El cardenal al que el papa impidió que le besara el anillo en 2023 es Francis Arinze, no Robert Sarah 

Circula por redes sociales como X, Facebook o TikTok un vídeo que supuestamente muestra al papa Francisco reaccionando con un gesto de rechazo después de que el cardenal guineano Robert Sarah le intentara besar el anillo en una recepción en 2023. 

• Sin embargo, el cardenal que aparece en las imágenes no es Sarah, sino Francis Arinze, y el gesto del papa se debió a que no le gustaba que le besasen el anillo, como ya mostró en otras ocasiones con otras personas, no a que el religioso “le cayese mal”, según afirman algunos usuarios. 

Por qué circula ahora. Sarah, que participa en el cónclave que elegirá al nuevo papa tras la muerte de Francisco, fue nombrado cardenal por el papa Benedicto XVI. El candidato africano, de mentalidad tradicional y ortodoxa, se ha pronunciado en contra del aborto, las  uniones homosexuales o el islamismo, según destaca The College of Cardinals Report, un equipo internacional e independiente de periodistas e investigadores católicos.

El origen del vídeo. El vídeo que verificamos corresponde a la celebración del Domingo de Ramos del 2 de abril de 2023, que tuvo lugar en la Plaza de San Pedro, marcando el inicio de la Semana Santa. Tras la homilía, el papa Francisco saludó a los cardenales. En el min. 1:34:49 del vídeo se puede comprobar cómo el pontífice rechaza el beso que uno de los purpurados intenta darle en su anillo. 

• El cardenal, no obstante, no es Sarah como afirman las publicaciones virales. Se trata del nigeriano Francis Arinze, como demuestran las fotos (1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7) del momento exacto del saludo que realizó el fotógrafo del Vaticano aquel día. 

• Arinze no participa en el cónclave del que saldrá el nuevo papa al ser mayor de 80 años.

¿Por qué el papa retira su mano cuando se la quieren besar? El papa Francisco ha hecho este gesto en otras ocasiones. En 2019, el portavoz del Vaticano, Alessandro Gisotti, afirmó que se trataba de “una simple cuestión de higiene”. 

• Gisotti descartó entonces que se tratara de un gesto de hosquedad del pontífice. “Le gusta abrazar a la gente, y que la gente lo abrace”, apuntó.