguieron siendo las principales clientes de nuestras fresa, incluso a pesar de las consecuencias del Brexit. En términos de volumen, se vendió al exterior de 255.374,87 toneladas durante el año pasado.

Un 'roadshow' para la Fresa de Huelva

UPA junto a la Diputación de Huelva, está impuslando por segundo año consecutivo la campaña #YoComoFresasdeHuelva que se está convirtiendo en un auténtico 'roadshow' por España para impulsar su consumo. El origen de esta campaña en la alerta sanitaria por Hepatitis A detectada en fresas importadas de Marruecos hace un año y que generó cierta alarma entre los consumidores.

Desde esta organización agraria han criticado que "las grandes superficies den a los agricultores 2,5 euros por kilo cuando lo están vendiendo a entre 6 y 8 euros. En Reino Unido las comercializan por hasta 8 euros por kilo". El pistoletazo fue el pasado 6 de marzo en la emblemático Puerta del Sol de Madrid con el reparto de 2.000 tarrinas, pero en los últimos día ya han pasado por localidades como Valladolid, Bilbao y León. El próximo 26 de marzo estarán ante la sede del Parlamento Europeo en Bruselas, para impulsar que se obligue a incluir la bandera europea en todos los productos de origen comunitario.